天仙，今日親眼看見，莫不看得出神，隨即又是一片震天般的歡呼，回去之後他們更加篤定陶勳夫婦都是天上神仙下凡。

從初一到初六，每天都有來自全縣各地的百姓到衙門前給知縣夫婦拜年，擠得衙門根本無法進出，陶勳只好將原定的上班計劃臨時修改，縣衙的吏役多放了幾天假。民間講究“七不出、八不歸”，初七這天來的人漸漸少了，縣衙總算能夠正常開門運作。

元宵節那天，官府頒佈了一條新的法令，給本縣農民再送上一份厚禮，佈告上說：官府按市價每畝田三十二兩銀子的價格出售前期開墾的官產荒地、士紳捐獻的官產義田、沒收的豪紳田地，凡鄰近鄉村無田或田產少於五畝的農戶可憑戶籍和裡、甲的證明到縣衙申購，上限為每戶五畝，無錢的家戶可以向官府貸款，年息僅一厘，可以用錢還貸，也可以用勞役抵債。田地是農民的命根子，官府開出的條件中可用勞役抵債一條等於是將田地白送給他們，全縣農民頓時歡欣鼓舞，每村都組建舞龍舞獅隊，輪番到縣衙前獻藝。

陶勳推出了這些舉措，歡喜了百姓，卻氣苦了士紳。那些被陶勳榨去錢財和田地計程車紳個個哭喪著臉，如喪考妣，聚在一起將他祖宗十八代罵了個遍。他們的這些言行馬上被太平門如實地密報到陶勳面前，卓新程在密報中十分乾脆地建議將罵得最兇的人除掉。陶勳回答道：榨了他們那麼多錢和田地，若是連罵幾句也不準豈不太過，宜一笑了之，但要嚴密監視，一有異動立即懲誡。高惲之在他的授意下給省城的各級官吏送上了豐厚的炭敬錢，如今省、府兩級的官員對陶勳的態度已經整體性地發生了變化，在這樣的情況下，況且手裡還捏著那些士紳的把柄，陶勳自然不怕他們掀起什麼風浪。

景祥商行正月初一就開始散發廣告，宣佈製出了可將播種速度提高十倍的新型農具，商行決定從每個村選擇一戶作為試用物件，試用結束後農具免費贈送該戶，試用期間向商行訂貨的給予六折優惠。

訊息傳出，商行大門幾乎被四鄉趕來的農民擠破，誰都知道商行跟知縣之間的關係，出於對知縣的信任，他們亦是無條件地信任景祥商行。就連災民也被吸引，紛紛到商行詢問情況。

研製的新農具其實早在前朝就有了，因為操作和維護方面有點瑕疵加上成本偏高，故未普及，這次商行對其進行了一番改進，使其更適合農家使用，而且將成本大大降低，陶勳對它的研製成功十分振奮，當即細心策劃了宣傳計劃，果然大獲成功，雖然這樣做使商行少賺不少錢，但重要的是提高了農耕效率，減輕了農民體力負擔。

第十四章　扳倒主兇（上）

隨著元宵節的結束，遣返二十萬災民的工作按照計劃逐步啟動。秋垣縣衙決定贈送每戶災民路費三十文錢，並贈以湯藥衣被等物資；緊接著景祥商行宣佈，將到災區出售農具和種子等農資，災民們聞聽後無不歡欣鼓舞。

從去年年底開始，接連從災區傳來好訊息，留在家中抗災的人已將被地震毀壞的道路大部分修復，當地官府也已經開始準備招募災民回鄉。人畢竟是故土難離，雖然在秋垣縣諸般都好，災民們仍舊是思鄉情切，尤其是在秋垣的幾個月時間裡掙了不少工錢，一個個都想將這份喜悅帶回家。

陶勳為遣返災民可沒少費心，他安排太平門在沿途多處設點，一方面專門蒐集當地的糧食供給、天氣方面的情報，這樣才好根據沿途的接待能力和物價水平決定每天遣返的人數，避免災民一窩蜂擁回去的時候發生變故；一方面派開闢新的返鄉路線，分散二十萬人給沿途造成的壓力。

百姓們也感念災民們去年冬季為秋垣縣修橋鋪路新建城牆所做的貢獻，十分友善地送他們離開。當然，還有一個重要的原因是，從縣衙傳出了訊息，那十餘個災民安置點的房屋將全部拆除，拆下來的木頭將以木柴的價格出售。

這邊災民們在緊張與有序中遣散回鄉，那邊欽差大臣的車駕於二月十二日到達秋垣，陶勳率領全縣士紳迎出城外十里亭。

左鑫煥的儀隊十分龐大，坐的轎子也十分大，比陶勳的官轎可要氣派多了。按制度見到大三級的官是要行跪拜禮的，左鑫煥的品階比陶勳何止大了三級，當轎簾掀開的時候陶勳立即快步迎上前跪拜行禮參見。

左鑫煥是一個微胖的人，年約五十歲上下，面色白淨，他笑呵呵地將陶勳扶起來：“陶大人免禮，兄弟奉聖命前來叨擾，希望不要給地方上增添麻煩才好。”

“豈敢，大人令名垂範，天下知名，秋垣縣百姓得知大人到來，無不歡欣鼓舞，盼大人臺尊駕之心如