早死早超生。”

書生十分驚訝：“還有這等事？如此一來她只怕捱不多久便要餓死了。”

店家道：“您還真別說，這瘋婆子命就是賤，你看她到今天至少六天沒吃過東西了不仍活著嗎？還有力氣每天上午爬進鎮子裡討食，傍晚爬到荒郊野外過夜。我就納悶了，難道外面的狼蟲豸豹也嫌她太髒了才不肯下嘴的麼？”

書生面露不忍：“常言道‘救人一命勝造七級浮屠’，總不能就這樣看著她死去吧。”

店家道：“難道秀才老爺您想救她？不過看您這模樣象是急著趕路，難道還要帶上她？”

書生道：“家慈是個吃長齋的人，出門前對我說路上要日行一善，我便不是為自己也須為老人家廣積陰德。”

“孝子呀，你家的老孃真是好福氣。”看得出鄉民對孝道十分重視。

“不過我的確不方便帶上她，請問店家往東走可有鄉、鎮的義堂、善堂麼？”

店家想了想，答道：“有是有，可官府有些年沒打理過，早就荒廢多時了，如今那善堂里長的草都能把人埋嘍。”

書生搖著頭用微不可聞的聲音嘆道：“上荒嬉而下疏怠，竟連江南富庶之境的政務也隳敗如斯。”

店家沒留意書生說的什麼，只顧低頭想了會，猛拍大腿：“我倒想起來了，由此往東五十里有個聖蓮庵，聽說那裡的住持靜仁師太是個有道的高僧，興許她會願意收留這個瘋乞婆吧。”

第五章　魔惑佛堂（下）

書生喜道：“這是個好辦法，多謝店家指點。”

店家忍不住勸道：“秀才老爺您可要想好嘍，這瘋乞婆太邪門，您好心救她可別惹禍上身。”

“難道做善事也有過錯？”書人決然道：“我永興府周悛便不信這個邪。”

周俊和他的僕人將臭氣熏天的瘋乞婆裝上馬車，一路打聽，果真在一個靜幽的小山腰上找到了聖蓮庵。

周俊敲開大門，求見靜仁師太將來意講明。

那老尼看見瘋乞婆時立時吃了一驚，連宣