最要好的一個軍校密友教我的。」南卓冷冷道，「不要告訴我，對於這個，你們帝國軍隊中早已人盡皆知。」

「……九連環。它是叫九連環嗎？」澈蘇喃喃道，手掌赫然張開，被他解開的那個繩結維持著奇異的形狀，九曲連環，詭異而神秘。

南卓的眼神更冷，銳利如刃。「瞧，你連名字都知道。」

真的，就是爹爹教給他的九連環嗎？澈蘇沉默不語，心中有說不出的古怪感覺，一團紛亂。

「不能說嗎？」南卓冷笑。

澈蘇皺眉看著他，有點歉意地搖了搖頭：「是的，不能說。……不過你放心，這絕不會是我們帝國軍隊人盡皆知的東西。」

閉上了嘴巴，南卓望了望外面的星空。兩人都陷入了沉默。澈蘇的眼神有點漂浮，不知在想著什麼，心不在焉的樣子。

「你不問我打算怎麼處置你？」片刻後，澈蘇開了口。

淡淡看了他一眼，南卓神色平靜：「我們倆，一定會有一個人把對方當戰俘帶回去。既然功虧一簣，我也沒有什麼不甘心。」

微微搖頭，澈蘇的眼神柔和。

「我會在費舍星找個無人區，把你丟下去。」他道，語氣平靜，「加入戰爭還在繼續，說不定我們還會在天空中相遇。如果有機會，我希望能和弗恩殿下一起，親手為梵重隊長報仇。」

「報仇？你現在就可以下手。」南卓深深地看著他。

澈蘇沉默半響，輕聲道：「為戰友復仇的話，不該用私刑。」

「就算是不用私刑，你也該把我俘回帝國。抓住一個聯邦上校，該是不小的軍功。」南卓嘴角浮起冷笑，咄咄逼人、形勢逆轉、無能為力的感覺非常糟糕，不知怎麼，看見澈蘇平靜而淡然的模樣，就會有一種不能抑制的憤怒，炙烤著他一向開散的心情。

「抓你回去，又有什麼意義呢？」澈蘇困惑地反問，「你又不知道回去南蘇星的路。」

南卓噎住，一口血差點湧上喉嚨。是的，相比起自己非抓他不可的迫不得已，澈蘇根本沒有重視他的理由！他看不起他，甚至不屑把自己當成一個戰俘抓回去！

「我能不能問一句，關於南蘇星上的資源，你到底打算怎麼做？」他一字字問。

沉吟一下，他才緩緩開口：「我應該不會立即彙報給殿下他們。我想，我會找我爹商量，再做決定。」

他爹？一個莊園主家中豢養的賤民？南卓冷笑：「你爹難道不會驚恐交加，趕緊勸你上報，以求賞賜？」

莞爾一笑，澈蘇搖搖頭：「我爹很厲害的，見識也很廣。」

南卓的臉色異常難看，似乎已經看到非常不妙的前景。

看著他臭臭的臉色，澈蘇的眼神複雜，低聲道：「南卓……」

他素來很少直接呼喚南卓的名字，這聲叫喚，忽然讓南卓有點恍惚。

「梵重隊長，是很好的人……」澈蘇怔怔地道，心裡沉積多時的難過翻湧而起，如深河中經年的塵沙。眼前浮現出那張貴族青年軍人倨傲寡言、卻俊美逼人的臉。「他是我們帝國總元帥的獨子，是兩位皇子殿下的好朋友……雖然我們帝國也不會隨便虐殺戰俘，可是，我怕你的話，會被區別對待。」

沉默良久，他澀然道：「我不想你死。」

「捨不得我？還是怕自己手上見血？」南卓懶洋洋嗤笑，「你真是多愁善感，又膽小怯懦。」

沒有理會他挑釁的話語，澈蘇悵然把玩著手中帶血的螺絲刀，那上面沾染著他們剛才搏鬥時帶上的血，不知來自於誰。「我這些天想過你說的話，覺得很有道理。你說過，戰爭不是私仇。」

默默地聽著，南卓激怒的心情慢慢散去，心裡竟然有點淡淡的羞愧。初見時這個少年那純淨得近似天真的眼神，現在清澈未改，卻多了點成人的成熟穩重。

相比起來，自己才顯得心浮氣躁，猶豫孩童。

他好像有點慢慢懂得，這個帝國的小小賤民，為什麼會被那倨傲尊貴的皇太子殿下親自選為搭檔，敢於託付性命了。

「好，我們戰場上再見。假如回去時，硝煙還在瀰漫。」南卓緩緩道，收起了挑釁的神色，認真回應著。

點點頭，澈蘇站起身背對著他，看著遠處的費舍星，有點怔然出神。半晌，他忽然輕聲道：「你知道嗎？我小的時候，曾經夢想過，假如生長在你們聯邦，就好了。」

「什麼？」南卓一愣。

怎麼可能，按說帝國方面對於聯邦的宣傳大多負面，身處社會底層的賤