譚人傑笑道：“這容易。我會吩咐謝老二，將各處埋伏密設的火器數量減少一半，只將他們燒傷、不讓他們燒死，留著活命給你的氣洩忿。”

他只顧討好白玉香，卻沒料到這一念之差，竟為火王在帶來了滅門大鍋。

海雲隨不老公公飛馬離開了火王莊，一路上，不老公公默不作聲埋頭催馬急行，好像忘了海雲跟在後面，也忘記天色已入夜很久了。

海雲看他神情，已猜到商借“鐵皮衣”的事必然不很順利，卻又不便冒失動問，於是，長嘆了一口氣，哺哺自語道：“唉！可惜仍可惜！”

不老公公也沒回，道：“可惜什麼？”

海雲道：“可惜那一桌豐盛的酒席，竟來不及享用就走了。”

不老公公哼道：“原來你』心裡就只想著吃，你就沒問問我老人家，‘鐵皮衣’究竟借到了沒有？”

海雲道：“明知道東西沒有借到，又何必再問呢？”

不老公公突然勒住坐馬，回頭問道：“你怎知沒有借到？”

海雲道：“譚入傑既能同意解衣查驗，便足證鐵皮衣不是真的被竊，便是他的立意不借，早已藏起來了。”

不老少公道：“我親自查驗，那東西確實是被竊了，姓譚的絕無膽量拿謊話搪塞我老人家。”

海雲道：“但不知是被誰竊去了？”

不老少公道：“粉魔白玉香。，

海雲道：“鐵皮衣片刻不離身，白玉香怎能得手？”

不老公公嘆口氣道：“毛病出在譚人傑第四房侍妾身上，那女人被白玉香勾引，戀姦情熱，盜去了鐵皮衣和許多獨門火器。”

海雲眨眨眼睛道：“這話就不對了。”

不老公公道：“怎麼不對？”

海雲道：“老前輩可知道譚人傑共有幾房妻妾？＂不老公公道：“據我所知，當年他連元配柳氏在內，共有三房妻妾，但都沒有生育，最近才娶了第四房，也就是和白玉香通姦的那個賤女人。”

海雲道：“老前輩見過他那第四房侍妾嗎？’，不老公公道：“沒見過。”

海雲又追：“你老可知道是誰？”

不老公公道：“不知道。”

海雲道：“晚輩卻知道她孃家姓謝，小名可兒，她就是樹管事的閨女。”

不老公公吃了一驚，道：“你聽誰說的？”

海雲道：“是謝管事親口告訴晚輩的。”

不老公公道：“讓我算一算，謝老二的女兒我是見過的，那丫頭今年最多才十五六歲，譚人傑已經五十出頭了，這，這……這匹夭俗大年紀，竟敢糟蹋人家嫩蕊般的小姑娘？”

海雲微笑道：“老夫少妾倒還罷了，更奇怪的是，自己侍妾偷了人、他居然毫不在意，仍舊重用他老丈人做莊中總管。而且也捨不得責怪失貞的侍妾，仍舊錦衣玉食的供奉在上房裡。（奇*書*網。整*理*提*供）這位‘鐵皮書生’，真算得天下第一個好肚量了。”

不老公公怒道：“這老匹夫莫非在誆騙我？”

海雲道：“晚輩不敢說他別有用心，至少他必另有隱衷，並未告訴咱們實話。’”

不老公公氣得哼了兩聲，道：“走！咱們再回去。”

海雲搖頭道：“現在回去也問不出實情，咱們只是衡情度理，覺得事有可疑，他仍可以冠冕堂皇為自己辯護，家務私事，誰也不能干預他。”

不老公公道：“依你說該怎麼辦？”

海雲道：“晚輩以為此事只宜側面探聽，不能正面去質問他，無論怎麼說，鐵皮衣是他的，願借是情份，不願是本份，咱們無法強借人家的東西。”

不老公公忿然道：“我不管這些道理，只要東西在他手中，不借就不行。”

海雲淡淡一笑道：“所以，咱們首先得打聽確實，如果東西在他手中，再跟他見面不遲，現在晚輩肚子餓得慌，咱們先去鎮上吃飽了再作計較如何？”

不老公公道：“也好，吃飽喝足了，幹事才有精神，這頓飯錢，說不得還要記在譚人傑帳上。”

兩人帶轉馬頭，直起禹門口鎮街，選了家比較像樣的酒樓，呼句叫菜，吃喝起來。

不老公公彷彿真是吃欠帳的打算，盡挑那價錢最貴的雞鴨魚肉點了二十多樣，滿滿擺了一大桌，別說兩人，就是二十個人也吃不完，而他自己卻很少吃菜，只顧拼命喝酒。酒喝多了，性子更急躁，不住向海雲追問道：“你想好主意沒有？究竟要怎樣著手打聽呢？”