了，還有‘金鑰’尚無下落，這才是本宮的心腹大患。宮主本人懷疑秦珂姊弟脫逃與‘金匙”，現在看來竟是錯了。”

姚統領忙道：“請總屬下鬥但，屬下以為那盜取‘金鑰’的入，多半已經不在世上了。”

聶老頭翟然道：“怎見得？”

姚統領道：‘咱從秦河姊榮叛宮脫逃，三年來，足跡所至，已在中原武林掀起軒然大波，本宮為了追緝他們，也踏遍大江南北，甚至遠及關外漠邊。如果那人還活在世上．無論藏匿在什麼地方，總會聽到一點訊息的。”

聶老頭頷首道：“不錯。”

姚統領道：“那人的為人心性，總座素所深知，他若知這秦珂姊弟叛宮逃亡被窮追得走頭無路，必然會設法予以收容庇護的，但三年來，那人始終未曾露過面，豈非證明他已經不在入世了？”

聶老頭默然了半晌，喃喃道：“這倒的確有些費解，可是，人在見人，人死見屍。總不能就憑臆測而——”

突然眼中一亮，笑道：“現成一條絕妙的魚餌，險些忘了，如能引得那人露面，便是饒了秦河性命，也是值得的。”

姚統領低聲問道：“總座莫非要以秦珂為餌——”

聶老頭得意的笑道：“當然還須先準備釣線和魚鉤……”

十年河東轉河西。

一向門庭冷落的鐵門莊，這兩天忽然熱鬧了起來。

從昨天清晨開始，登門投帖的客人便沒有中斷過，一批剛走，另一批又來，自晨至暮，川流不息。而且，來的都是武林中有頭有臉的人物，每人一份厚禮，一張大紅拜帖，帖子的上款都為的是：“神刀大俠海一帆蒞冀之慶”。

其實，此刻海一帆並不在鐵門莊中．而且鐵門在的主人“拼命三郎”常無懼也不在，一應拜莊賀客，全由“鬼谷子”龍元慶代表接待。但人們的熱情絲毫未減，仍然攜禮上門，留帖致意，極盡仰慕之誠，彷彿只要能踏進鐵門莊的大廳，送上一份禮物，已經感到莫大榮幸了。

這情形很反常，尤其海一帆新由海外歸來，武林中知道的人，並不多，怎會忽然間變得天下皆知了呢？何況來拜的客人中，有許多根本和海一帆素不相識，這些人不惜卑躬趨附，原因何在？

龍元慶暗中感到詫異．卻不便出口詢問，只好裝糊塗，迎來送往，照單受禮。管他生張熟魏．一概親切的接待，誰也不得罪。

那些客人也很識趣．一聽說海一帆外出未返，都略作寒暄，說幾句仰慕的話，便留下禮物和拜帖，告辭而去。

饒是這樣，龍元慶已經忙得連吃飯的時間也沒有了，整天空著肚子，直到深夜才能坐下來鬆口氣，這時縱有山珍海味。卻又吃不下去了。

這天近午時分，剛把“雁門三劍”兄妹送走，龍元慶實在餓得難受，急忙吩咐廚房趕做一碗麵條填飢，面送來了，才吃了兩口，莊丁又捧著一份拜帖進來報道：“又有客人來拜。”

龍元慶苦笑道：“設法替我擋一擋，讓我吃完麵再見客——”

那莊丁道：“這次來的客人很多，男女老少一大群，已經到了莊門了。”

龍元慶無可奈何地搖搖頭，只得放下面碰，整衣迎了出去。

跨出莊門，龍元慶不覺一怔，敢情這批客人竟像經過特別挑選，剛從大街鬧市中拼湊起來的。

其中不但男女老少俱全，更包括了僧、道、尼姑和俗家。有衣履鮮麗的富貴，也有蓬頭垢面的乞丐，有文縐縐的書生，更有嬌滴滴的婦女；年紀最大鬍鬚已經花白，最小的卻是個穿花衣服，繫著紅肚兜的童子……熙熙攘攘，為數竟有十餘人之多。

這些衣著、年齡、行業性別……雖然各不相同．卻合用一份拜貼，合送一個禮盒。而且，彼此之間都有一個共同處、那就是人人臉上都慘無血色，膚色煞白，就像剛由棺材裡爬出來的死人差不了多少。

為首的是個身穿錦袍，腰橫玉帶的中年人，朝龍元慶拱了拱手，皮笑肉不笑的問道：“敢問是神刀海大俠麼？”

龍元慶還禮道：“海大哥外出未歸，在下龍元慶．諸位貴賓請多賜教。”

錦袍人啊了一聲，道：“原來是四傑中的鬼谷子龍二俠？”

龍元慶道：“不敢。”

錦袍人笑道：“請恕咱門兄弟眼拙失禮，我等久居邊荒，一向甚少在江湖上走動，雖是久仰四傑盛名，卻很無緣識荊，龍二俠休要見怪。”

龍元慶也打個哈哈，道：“貴客至此，迎接來遲，諸位休嫌簡慢！”

錦飽人大笑道：