海雲話出人動，低頭鑽進了螺屋，循著迴旋形的內壁，急急向螺屋爬上去。

呂子平藉此機會，快步繞屋搜尋了一遍，整座小島毫無人蹤，何曾有麻瘋老人的影子？

片刻之後，海雲從螺屋內退了出來，手裡拿著一封信柬，黯然道：“咱們來晚一步，他已經走了……”

海一帆吃驚道：“你是說他已經……死了？”

“不！”海雲將信柬雙手交給父親，苦笑道：“他是活著離開這兒的。”

海一帆匆忙展開信柬，才看了一眼，臉上已驚容遍佈，等到把信讀完，更不禁跌足長嘆道：“這真是天大的笑話，咱們這許多活人，竟被一個糟老頭子，瞞了整整三年之久！”

呂子平輕問道：“島主，他在信裡說了些什麼？”

海一帆搖搖頭，道：“你拿去自己看吧！”

信箋幅度不大，上面密密麻麻寫著滿篇齊整的小楷——

一帆島主鈞鑒，三載恩養，感戴無混，臨別無以為報，謹陳數語，聊表寸心，世上無偏安之樂土，武林無苟生之英雄。閣下體魄未表，寶刀猶利，正男兒傲嘯江湖之時，奈何竟以一朝先意，預墮自棄，欲與腐木同朽哉？令郎少年英俊，機智超人，倘常此僻處海隅，蹉跎終生，更猶置明珠於溝壑，委良材於荒野，暴珍天物，良堪惋惜也。如今武林妖氣累現，禍源已萌，黃衫所至，殺劫旋踵，雖欲獨善其身已不可能，願閣下撤此藩籬，重振雄風，舍甚爾之孤島，創萬世之勳業。耿直之言，萬勿以體妄見責為禱。鄙人既無麻瘋惡疾，更非獨自一入，昔因避禍而來，今又避禍而去，收留厚情，行前不及面謝．異日有緣，且容負荊於中土。不告而別，並祈恕有，無名老人頓首百拜。”

呂子平看完信，驚出一身冷汗，惶然道：“屬下無能，竟不知此他另有外人藏匿，求島主按律治罪。”

海一帆擺了擺手，道：“這不能怪你，連我每日必至，也被矇在鼓裡，若非雲兒起了疑心，咱們現在還不知道那老頭兒竟是個深藏不露的武林高人。”

呂子平望著海雲，困惑地道：“屬下至今仍不明白，此地四周是海，沒有船隻，他們是怎麼走的？”

海雲正在聚精會神重讀那封信柬，聞言抬起頭，一雙清澈的眸子眨了眨，說道：“當然是乘船的了。”

呂子平道：“他們從那兒弄來的船呢？

海雲道：“當然是他們自己造的啦！”

呂子平茫然道：“可是，少島主，造一艘船，並非朝夕可成，他們躲在什麼地方造船？用什麼方法才能瞞過咱們？”

“我想只有一個方法。”海雲似乎對此疑問早已成竹在胸。說道：“那就是躲在海底建造”。

“附麼？在海底造船？”

這話不僅呂子平不信，連海一帆也認為荒謬，從古到今，只有在陸上或水面上造船的事，“海底造船”？那簡直是聞所未聞，異想天開了。

但海雲卻鄭重其事地點點頭，說道：“是的。除了在海底，他們決無可能建造成一條船，縱然能建造，也會被咱們發現，但假如合兩人之力，用三年時間在海底造一艘簡陋的船，那卻並非難事。”

海一帆忍不住笑起來道：“你倒說說看，海底造船怎麼一個造法？”

海雲正色說道：“這很容易，他們只要將造船用的木頭，兩端縛上大石，沉入海底，然後由水術浮出水面，再裝上帆桅，豈不就行了誨一帆臉上笑容頓斂，怔仲良久，竟尋不出一句反駁的話來。

呂子平長嘆一聲喃喃道：“少島主果然聰明絕頂，智慧超人，這若是說穿了並無難處，可是咱們卻怎也料想不到。”

海雲道：“我也是事後才想到，這位無名老人卻早有周密安排，此人才是聰明絕頂，智慧超人的人呢！”

海一帆黯然道：“可惜如此高明人物，咱們竟當面錯過。”

呂子平道：“此人走了倒不要緊，倘若因此洩漏了本島的秘密海一帆揮揮手，道：“不用說下去了，把螺屋拆毀，咱們回去……”

海雲失聲道：“爹，為什麼要拆毀螺屋啊？”

海一帆嘆道：“從今以後，咱們再也用不著這地方，也永遠不會再到這兒來了。”

他仰望雲天，神情一片凝重，彷彿用盡了平生之力，才吐出這短短的幾句話。

三天過後，一艘修整如新的三桅大船，已經裝載妥當，準備啟程出航。

狹長的外島沙灘上，螞蟻般的擠滿了人群，海面船艇往來如梭，圍繞在大船四周，許多