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“是，天王。”

等到陶子思退下，李成默默地看著外面的天空，表情恬淡，不知道在想些什麼。

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在鼎州城外六十里的地方，這裡已經是洞庭湖湖區的邊沿。

風景又是一變，縱橫交錯的河流和星星點點的湖泊已經看不到，到處都是綿延起伏的山嶺，青色的石灰岩山崖倒映這一江碧水。

茂林修竹，夾路紅楓，成群飛舞的水鳥，一排不食人間煙火的勝景，恍惚中讓人置身於天平盛世。洞庭湖區的血雨腥風，連天戰火宛若一場噩夢。

在已經收割之後的水田的田埂上，有二十來人彳亍而行。這群人都是高大的漢子，他們身上都穿著破爛的衣衫，頭上戴著一頂竹笠。腳下用稻草編成的草鞋已經磨破，露出黑糊糊的腳趾。

看他們的打扮，好象是逃難的流民。不過，和攜家帶口的百姓不同，這些人走起路來呼呼風聲，身上自然而然地帶著一股殺氣，一看就不是普通人。

“牛將軍，切看這條河，這就是咱們湖南第二大河沅水了，再往東是湘江。這一帶都是山地，百姓貧苦，也養不了多少兵。因此，湖南的膏腴之地一是在鼎州湖區，二是在潭州湘江流域。”

“衛莊主，別叫我牛將軍，出來的時候咱們已經說好了，從先開始俺就是你的屬下，仔細被妖賊聽去，壞了軍使大事。”一個胖大漢子小聲提醒。

衛莊主：“是是是，我都是忘記了，牛將軍恕罪。”他又接著道：“洞庭湖如今已是千里無人煙，摩尼教見天那麼多張嘴張著要吃飯，加上這陣子在戰場上又接連失利，在鼎州再呆不下去。如果我沒猜錯，他們應該撤到桃源來了。”

沒錯，這個衛莊主就是衛回，而牛將軍自然就是牛皋。

他們幾人在三天前接到王慎的密令，說是發現了楊么的蹤跡，命他們立即帶人假扮失散的摩尼教徒去尋楊太，伺機混進妖賊隊伍，找出鐘相的下落。

衛回：“桃源山高林密，雖然不適合大軍駐屯，可因為地勢險要，易守難攻，逃到這裡來倒可得片刻的喘息之機。”

牛皋：“卻也是，對了，衛莊子，這個桃源縣是不是陶淵明的《桃花源紀》所說的那個桃源？”

衛回驚訝地看了牛皋一眼：“牛將……老牛你也知道陶淵明？”

牛皋哈哈一笑：“以前讀過。晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。漁人甚異之。復前行，欲窮其林。林盡水源，便得一山，山有小口，彷彿若有光。”

衛回原本以為牛皋只不過是一個粗魯軍漢，卻不想竟然讀過書，對他的觀感頓時改變：“老牛你淵博啊！”又一想，也對，聽人說牛皋以前是河南大豪，還掛了個團練使的官職，也算是一方縉紳，自然是讀過書的風雅之人。

只不過，這人長得實在太醜，此刻做普通人打扮，和地裡的農夫沒有任何區別。

牛皋：“如果桃源的地勢正如書中所寫那樣，倒是個藏兵的好地方，我知道大夥兒在路上行了三日，心中已是不耐煩。大家也不要心急，在走上一陣，說不定就有收穫。”

衛回：“也是，急不來的。”說著話，他就拿出筆來，蘸了硃砂在路邊的楠竹上畫上一朵紅色的火焰。這是摩尼教教徒聯絡的暗號，如果有妖賊路過自然會追上來探察究竟。

“希望楊太就在這裡。”衛迴心中想：“否則這麼走下去也不是辦法。”

又走了一段路，牛皋忍不住道：“衛莊主，看你的談吐以前也是個風雅之人。”

衛回：“我以前也算是個讀書人，寒窗十年，可惜未能考取功名。”

牛皋好奇地問：“據我所知，妖賊每到一處就焚官府、城市、寺觀、神廟及豪右之家，殺官吏、儒生、僧道、巫醫、卜祝。你一個讀書人對他們來說乃是邪魔外道，怎麼還能留得一條性命，且在偽朝廷中擔任官職？”

第二百七十六章　潛入（二）

聽到他問，衛回一臉的羞憤，沉默了半天，才道：“沒錯，妖賊視我讀書種子為邪魔外道，可鐘相楊太其志不小，並不滿足於做一個流寇。否則，他們也不會建立偽朝。這做皇帝可不比當山大王，殺人放火就行，文武百官需要人做吧，徵兵徵糧需要人去幹吧？管理地方，計算錢糧可不是光靠念幾句經就能做好的。而這些，非讀書人不能做。