見得他走遠了，隆科多急急入了乾清宮，直奔宮側暖閣偏書房，皇帝偶爾在那讀書寫字，不涉政事，是處靜地。許久之後，他步出了乾清宮，眼神虛浮，低低自語道：“還真是那個，可萬一崩在道上，怎麼來得及呢？”

這話也是張廷玉的心聲，直到轎子落在午門外，長安右門附近的通政使司衙門，他嘴裡也一直在唸叨：“怎麼來得及呢……”

通政使司衙門裡已是擠滿了人，大學士、各部尚書，王公宗室濟濟一堂。也顧不得盛夏之日，就眼巴巴地守著各地提塘跟衙門裡的筆貼式交接各地通本，指望自地方上遞而來的本章裡，看到有關於康熙的確切訊息，張廷玉甚至還見著了五七十等阿哥的身影。【1】

此時已是八月十二，長沙大敗的訊息已經傳得沸沸揚揚，無數謠言漫天飛。除開數十萬大軍全軍覆沒這訊息外，謠言都集中在康熙一人身上。有說被李賊砍了腦袋的，有說被李賊抓了的，也有說只是受傷的，反正沒誰說康熙活蹦亂跳，一點事都沒。

這些謠言無澄清，因為皇帝就沒親自發聲。有密摺奏事權的臣子借遞摺子打探，卻全留了中，沒有回應。所以馬爾賽以鑾駕名義所發的諭令，說什麼皇上偶感風寒，沒有大礙，只是需要休息之類的話，就沒一人相信。

“李相……”

見到重病的李光地也被家人攙著守在陰涼角落裡，張廷玉趕緊上前打招呼。

“衡臣啊，你來做甚？還不趕緊與南書房所值翰林擬諭，詔告大捷！？”

見著張廷玉，李光地顫顫巍巍地數落著，張廷玉呆住，大捷！？

“皇上親征，挫賊於洞庭，賊軍死傷十萬，再難興波瀾。現賊踞城以守，我大軍正日夜圍攻。皇上挾得勝之師還朝，偶染風寒，不日將愈……意思就是這樣，你跟翰林們去琢磨吧。”

李光地揮手交代著，張廷玉感覺臉上火辣辣的，朝廷顏面自然得掩住，可這般矯飾，實在太……太無恥了點吧。

“不管皇上如何，先得護住這天下人心！”

李光地身為理學大師，自然最懂權變，隨口就舉起了一杆大旗，也將張廷玉的心緒給撫平了。沒錯，為了這天下安寧，面子算什麼。

“皇上若是不測，之前的遺詔……”

但他心中還塞著一塊大石，李光地在這裡，正好商量。

“皇上早有交代，若有不測，你等啟開遺詔，我等顧命大臣扶儲君上位便是！”

李光地心中早有盤算，一點也不含糊。

“可現在皇上的訊息還不清楚，若是不早作準備，萬一生變，這可怎生了得！？”

張廷玉低低咬著字，顯得極為焦慮。

“早做準備！？”

李光地想到了什麼，看向張廷玉。張廷玉點頭，左右看看，就要向李光地附耳，卻被李光地舉手擋住。

“別出口！你不知道！”

李光地本是病懨懨的，此刻眼中卻暴出精芒，攝得張廷玉不敢再吐出半個字，他怎麼不知道？康熙出征前專門留下的遺詔，他剛才已經看過了，儲君到底是誰，上面可寫得一清二楚。

可李光地這般神態，顯然是要阻止他洩出遺詔內容，不管是為李光地自己好，還是為他好，或者真是為了天下，張廷玉都再沒了說下去的膽氣。

李光地低聲道：“你現在若是知道，不管是誰，不管皇上到底怎樣，這北京城，都可能陷進一片血腥！”

張廷玉喃喃自語道：“是……是，學生不知道……”

李光地再吐了口氣，焦躁地道：“現在所有人想的都是，皇上到底情形如何。”

這大群人正等得焦急，一個提塘衝進衙門裡，高聲喊道：“兩江總督張制臺呈兵部通本！八百里加急！”

楞了片刻，一干王公大臣嘩啦啦都湧了上去，瞬間將那提塘圍住。連通政使司衙門筆帖式都沒接到本章，就紛紛伸手過去。眾人都是熟知文牘經制的，皇帝鑾駕在江寧，正是兩江總督張伯行治下。張伯行用八百里加急行文兵部，不是重大軍情，就是跟皇帝有關。

文淵閣大學士王掞見著這番亂象，跺腳直叫使不得，這通本都沒過通政使司的手就被開拆，那可是大大的違制。

馬齊一手將那份通本取過，不屑地瞄了王掞一眼，嘴裡念道：“都啥時候了，還管什麼**制度！？

一邊李光地和張廷玉同時搖頭哀嘆，似乎有一種樹倒猢猻散的荒謬感覺。

馬齊拆開通本，看了好半響，腰一軟，驚得無數人辮