茹喜嗤笑：“眼下這時局，還有誰能信得過？趙弘恩、巴贊，誰知道他們腦子裡轉著什麼？至於那年羹堯，四阿哥你真到了他手上，還不知是怎麼個死法！”

她焦急中還帶著一絲篤定，目光轉向遠處海面：“快了，他快來了，走之前，我已經傳出去了訊息，他肯定快來了！”

弘曆略帶著哭腔地道：“他、他是我們大清的死敵啊，如果他另有想法，我還不知道是怎麼個死法！當、當初我們就不該指著他！我們到底站在哪邊啊……”

劉統勳的聲音響起，他高聲喊著，驚喜無比：“來了！來了！”

兩人精神猛然大振，茹喜是捂著胸口喘氣不止，弘曆臉上也綻開了滿滿的笑容。

“南面的信使來了！”

劉統勳的喜訊傳遍塘沽，前線的官兵士氣大振，竟然利索地打退了對手。

船帆鼓脹，數十艘鉅艦組成的船隊順風破浪，風馳電掣般地掠過海灣。看著熟悉的杭州灣漸漸甩在背後，“崑崙”號戰列艦上，四娘連聲道：“過了！駛過了！龍門在那邊！”

李肆微微笑著攬住了她：“沒過，咱們的目標是塘沽。”

四娘杏眼圓瞪，塘沽！？

……

第七百一十八章　炮轟大沽口

（） 聖道十年九月中旬，牽動英華一國人心的長江大決戰漸漸落幕。當一艘艘滿載貨船駛入黃埔港時，碼頭上的排程官和裝卸工們看著船桅掛著的南洋公司徽旗，才記起來這場去年轟轟烈烈打響，卻悄無聲息結束的戰爭。

船上下來大批灰衣藍褲的官兵，同是黃膚黑髮，碼頭民人下意識地當成了從南洋來的義勇軍，以尊敬的目光和熱情的招呼相迎。沒想到這些“義勇軍”竟然更為謙卑地點頭鞠躬，齊刷刷一片，如風蕩草林，“阿里嘎多咯咋咦嘛斯”的短呼格外有力。

“這就是傳說中的······黃埔，聖道天子的行在！？”

“好多好多的船，好多好多的人，好熱鬧！”

“那就是蒸汽機！？鋼鐵還能動，能吐著黑煙喘氣！那是活物！是神明！”

朝一群鼓掌的裝卸工九十度鞠躬後，英華南洋大都督府轄下日本協統制高橋義廉環顧四周，眼裡星光點點。部下們更像是進了大觀園的劉姥姥，不是望著人潮發呆，就是朝龍門吊合掌禱告。

“眼下已經冷清多了，你們如果是前些日子回來的，怕要被嚇趴在地上。不僅人多，船更多。港口裡還匯聚了一支龐大的艦隊，其中還有六艘如山一般的巨大戰艦，每一艘都有當初進江湖灣那種魔龍艦的兩三倍大！雖然只有兩層火炮甲板，可葡萄牙公使告訴我，即便是歐羅巴諸國的三層炮甲板戰艦，也不一定能打得過。”

日本公使青木昆陽來碼頭迎接他們，見眾人都是一副神魂顛倒的表情，不屑地再加了一碼。

高橋義廉感慨道：“果然啊，天朝只是動了一根小指頭，就把幕府打敗了。”

青木昆陽點頭：“當然，滅緬甸，佔馬六甲·逼巴達維亞開港，天朝也只用了一隻手。”

看看正好奇而惶恐地打量四周的官兵，青木昆陽扯起了嗓門：“華夏泱泱大國，立寰宇中央·奉行天道，國勢一日比一日強。就是我們日本該五體投地，全心尊崇的天朝上國！你們能踏足中華之土，天子行在，這是莫大的榮耀！就該更嚴厲地約束自己，絕不能亂了儀禮，讓天朝人恥笑！”

他很認真地道：“天朝人點頭·你們就要鞠躬！天朝人鞠躬，你們就要跪拜！天朝給我們下命令，我們絕不能提一分要求，絕不能給天朝帶來任何麻煩！絕不能讓天朝有一絲為難！”

高橋義廉跟著上千日本官兵齊聲鞠躬，以無比堅決地語氣應道：“嗨咦！”

“迎接儀式”完畢，高橋義廉滿心期待地問：“青木君，我們的請戰誓有什麼結果？”

青木昆陽搖頭：“謝知事拒絕了，態度還很嚴厲·說這是天朝家事……”

高橋義廉急切地道：“滿洲人又不是中國人······我們薩摩武士，不，我們日本武士·願意奉上忠誠和生命，為驅逐韃虜，恢復中華而戰！青木君，你就再努努力！”

青木昆陽顯然也是這麼想的，不甘地道：“是啊，我也是這麼爭取的，可謝知事說，這是什麼……雷區，誰碰誰就死無葬身之地·……”

他臉上升起濃濃的不解：“滿洲人不就是異族嗎？對天朝人來說，不就跟我們日本人一樣？”

渤海·風平浪靜，可如雲船帆壓著海面，