第八百章　南洲記：珊瑚般的前程

（） 鐵礦不值錢，銅礦才是大頭，而此時英華對銅的需求，已從過去的錢幣器皿轉為機械、車船和槍炮，耗量猛增跟煤比起來，銅礦收益明顯，而早年本就是搞黑礦場的鐘上位又熟悉這一行，這也是他們選擇珊瑚州的一個關鍵原因

珊瑚州的確有銅礦，如今的探險公司都具備基本的礦產勘探技術，在這事上造假只會影響探險公司的信譽但到底有多少，開採工本是低還是高，探險公司就不負責解答了王李鍾三人就趁在帝力中轉的機會，跟熊麻子這種常年跟探險公司打交道的地頭蛇打探進一步的情報

得了基本的訊息，三人沒作過多停留，委託熊麻子採購蔬菜瓜果淡水等給養後，就直接奔碼頭而去，正如鐘上位所說，時間就是銀子……

回碼頭的路上，吆喝聲不斷

“閉眼識陸，星圖滿腹，百年領航世家傳承，只要三十兩”

“三年二副經驗，一月十塊龍幣，中意直接抓走”

“控帆操舵樣樣懂，火槍大炮不稀鬆，不好酒肉只吃米，我是海上趙子龍”

滿是洋腔怪調的華語，用詞卻頗為文雅，顯然都是應需而生來往帝力的金主多是華商，用華人聽得懂而且覺得雅的廣告，自然效果佳

從這些一邊吆喝一邊伸手乞討工作的洋人中擠過，上了踏板，始終捏著的腰間錢袋沒被奪走鐘上位鬆了口氣，回頭吐了口唾沫心說也就膽大猴急的才敢用你們洋人

他們這珊瑚州公司自然非一般華商可比，靠著殖民公司的名頭以及充裕的銀子早在鷹揚港就募足了華人船員

能包下殖民事務的公司絕非尋常勢力這也不是光有銀子就能辦成的殖民公司都必須向中吧省申請特許狀背後的法理是替皇帝，也就是替英華一國拓土墾殖，因此資歷、名望和地位就很重要鐘上位等人也是抱著梁博儔的大腿，才能註冊殖民公司，單獨攬下珊瑚州殖民業務

跟鐘上位等人情況類似的還有工商系的安家、沈家以及海軍系的藍家、林家，鄭家，乃至軍界大佬蕭勝一系的施家等等這倒不是說殖民事務都是家族生意，而只是以這些人為旗幟，殖民事務千頭萬緒利益來往復雜，再非傳統家族所能獨立經營之業

一般人多從事探險、船運等行當也就是為殖民公司打下手，承擔不起太高人工，只好招募當地海員，其中自然多是老外不管是溝通成本，還是管理風險，都比自家華人高得多

原本還有洋人鍥而不捨地追著鐘上位等人，可見幾人上了這艘足有千噸大小的海船，都知再無希望，只好悻悻而退

這艘大海船是租來的，八年船齡，兩千料，最快時能跑十三四節原本王之彥還想租國中出的追風船，可鐘上位覺得價錢太肉痛沒同意，現在還真有些後悔

珊瑚州公司也有自己的海船，但沒這麼大，畢竟這樣一艘大海船，一年能營運出十數萬兩銀子的生意，只給殖民公司運輸補給，太不經濟經營船運又是另外一個領域，鐘上位等人都沒經驗，也無心參與這次是因為要運輸先期物資人員，才不得不租大船

在帝力補給完畢，從熊麻子那瞭解來的情況也證明仙洲公司給的資料不算太離譜，鐘上位等人一路東行，七天後就到了東明州的靖海港，這是蕭勝和施家合辦的東明州殖民公司所在地，三人決定在此多呆呆，學學人家的經驗

靖海港實際就是李肆前世的莫爾茲比港，要到1873年才會由不列顛人發現和佔據可在這個時空，英華迎來大航海時代，這地方自然不可能逃過探險家的法眼

土牆包裹著大片歪七豎八的木屋，牆外能見到千畝以上的田地，而牆內的“城池”中心，立著一座大號的高腳木屋，木屋前的旗杆頂端飄揚著火紅雙身團龍旗，這便是可憐巴巴的總督府

三人面面相覷，眼前這番簡陋的景象很讓他們意外，施家經營東明州也有六七年了，為何這般衰落？

“苦啊，這裡草密樹高，河流縱橫，很難深入內陸前幾年辛苦開出一片香料園，香料卻早已不怎麼值錢了，不管是洋人還是國中，都很難賣得出去之後準備改種橡膠樹，可呂宋、扶南和勃泥一帶又都大起橡膠樹，司董們不願重蹈覆轍”

“現在？現在只能靠港吃港了，朝東南面去的探險船每月能來兩三條，修船桅補船帆也能賺一些銀子開出來的地都種了麻、稻米和果蔬，麻用來織帆布，稻米和果蔬就自己吃，順帶賣給靠港的船現在港裡有兩百來戶，七八百人，談不上賺錢，也就湊合著能過”

“以後？