——這兩年，皇后常接阿狸進宮說話，只是每次阿狸走了才讓他知道。顯然是故意的。

不過偶遇的機會也還是有的。

眼看到了年底，他閒了些，就跑得更勤快。到了確定會有朝臣之女進宮的節慶裡，還會好好打扮打扮，以備不期之遇。

但是居然一次都沒見著阿狸，反而好巧不巧的接連遇見庾秀。

司馬煜一開始也沒當一回事。然而類似的巧合越來越多。太后壽誕那天宮中頒賞，賞給庾秀的東西居然跟他是一樣的，反而是公主們低了一等。

司馬煜就有些上心了。

隔日便綁拐來了皇后身邊的小黃門，威逼利誘，終於問了出來——庾秀只怕會成為他的太子妃。

司馬煜很悲憤——他就說，怎麼這幾個月他阿孃不接阿狸來了。

倒也沒在多問什麼，只威脅小黃門，“不準告訴我阿孃和阿婆，不然我在你腸子上打麻花扣！”

他雖然年紀不大，該知道的事卻門兒清。

他很早之前就明白，他阿孃和阿婆之間，並不像表面看上去的那麼毫無芥蒂。

他平日裡對太后比對她阿孃更親些，雖然也有太后慈祥的緣故，更多的卻是為了彌合太后和他父母間的關係。

——他多替他阿爹向太后盡孝，他阿爹略偏心她阿孃時，太后心裡也不會太不舒服。太后對他多親近一分時，愛屋及烏，看他阿孃也會更順眼些。

而母子之間自有一份天性在，反不用這麼斤斤兩兩的計較——他阿孃可從來沒有為他更親太后而抱怨過一句。

但在太子妃人選一事，司馬煜卻不能拿來討太后的歡心。

一來，他有中意的人選了，為什麼要娶個自己不喜歡的姑娘？二來，就算沒有阿狸，他也不能娶太后孃家的人——庾家本來就是煊赫計程車族，若再有外戚的名分，日後必然又能秉掌權柄。而他阿孃家世凋零，無人撐腰，到時在宮裡只怕要受婆婆、媳婦兩邊的欺負。他可不認為，以庾家跟她阿孃間的恩怨，得勢後會真的放過他阿孃。

司馬煜肯定，他阿孃中意的還是阿狸。只是她不能開口說。

司馬煜自己更不能說。

至於他阿爹——庾秀跟在太后身邊都一年了，他阿爹都還沒開口說話，就已經足夠表明他的態度了。

他沉思著，不動聲色。

這兩年冬天天寒，江南接連下雪。

梅花開時，太后請司馬煜和幾個年長的公主去賞雪、賞花。庾秀在側。

司馬煜去時，幾個宮女正在院子裡烤鹿肉。他進去才陪太后說了幾句話，便問到下面飄來的香氣。

他在太后跟前一貫是不拘束的，只說，“我去烤兩塊肥嫩的鹿腩給阿婆吃。”

太后笑道：“只怕是你自己嘴饞！去吧，仔細別燙了手。”

司馬煜嘿嘿一笑，太后已經吩咐：“給太子戴上披風……這帶長絨的不行，讓火星燎到了傷人。我記得有件肅青色的，他上回忘在這裡的。”

冬日天冷，人容易手僵，下人們穿戴得便有些笨拙，公主們便七手八腳上來幫忙。司馬煜眼角瞟一眼庾秀。見她眼望著這邊，手裡袖爐都已經放下了，卻仍矜持著沒有起身幫忙，唇角就抿了抿。司馬煜下去玩得開心，公主們也是沒做過這種事的，便有些羨慕。不一刻，長宜公主便說，“孫女兒去給阿尨搭把手。”

太后自然是準的。不過片刻功夫，一群公主都湊過去，指指點點的幫著司馬煜烤起肉來。

庾秀只拿眼望著，已有些坐不住，分明是豔羨的。太后便笑道：“你也去給他們幫忙吧。”

庾秀抿了抿唇，卻坐得越發安穩了，小聲道：“太鬧騰了，我不去。”太后笑道：“你也太端莊了些。”

——是太傲氣了。司馬煜想，這樣的人好——這樣放不□段的人，最懂得知難而退了。

用過午飯，庾秀出宮，幾個公主起身相送。司馬煜便也藉機告辭。

出了太后宮門，長宜公主便有意無意的提起來，“太后禮佛。臘八節姐姐們備下禮品了嗎？”

司馬煜道：“聽說太后想在雞鳴寺脩金身羅漢塔。”立刻便有公主打斷他，“小祖宗！”

幾個人往院裡張望一眼，再看看庾秀，就有些尷尬。

庾秀只不明所以。卻也知道是與自己有關了，矜持著不動聲色，心裡卻默默的記下了。

元日朝賀，庾秀果然沒有入宮。

太后問起來，庾夫人只說，“丫頭病了。”