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怎麼會這樣呢？難道說美國的法治是建立在非法的基礎上？

且讓我從頭說起。

當歐洲人最初來到北美大陸時，那裡並不存在任何法律。由於大多數移民來自英國，於是，發生糾紛時，人們就會自然而然地引用英國的法律。英國是一個成熟穩定、各方面利益界限清晰的社會，蠻荒的北美可不是這樣。這就造成法律實際運用的種種麻煩。英國法律在解決北美的社會糾紛時往往無能為力。這種情況在土地問題上表現得尤為突出。

當代中國（25）

在英國，每一塊土地都有或公或私的所有者。任何人都不可能沒有法律依據就長期佔有某塊土地。可是，這種情況在北美卻比比皆是。殖民者登陸以後，看到大片的未開發土地。這些土地的所有權充滿了可變性和不合法性。不可能馬上就建立起健全穩定的法律體系。但殖民者們可不會被法律問題束縛住手腳。面對這些遼闊的土地，面對著在歐洲難以想象的機會，他們需要的只是行動起來，建設自己的美好生活。於是，不管三七二十一，他們直接就在那些看上去不錯的土地上住下來，建房子，耕種，放牧，養兒育女。如果發現了其他更肥沃的土地，他們就搬家過去。如果有人試圖阻止他們，或者質疑他們的這種私自佔地行為，他們會毫不猶豫地訴諸武力，反正他們有槍。

這些人就是所謂的非法佔地者，或者叫非法定居者。在美國，這種人從新大陸被發現起就一直存在。私自佔地的歷史比這個國家的歷史還要悠久。

私自佔地者的這種行為當然會侵犯和破壞許多擁有合法地權的所有者的利益，也侵佔了當時已經存在的州的利益。政治家認為這些人蔑視法律，應該對它們進行法律制裁。美國國父喬治·華盛頓雖然胸懷寬廣，甚至不眷戀總統的權力，但當他的莊園也被私自佔地者侵蝕時，卻大為光火。華盛頓氣憤地指責說：“那些匪徒藐視國家的權威，他們犧牲了許多人的利益，他們掠奪並揮霍了這個國家的財富”。華盛頓試圖趕走那些侵佔他莊園的人，但他的律師卻警告說，這件事可沒那麼好辦。即使暫時趕走這些人，他們也一定會武力報復的，比如縱火焚燒莊園的倉庫。

事實正如這位律師所說。在美國各地，非法佔地者和試圖趕走他們的州政府之間展開了激烈的武力鬥爭。州高等法院頒佈法令，禁止人們隨意侵佔土地和房屋，但佔據土地的人根本不不予理睬。州政府出動士兵，燒燬非法定居者的住房，把他們從別人的土地上趕走。但士兵們前腳離開，定居者們後腳就返回原地，不屈不撓地重建家園。那種局面遠比眼下的城市拆遷暴烈得多。面對政府的執法行為，定居者公然宣佈，政府的法律一錢不值，執法人員是在找死。定居者可不是僅僅說說而已。一個縣的治安官就因為驅趕私自佔地者而被人殺害。更不可思議的是，陪審團居然拒絕判定殺人者有罪。這可真是一個“人民陪審團”。

非法定居者還大肆侵佔印第安人的土地。州政府警告他們不要這樣做，甚至以死刑相威脅。但不管州政府怎樣努力，定居者的數目一直在增長。越來越多的土地被他們非法佔據和開發。

雖然法律被公然蔑視，但如果你因此以為，當時的美國處於“所有人對所有人的戰爭”的無政府狀態，那你就錯了。沒有正式的所有權保護，非法定居者就自己發明出各種各樣界定所有權的方法。這些方法雖然粗糙簡單，但非常有效，被人們認可，並逐漸成為美國的本土傳統，比如“斧頭權”“小屋權”“玉米權”。斧頭權是指在土地中的樹木上用斧子砍下記號，標誌土地已經有了所有者。“小屋權”則是透過在土地上建造房屋來宣告所有權。類似的，如果你在一塊土地上成功地種植起了一片玉米，其他人就預設你是這塊土地的主人。

這些所有權界定方式雖然不如正規方式那樣精確和嚴謹，但也沒有正規方式那樣麻煩而昂貴，更適合當時的實際情況。更重要的是，這種所有權雖然不合法、不精密，但卻可以用來轉讓土地和解決糾紛。實際上，後來美國各地政府正式界定土地合法所有權時，往往正是依照了這些簡易的所有權界定方式。書　包　網　txt小說上傳分享

當代中國（26）

也就是說，非法定居者實際上始終在追求秩序和所有權。但對於他們來說，正規的法律體制既遙遠也繁瑣，