靈眉反往後退了一步，周奉又一愣，略壓了壓，舒展眉頭柔聲笑道，“咳，眉兒還生我的氣呢？是我不好，胡亂說話衝撞了妹妹。”

他不說還好，靈眉本沒有怪他，他這一提，她反怨恨上了，俏臉垮下，轉過身淡淡道，“周家哥哥莫要這樣說，原是我分不清輕重，失言在先。”

原本嬌糯的聲音清伶伶冰鈴一樣的，周奉好大脾氣，已經窩了兩口了，本以為哄哄便好，不料她這樣難弄，當下站在那裡也不做聲，花嫂子給玉蟾澆好水，見他二人都生硬著，恍做不知把蟾兒捧上來遞到靈眉眼前，“哎呀夫人快看看，這蟾兒身上果真一層冰花呢，白瑩瑩的，真好看！”

靈眉略瞧了一眼，重坐到榻上，也不看周奉，還是淡淡地道，“是很好，給玉芽妹妹玩吧，她必定喜歡。”花嫂子捧著蟾兒進也不是，退也不是，偷看二爺，那邊廂臉已黑得跟雷公一樣，周奉恨得牙疼——從一開始、現在，自己為得她他費了多少心，找人牙子、幾次三番派人到平江桐裡打探親屬，房子置了又退，不知她家人資訊時的忐忑不安——一樁樁，一筆筆，他為她費了多少心！她又給他出了多少故事，她蠢，他就暫且做著君子慢慢等她開竅，她嬌，他就權先充著她哥哥。若是沒有認親這回事，她現下怕是早被他收拾了乖乖承歡呢，輪的著現在這樣給他撂臉子！

周奉越想越氣，越想越覺得自己虧，當下花家的期期艾艾把玉蟾捧還過來，他大手一揮，玉蟾咣噹掉到地上，摔個粉碎，靈眉驚異起身，那周奉看著她，沉沉的鳳目裡欲色風暴交加，靈眉一怯，捏緊帕子，周奉亦輕描淡寫道，“碎了，誰也不給。”

貞良一會兒便聽說周奉剛去了靈眉屋子裡，氣沖沖又出來了。

“二爺人呢？”她忙問。

“出去了，板著臉，火氣大著呢！”紫煙遞給她一盅茶，一面問道，“奶奶要不要去她那裡看看？”

貞良皺起眉，眼睛下移，多是為難遲疑之色，紫煙想說什麼，但一想她雖仁善，但也是個有主意的，果然一會子貞良把盅子擱到案上，起身道，“走吧，去看看。”

……5。17……

貞良與紫煙進了東廂，廳堂裡靜悄悄的，沒個聲響，一會兒那花嫂聲音從南側間裡傳來，“要我說，今日是你的不對。縱他上回說話開罪了你，人家主動道歉來了，你還要怎底？”

葉靈眉也不做聲，花家的又嘟噥了幾句，什麼“這樣貴重的東西”、“可惜了的”甚的，貞良聽的疑雲從生，但再站下去真像偷聽的了，邊喚“妹妹在麼？”邊往北間臥室走去，花嫂聽音趕緊跑出來，在她二人身後道，“奶奶來了，夫人在這屋。”說著打簾請她們入內。

貞良一進屋，葉靈眉早迎到門口，兩人相攜坐下，貞良仔細看她，雖說是尋常家居服飾，也未戴釵環，但其面如西窗之月，眸若秋水，神如玉，姿如花，端的是仙子一樣的美人，不禁心生酸澀。花家的端上茶來，貞良略凝凝神道，“我聽說剛才你哥哥惹惱了你，妹妹有什麼委屈，但跟我講，我替你說他！”

靈眉不料她這麼快就聽見，有些赧然，低頭道，“沒什麼。”

貞良道，“二爺脾氣不好，時常得罪人，你看在我的面上，不要多與他計較。”

靈眉連忙道，“姐姐哪裡的話，是我小性兒不懂事，還要讓姐姐為我操心，周家哥哥他——對我很好。”

這話平時聽沒什麼，此時她嬌糯糯輕絲絲說來，貞良心頭卻猛地一跳，笑容也勉強了，好在那葉靈眉亦自懷心事，沒有發覺。紫煙打岔兒問花嫂子，“嫂子，你掃的什麼東西？亮晶晶的。”

花嫂剛講碎玉包好，往上看看，靈眉兀自渾然不覺，貞良和紫煙齊齊看向自己，她站定答道，“哦，沒什麼，剛剛我失手打了一個盅子。”說完揣著那小包兒出去。

回到自己屋裡，紫煙道，“那分明不是甚麼盅子。”貞良坐倒在榻上若有所思，“我看倒不太像。”

“誰？”紫煙歷來聰明伶俐，知她跳過碎玉說的靈眉，冷笑一聲，“若能看出來個相生兒就晚了！”

貞良聽得心煩意亂，擺擺手，“你先下去吧，容我想想。”

第二日，貞良等一眾女眷陪太太說話鬥牌，回房時周奉業已回來，應門的小丫頭稟道，“二爺回來了，和螺兒姑娘在房裡。”貞良與周奉的主臥在正房東間，一個大間，中間以垂花半簾門隔開，裡頭是臥室，外面設有暖榻、一對古董靠背椅、高几花架和多寶櫥。那暖榻是會客用，但若有需要，陪侍的丫頭也可宿於此，以備晚間所需。