齊寧似乎明白什麼，但卻又不是很清楚，若有所思。

“澹臺家如果失去了東海水師，等到老侯爺過世，當年威風赫赫的金刀澹臺家就會一蹶不振，甚至會落得任人魚肉的下場，老侯爺當然不想看到這樣的結果。”西門無痕輕聲道：“所以老侯爺騰出時間來，就是要借用你去往東海的時間，找出一名可以維護澹臺家利益的人選去往東海赴任。”

齊寧問道：“神候，你是說金刀候已經有了人選？”

“老侯爺千算萬算，絕不會算到澹臺炙麟會突然過世，落得白髮人送黑髮人。”西門無痕輕嘆道：“澹臺炙麟正當壯年，在東海水師有著絕對的威望，朝廷就算不想讓東海水師一直姓澹臺，卻也不敢動彈。”盯著齊寧問道：“如果你是金刀候，在此之前，可會考慮接替澹臺炙麟的人選？”

齊寧苦笑搖頭。

自己的兒子好端端地掌控著東海水師，身強力壯，金刀候又怎可能會想到自己的兒子會突然離世，更不可能會考慮誰來接替澹臺炙麟。

“澹臺炙麟的死，突如其來，金刀候也是猝不及備。”西門無痕道：“我知道老侯爺心中傷痛，但這種時候，他已經顧不上喪子之疼，對他來說，佈置東海水師接下來的事宜才是大事。”淡淡一笑，道：“鎮國公已經派了司馬常慎去往秦淮軍團，澹臺老侯爺又如何不擔心司馬嵐故技重施，趁此機會派出自己人去接替東海水師都督一職。”

齊寧完全明白過來，點頭道：“神候這番話，讓我醍醐灌頂，現在終於明白了。”隨即皺眉道：“那澹臺老侯爺為何堅持讓我去東海？”

西門無痕笑道：“你該問你自己，為何會如此輕易答應去東海？你的心思無非有二，其一，金刀候主動請你去往東海，你擔心拒絕之後，金刀候心中不滿，會讓你們兩家的關係走的更遠。其二，你也是擔心司馬嵐會搶著派人前去，藉此機會控制東海水師。”

齊寧嘆道：“如此說來，金刀候讓我前往，也是掣肘司馬家？”

“滿朝皆知，你和司馬家針鋒相對，有你在東海，司馬家想要趁這個機會控制東海水師自然是不可能。”西門無痕道：“有能力阻止司馬家趁虛而入的人物，眼下恐怕也只有你錦衣候才能做到，只要司馬家無法插手進去，澹臺老侯爺就有時間挑選出合適的人選，他也一定會想盡辦法讓自己挑選的人坐上東海水師大都督的位置。”

西門無痕知無不言，並沒有隱瞞，將其中關竅娓娓道來，齊寧心中卻是頗為感激，暗想雖然兩家的婚事還沒有成，但這老丈人卻已經開始出手指教，盡起老丈人的本分。

西門無痕端起酒杯，兩杯酒下肚，老神候的面色更是紅潤，齊寧心想這老神候下午還是呆坐在院子裡不言不語，如今卻是思維敏捷，倒是有些不可思議。

“神候，我後日便要動身，明日還有些事情要交代下去，所以......今晚就要向您老人家道別了。”齊寧起身來，深深一禮。

西門無痕道：“既然有機會去東海看一看，也不是什麼壞事。”微微一笑，道：“也許澹臺炙麟真的是被人謀害，到時候真的能查出一些端倪來，也未必不會有變數。”

“變數？”

西門無痕也不多言，微一沉吟，才問道：“此番你帶多少人過去？”

“從刑部帶上幾個人前往專職辦案，此外從黑鱗營調動一些人手跟隨前往。”齊寧回道。

西門無痕微微頷首，道：“這不是江湖幫派事務，神侯府不便插手，只能由刑部衙門去公幹。”頓了一頓，才道：“不過你心裡做好準備，東海水師之中，恐怕有不少人對你沒什麼好感。”

“哦？”齊寧一怔，隨即笑道：“神候是說當年兩家的芥蒂，到如今還沒解開？”

“事到如今，金刀候未必會在意什麼，但是東海水師之中，不少人都是金刀澹臺家的嫡系，這些人可是眼看著你們錦衣齊家當年蓋過了金刀澹臺家的風頭，若是看見你，想起當年的事情，多少還是會有些怨氣的。”西門無痕端杯一飲而盡，提起筷子津津有味地夾了一粒花生米。

太祖皇帝時候，金刀澹臺家是第一戰將，威風八面，但太宗皇帝繼位之後，錦衣齊家後來居上，在軍方的勢力迅速超過了金刀澹臺，而且許多建立功勳的機會，也都被錦衣齊家所有，齊寧心知當年的芥蒂只怕現如今還沒有完全解開。

夜色深沉，齊寧也不好在閒樂居久留，辭別了神候，過去又和西門戰櫻說了幾句話，在西門戰櫻的不捨之中，離開了閒樂居。

次日齊寧到