刑部多有冤案發生，可是下官.......！”搖了搖頭，才道：“當年達奚衝偷樑換柱，而且主動要求監斬，下官就心中存疑，刑犯受刑之後，下官在他屍首處理之前找到機會檢視，發現果然被人掉包，從那時候就暗中調查這樁案子。”

“案卷有些已經發黃，褚大人是否早就收集好證據？”

褚明衛微微頷首：“這些年下官在刑部等若是個擺設，並不受錢饒順信任，低調為人，倒也不令錢饒順討厭，所以他們也從無在乎過下官，下官暗中做些什麼，他們也都沒有注意。罪證收集起來倒也不難，不過為了找尋孟楚的下落，倒是費了一番功夫，好在去年十月的時候，終於查清楚了孟楚的下落，下官卻並無輕舉妄動。”

“既然手握罪證，而且知道了孟楚的下落，為何沒有稟報朝廷？”齊寧問道。

褚明衛搖頭苦笑道：“下官勢力單薄，當時錢饒順和達奚衝狼狽為奸，刑部也都在他們的控制之下，而且那時候錢饒順還是淮南王的心腹干將，下官若是輕舉妄動，只怕扳不倒他們，自己反要家破人亡。”

“既然如此，為何今次又將罪證送到我手裡？”

“下官斗膽直言，原因有二，一來是因為達奚衝那夥人實在是目無法紀，知法犯法，如果達奚衝不除，刑部永不得安寧。”褚明衛正色道：“另一個緣故，也是想看看部堂大人是否真的有心整頓刑部。”

齊寧饒有興趣道：“此話怎講？”

“如果部堂大人只是過客，又忌憚達奚衝背後的鎮國公，那麼即使有罪證在手，恐怕也不會真的對達奚衝下手。”褚明衛緩緩道：“若當真如此，下官就只當這兩年是白費心思，滿朝文武，如果連部堂大人都不管此事，就不會有第二個人敢動手。”

齊寧微微一笑，並不言語。

“但部堂大人如果真心想要整頓刑部，要在刑部立住腳跟，下官相信部堂大人絕不會放過這個機會。”褚明衛目光深邃：“其一，達奚衝在刑部自成一系，黨羽眾多，而且還是鎮國公的人，如果不除此人，部堂大人日後在刑部將會困難重重。其二，部堂大人初來乍到，如果不找一個機會立威，很難震懾住刑部這幫人，所以只要部堂大人準備在刑部立足，定然會拿住罪證，扳倒達奚衝！”

齊寧拍手笑道：“褚大人果然是精明老練，而且坦誠心扉，很好，我喜歡和你這樣打交道。”

“部堂大人今日提拔一人，處理三人，處罰一批人，有賞有罰，高明至極。”褚明衛欽佩道：“有此威勢，接下來要整頓刑部，定將是事半功倍！”

齊寧哈哈一笑，神情隨即冷峻起來：“褚大人，不管這次你是出於公心還是私心，我都很感謝你這次出手相助。你想讓刑部變成一方淨土，我很欣賞你的態度，但我更要看你日後的行動，如果你當真是要相助本官，本官自然會對你委以重任，錢饒順沒有給你的，我都會給你，可是如果你違背初心，言行不一，他日也莫怪我翻臉無情！”

褚明衛起身跪倒在地，神情肅然：“下官定當盡心追隨部堂大人，若有異心，天誅地滅！”