雙方彷彿都橫下了一條心，必欲死爭葉城。

金色的迦樓羅懸浮於帝都上空，任憑戰雲翻湧，依然一動不動。

攻城戰鬥於午夜打響，戰火映紅了葉城的天空，隆隆的炮火震得大地動搖，城裡所有百姓都徹夜未眠，收拾了細軟，閤家躲進地窖，驚惶地探頭觀望戰況。

“哎呀，完了！”一個滿頭珠翠的中年婦人縮回頭，臉色嚇得煞白，“老頭子，他們打進來了！他們打進來了！”

“胡說什麼！”旁邊的中年男子一把將她拉回，緊張，“哪有那麼快！”

——飛廉少將所率的徵天軍團一直部署在葉城外圍，和帝都派出的九天軍團剛剛開始麾戰，應該沒那麼快就被攻入市內之理。

然而，在婦人剛剛把頭縮回時，頭頂就傳來了劇烈的呼嘯聲，黑暗壓頂而來！

婦人失聲驚呼，和丈夫一起抱著頭縮在地窖一角，感覺那陣忽然而來的颶風從頭頂上空捲了過去，將屋頂上的瓦片揭落大半。婦人驚慌的將臉貼在地上，眼角的餘光裡，她看到了一道銀色的光芒，宛如流星一樣掠來，貼地一閃，旋即拉高而逝。

怎麼……怎麼回事？風隼怎麼忽然來到了內城，彷彿在追什麼一樣！旋即，她便聽得西南角上鏡湖入口處一片喧譁，燈籠火把映得半座城都通明，不由心下惴惴，嘀咕：“難道，難道又是哪個富家出事了？”

——近來城中民心惶惶，鑑於百年前那一場兵禍的教訓，不少鉅富人家在戰端剛起的時候便棄城出逃，留下的多半是婦孺老幼。城中空虛，巫羅大人和飛廉少將忙於備戰，對城中日常事務也疏於管理，奴隸造反、打掠富豪之家的事經常發生。

“看來這場仗還是早早別打了才好，投降了帝都不就算了？”丈夫在耳畔喃喃。

“楊公泉，都怪你這個死鬼！”風聲過去，婦人只覺一股怒氣從心而起，一指頭戳在了男人的腦門上，“好好的桃源郡不住，有了一點錢，就想著搬來葉城花天酒地！——你看你看，現在可要連累我一起死在這兒了！”

男人被她尖尖指甲戳得滿臉紅印子，卻一味陪著笑臉：“是我不好是我不好……但夫人不必擔心：我們兩口兒一貫命大，定能躲過這場災禍。”

“躲過了，就趁早搬回桃源郡去住！”那個婦人忿忿罵，“由得你把我們黑心昧來錢都投在葉城那些婊子身上去麼？”

“是是，搬回去，搬回去。”男人只是低著頭陪笑，忽地面上一僵。

——背後一陣冷風吹來，令他打了個冷戰，不由得回過頭去。只見背後地窖的門竟已無聲無息地開了，一隻手在窗欞上一拉，一個黑色勁裝的人從門外躍了進來，順手把劍壓在了他的咽喉上，低聲：“別叫——借你家地窖用一用。”

婦人嚇得顫慄，癱軟在地無法回答。

那個闖入者全身浴血，長髮散亂，顯然方才剛剛死裡逃生，劇烈地喘息著，臉色蒼白，頰邊還帶了幾處劍傷——而那眼睛，竟是碧綠色的。

鮫人？！婦人嘴唇顫了一下，硬生生止住了衝到了口邊的驚呼。目光定定地看在闖入的另一個人身上。那是一個異族少女，彷彿受了傷，被那鮫人半扶半架著進來，毫無生氣地倚著他後背。

血！成灘的血從她垂落的指尖滴下！

“兩位爺……”婦人幾曾見過這等場面，幾乎顫不成聲，“我們只不過是從桃源郡剛搬來的，比不得其他人家，家裡沒什麼可以搶的。”

“你們不必害怕，”來人身上的肅殺之氣漸漸收斂，放下了劍，低聲，“我不殺人——有傷藥和繃帶麼？”他用肩膀頂上了地窖的門，將背上的人小心地放下，焦急地低聲開口，“我的同伴傷得很重。”

“好……好，我就去找。”那婦人連忙點頭，踉蹌而去。

“那笙，那笙？”來人伸手扶住了昏迷中的少女，俯身附耳呼喚對方的名字，神色極為焦急。那個少女全身浴血，左手自肩至肘被什麼東西一刀砍開，鮮血泉般地湧出，散亂的長髮披滿了臉頰。

婦人不一時便回來，手裡拿著一卷紗布和幾盒藥膏，小心翼翼：“只找到這些了。”

刺鼻的血腥讓人頭昏目眩，那笙躺在炎汐的懷裡，死去一般一動不動。寂靜中，只有聽到血一滴滴滴落的簌簌聲。炎汐扶著她，將藥小心翼翼地抹上，卻很快被如注的血流沖走。

他只覺血往上衝，大腦一片混亂，幾乎不知自己在做些什麼。

——他沒有想到，在離開葉城時居然會遇到這樣突如其來的麻煩。