沙，無論誰來都不可能一把抓起來。而楊氏是縉州不多見的大家族，知禮有秩且有名望，如果由這麼一個大家族裡出身的人當知州太守，能服眾，而且有家族坐鎮也能壓得住。當然，無論如何，一己之力都是薄弱，一個家族也撐不起一個州，但是如果家族的立意就像根系一樣滲入全縉州，假以時日，整個縉州必有改觀——當然這不是一年十年能辦到的，需要百年乃至數百年！”

“不怕楊氏勢力糾結一起嗎？”

遲衡微笑：“不止要讓楊氏滲入縉州，還要滲入其他的州池，你放心，士族的力量再強大也會有削弱的一天，而我需要藉助士族之力改變整個縉州的風氣。”

後來，在遲衡收復縉州之後，他即刻任命楊略為知州，為一時奇談。

楊略不負所望，率楊氏眾子弟滲入縉州每個角落，宣教化，務農桑，嘉謀善政，勤勉有加。兩年後，遲衡向楊略討要矽州知州的人選，並說舉薦不避親，楊略推薦了其弟楊濟。楊濟年輕力壯，志向高遠，勵精圖治有乃兄之風。而數年之後恢復科考楊氏有多名子弟中舉，為尚書，為侍中，為舍人，為紫薇郎，不一而足。

一時，楊氏鼎盛非凡，但隨著不斷的疏散，勢力反而削弱了許多。百年之後，楊氏子弟散落元奚各地。

此為後話在此不表。

言歸正傳，遲衡和霍斥率軍拓疆。

扈老二雖然極力抗擊，奈何乾元軍勢不可擋，一日逐馬數十里。扈老二佔地為王，但沒有城池屏障為擋，扈氏兵士又多匪氣，交起戰來一旦失利佔了下風，便棄地而逃，並不死守頑抗。十日之後遲衡率軍生生將扈氏地盤上下一分為二。

就在此時遲衡收得扈爍的回信，信中說，扈老大已至千金驛道願與遲衡相談，扈爍不日也將到千金驛道。千金驛道，正是遲衡所佔的扈老二的一條主道。遲衡細看一遍，以手撫額：“莊期，急信發容越，加緊對扈老大地盤的攻擊，令他一日不得安寧。”

莊期問：“為什麼，他不是有誠詳談嗎？”

“如我沒有猜錯的話扈老大不見棺材不掉淚，他不是抱著投誠的想法來的。扈爍雖然識時務，識大體，不一定能拗得過扈老大，進攻吧！”

其時，已是七月中下旬，淅淅瀝瀝幾場小雨洗淨了酷暑的熱氣。

千金驛道上，遲衡見到了扈爍和扈老大，扈老大年近不惑，有一股蠻橫兼城府之氣，還有一股專斷獨行的匪氣，見了遲衡，先是冷笑，引馬出陣：“遲將軍也是刀中好手，讓扈某也有幸見識一下！”

扈老大引馬快馳，有意引得遲衡來追。

遲衡是何等的眼神，豈能上他的當，徑直繞回陣前。扈老大沒法，反而來追遲衡，二人在陣前交戰了十數下，見眾兵士都看得分明仔細，遲衡這才使了一身好武藝和十分力氣，猛然橫劈豎砍，逼得扈老大連連後退，眼看那重刀在扈老大的身旁寒光陣陣，扈爍忍耐不住，鞭馬上去：“大哥，我來！”

二戰一？

霍斥見狀也縱馬而出。這一來可是好看，扈老大和扈爍二人對戰遲衡和霍斥二人，四人各使渾身本事，力求將對方壓住。遲衡和霍斥到底年輕氣盛，戰了幾十個來回後扈老大體力不支，偷了空隙回了陣營。遲衡也不能將扈爍逼入死地，所以打了一打就放扈爍離開了。

果然如遲衡所料，扈老大並沒有和談的意思，甚至壓根兒不談此事，只是呵斥乾元軍侵入扈氏領地。

霍斥躁了，對遲衡說：“我看扈老大沒戲，滿嘴的不靠譜胡說八道。扈爍還行，可是沒有實權白搭，依我看，咱們三下五除二撕破臉得了！”

遲衡微笑：“不礙事，讓他狂，容越現在正攻他的要害呢。”

“什麼？”

“以靜制動，咱們不接他的挑釁，但也不主動挑釁，就這麼耗著。扈老大人在這裡，北向一帶他不能親領士氣必然不及。我已經讓容越肆無忌憚地攻打了，有人就是敬酒不吃吃罰酒，非要等到求咱們的那一天才高興。”

做得雖然狠，但面子上遲衡可是給足了。扈老大要打，他奉陪；扈爍要談投誠之後的事，他將一紙封將書遞上。就在扈老大和扈爍起爭議之際，容越的大好訊息已經傳過來了：攻下了扈老大最北的疆域，順便還與麻行之一起把接壤的木爾牟的地盤洗劫一空。

這一戰十分乾脆漂亮。

扈老大接到戰報後暴跳如雷，當夜對遲衡發起夜襲，遲衡早料到他會有此舉，備戰充足就待他來襲，如張了一張大網就等他落網一樣。扈老大原先對陣的是胡類番和木爾牟，