黑暗籠罩。總而言之，日本海上的幾座島嶼當年都是秘密的運送、補給基地，這並非一件怪事。沒準，當時的漁民們都知道這件事，所以才把不準靠近江利島的警告代代傳下？是漁民們察覺到這個有戰爭意味的秘密，還是直接聽從政府不準靠近的命令，這都很難說。”

“原來如此，但若是九州或山陰的島嶼還說得過去，這裡可是東北的小島，離朝鮮半島的距離非常遠呢，簡直就是遠海中的孤島。這種小島有何利用價值可言？”

“戰爭就是利用一切可用之物。與瀨戶內海或八丈島周邊不同，這一帶的島嶼非常稀少，不管再小的島嶼，只要是浮在日本海上，就可以成為充分的據點。要知道，隔壁就是戰場！”

“嗯，我對戰爭不太瞭解，所以不清楚這些事。”

“總之邊走邊說吧，一直站在這裡，腳都要凍掉了！”

古加持催促著。鷲羽又看了一眼那機器，再次起程。無多與入瀨默默跟著。

“不過，漁民們不靠近這座島的原因，有可能純粹是海流使這裡沒什麼魚吧。捕不到魚，所以還是別去了，或許是先人們這樣告誡的。我想這種想法更加現實，也更加可信。不過，我這麼快就親自推翻了剛才的推理，未免有點說不過去。鷲羽君，你覺得呢？”

“就算這座島上曾建立聯合國軍隊的基地，但那水閘到底有何用處？我看它只是個無用之物罷了。”

“哦？”古加持摸著下巴說道，“鷲羽君，既然你也是偵探，對江利島肯定調查過吧？”

殺人事件　第一章（4）

“嗯，說是調查，實際上只瀏覽了一下以前的報紙。”

“只要調查了江利島的過去，就一定能推測出那機械的用處。”

“那到底是……”

“切割機。”

“啊？”

這時，正好掀起一陣強風，使古加持的聲音模糊難辨。

“切割機，用來切割木材的。看起來像是水閘的那塊鐵板其實是巨大的刀刃，能上下移動，像法國革命時期使用的斷頭臺一樣將砍伐來的木材斬斷。樹木從根部被砍斷的話，還是太大了，所以用那個切短些以便搬運。”

“是不是因妨礙補給基地的建立，所以才要砍掉不必要的木頭？”鷲羽問道。

“有可能，但還有一個可能。”古加持望著這片森林，“這島上長滿了杉樹，從島的位置來看，這些樹可能是天然的秋田杉。遺憾的是，我對杉樹不甚瞭解，所以不能完全區分。但那畢竟是天然杉呀，一個普通的小島大概沒人注意，但對買賣木材的生意人而言，多少總會有些賺頭的吧？從森林裡把樹砍下，再用那機器切斷。我以前知道有那種機器，但沒見過實物，所以不能一口斷定這就是切割機。”

“原來如此。那些生意人來到這裡，留下了不能用的機器，對吧？”鷲羽好像認可這種說法，“說起來，以前這座江利島的所有者白角就是經營木材加工業的。”

“是啊，白角最初是一九六七年來到這座島的，當時他做的是樹木砍伐和加工的生意，便將目光瞄準了江利島的這片森林。根據他們的計劃，要在這島上砍伐三個月左右，所以火速買下了江利島，當年冬天就把砍伐及加工的機器運來，計劃開春時進行伐木。當地的報紙上都記載著這些計劃。哪知第二年春天，他們突然偃旗息鼓，輕易放棄了江利島的事業。”

“到底發生了什麼事呢？”

“誰知道呢，報紙未曾報道。總之，白角是經營木材加工生意這件事不容置疑，而且他們肯定曾來過這座江利島。說不定，白角留下的機器至今依然隨處擺放著呢。碼頭的發電機可能原定要搬離小島，卻因超載或其他緣故舍棄了。”

“你的意思是說，把帶不走的機器都扔下了？”

“大概是吧。就算把壞掉的機器帶走，也換不了幾毛錢啊！但他們為何突然放棄了江利島呢？”

“按常理而論，莫非是破產了？”

“倘若真是那樣，報紙該有訊息的吧。雖沒有明確記載，但他在其他地方的生意持續經營了數年，想必不是資金方面的問題。”

“那會不會是要建城堡，所以才中止了砍伐？”

“那樣子的話，未免急躁了些。倘若從一開始就是要建造‘愛麗絲·鏡城’才買下這座島的話，這轉變未免太快……嗯，益發讓人覺得不可思議了。”

“果然還是和過去的戰爭有關吧。”

“也有可能……”古加持的嘴角泛起一抹微笑，望著