出對方是誰，還立即向接電話的人報告，以示自己厲害。這次志純竟沒有向若愚說。“哦，是我，若愚，如真在嗎？她今天又沒來學校。”

“她不在。”他直截了當地說。

是他的語氣，令她有點不能往下問，但她還是硬著頭皮說：“哦。她什麼時候回來？”

“不知道。”電話筒裡傳來兩孩吵架的聲音，她還來不及問下去，若愚即說：“對不起，我有點事。”隨後掛了。

次英一腔疑竇，遲緩地擱上話機，呆坐在桌前。一定發生了什麼事故，但又無從打探。不知同中國週末及半時取消這一連串對如真不利的事有否關係，是不是為此使得她們夫婦失和？果是如此，那倒是該由她向若愚作一番解釋了。她懷著一肚子的疑問回家。正好妞妞有不少作業要她幫忙，她只得放開如真的事，專心協助女兒。第二天到學校，里拉立即告訴她如真繼續請假，而且平時替她代課的老師不在，只好由次英代。這樣一來，她上下午都有課，也顧不及管別的。第二天最後一個申請人來，自然又忙得馬不停蹄。把他送走之後，諮詢委員們一致同意，最佳人選，屬於古為禮，開了簡短的會，決議由次英交給院長。次英忙到安迪處要了個下週一的約見。

在離去之前（16）

因為第二天是黃立言的生日，他的幾個博士研究生早就同她約定要給他一個出其不意的慶祝。所以她一回家即理了個簡單行李，帶著妞妞開車直奔曼哈頓。星期日晚上才回柏斯，州公路八十號一路堵車，開到家已近午夜，當然無法打電話到如真家去。第二天如真沒課，她猜想她是不會來學校的。所以次英一到校，即打電話到她家。沒人接，她打電話問里拉，里拉說她沒來電話請假，星期二該會來上課的。但次英這麼些日子沒同她聯絡，實在覺得蹊蹺。而且，如真真的拿不到下半年的聘約的話，她是免不了干係的，她再百般自我解脫，那份深藏的愧疚，一直不斷地騷擾著她。坐在書桌前，抽了兩枝煙後，她決定去如真的家探個究竟。同院長的約見是下午三點，她趕回來足足有餘。正拎起皮包要出門，電話鈴響，希望是如真，省得她跑一趟。

不是。是納地辛。

除了公事，次英同諮詢委員會的幾位教授保持友好，但沒有深交的關係，有事只在會上交待，沒私下交往，所以有點意外：“納地辛，你好，有什麼事要我辦的嗎？”她客氣地說。

“沒有。我就是要確定一下，東亞系是不是要聘請古為禮了？”

“應該是吧，我下午見墨院長後，就會電話通知庫門教授了，你們有異議嗎？”

“哦，沒有，沒有，他是個好人選。”她只停頓了一下子，接著說：“我打電話給你，不是說這件事。我是問問你，你可知道如真在哪裡？”

次英立即說：“不知道呵，她一直請假，打電話去她家又找不著她，真把我急死，我現在正要上她家去探看呢。”

“不用去她家，英，她搬出來了。”

“什麼？”她驚叫一聲。驚的是如真怎麼搬出來了？而納地辛怎麼會比她先知道？“為什麼？！”

“她沒細說，大概是同她丈夫有什麼不快的事吧。”她再次停頓了一下，接著說：“你大概也風聞了吧，她同柯瑪校長私下來往的訊息？”

“什麼？”她又驚叫一聲，這次叫，還下意識地四下看了一遍，雖然她是關著門，門內只有她一個人，“你怎麼知道？”

“大家都在傳說呵，我還以為你知道呢！柏斯是個小城，柯瑪是大學校長，他的一舉一動，大家都注意著，一人知，人人知，你說是嗎？”

納地辛一面說，次英一面在肚子裡轉了一百多個主意，等她說完，她立即問：“如真現在何處？你能把她的電話告訴我嗎？”

“我沒她的電話，她也沒告訴我她目前住在哪裡，她明天來上課，你可以直接問她。”

掛了電話，次英呆坐在桌前，那顆足智多謀的腦袋，好像忽地被人拎起拋在水裡，褶疊全消，空白一片。她機械地摸到煙、點到煙、吸到煙，機械地吸了一口又一口，等菸蒂燒到食指，燙得全身一慄，這才撳熄了，回過神來。當她燃上第二枝時，她方始整理了紊亂的腦子，抽出一條主線來。如真的家庭糾紛，當然不是她最關心的；怎麼看待她同柯瑪的關係，那個關係會不會影響到她，不，她的前程，這才是她必須集中心力思考的一點。

上完十一點的課，她即去學生中心買了咖啡及三明治回辦公室，關上門，通知里拉她不接電話，獨自坐在房裡思考如何處理顯然與前