“你是為系，但不要忘了她是為一張永久聘書。”

“若愚，你就是這樣，總是把人往壞裡看，當然她是為了永久聘書，但為了得到它，她把東亞系發展起來，何嘗不是件好事。”

“當然當然，我只是指出事實，毫無別的意思。你教書是客串，不像我，浸沉其中，知道其中的勾心鬥角，明箭暗刀的真相，一點也不比商界、政治界任何一個行業差。”李若愚的事業不是一帆風順的，畢業後轉換了好幾個學校，升級很慢，取得永久聘書尤其困難。他當然不肯承認在他這一行裡，他只是中上人，不是佼佼者。為了維護自己的信心，他一再在如真面前強調他的遇人不淑，不是指責系主任有種族歧視，就是暗示同事有排斥意味，總之，說起學界，他有滿腹牢騷，只有貶斥，從不褒揚。

如真只顧喝她的茶，等他說完了，她問：“你好像有興趣參加我們去中國的團體，是不是？”

這好像牴觸了他的自尊，他把銜在嘴裡的菸斗取下，用它朝如真指了指，“你也未免太天真了，八字都還沒一撇，怎麼就說去中國的團體呢？”

“咳，我不過是隨便問，因為你剛才的口氣，好像對去中國很有興趣。”

“那是。中國開放以來，我們系裡有兩個外國教授去，回來反應很好。你我上次去中國實在太匆匆，尤其帶了孩子，等於什麼也沒看到，當然很想再去看看，假如你們墨院長來邀請我，我不會拒絕。”

李若愚來