。母親帶著一夥年輕婦女跑到河邊，河灘上躺著密密麻麻的戰士和日本鬼子。後來人們知道，那是八路軍一個連和日軍一箇中隊的較量，雙方都全軍覆沒，很多戰士的腸子都被敵人的刺刀挑在外面。十里八鄉的農民都來了，他們協助部隊打掃了戰場，掩埋了戰死的先烈，也埋葬了倒下的日本鬼子的屍體。母親搬開一個緊抱著敵人的小戰士，他是一個叫鹿兒的孤兒，參軍僅幾個月，他的破草房就在母親家的屋後邊。鮮血浸入河床的河卵石中，又順著石縫流進河水中。母親給他擦乾血漬，在相親們的幫扶下，把他安葬在山後的一片草叢裡。母親指著遠處一片暗紅色的河水說：“那片石頭就是用烈士的鮮血染紅的。”父親默默離開河邊，融入長城的腳下，遠遠望去，像一塊鑲嵌在山巒中的石塊。母親還沒有走，仍然凝視著河水，彷彿那夜漫山遍野的吶喊聲還在耳邊。不知過了多久，母親離開河邊，餘踏著父親母親的腳印，嗅著泥土的芬芳，心中紮下的卻是血的痕跡。

時過境遷。人們早已忘記了那些驚心動魄的往事，卻在餘的心裡越走越近。那年，餘被組織借調到下宮村公社工作。鄉里幾個老幹部聽說老領導的兒子來到這裡工作，紛紛向餘講述了一個關於父親的故事。原來在下宮村南面的山腳下，也又一股清澈的泉水，長年流淌不息。這股泉水祖祖輩輩澆灌著山下萬畝良田。後來由於戰備需要，改名“民兵泉”。於是產生了農業用水和國防用水之間的矛盾。當地有一個叫馬雲的人，鼓動附近村民武力搶奪水源，使事態擴大化。有關部門當即向上級反映事情經過。父親作為主管農業的領導，得知訊息後連夜趕往現場，調查處理此事。那是一個伸手不見五指的夜晚。後半夜父親無意中踩在一塊被丟棄的釘著長釘的木板上，鐵釘穿透父親的腳背，父親忍著劇痛堅持工作。天亮時，幾個農民把父親抬回縣城的家中。父親在病床上躺了幾天，又重返工作崗位，一方面勸解村民顧全大局，一方�