又比我小几歲，我想讓他了解吃穿供給是從哪裡來的，才暫且把治理州縣的事務交付給他，想來諸位必定還未知也。”

及至李師古病情危篤時，李師道其時正在當密州刺史，卻只喜歡繪畫和吹奏葭管。李師古對判官高沐和李公度說：“趁著我神智還沒有迷亂時，我想徵求你們的意見。我死後，你們打算擁戴何人擔當主帥呢？”兩人相互看了一眼，沒有回答。

李師古說：“難道不是李師道嗎？由人們的常情說來，誰願意對骨肉兄弟刻薄寡恩，而對其他的人卻優渥豐厚呢，但是設定主帥不得其人，便不只是敗壞軍中政務，而且將會傾覆我的家族。李師道是公侯家族的後人，卻不致力訓練軍隊，治理百姓，專門學習小人的下賤行當，認為是自己的才能，他擔當主帥果真勝任嗎？希望諸位審慎地計議一下吧。”李師古去世後，高沐與李公度隱秘其事，暫不公佈李師古的死訊，暗中從密州迎接李師道，擁戴他擔當了節度副使。

李師道素與吳元濟交好，兩人互為臂助，朝廷討伐淮西之時，他暗中相助，屢次上表請求赦免吳元濟，憲宗不肯聽從。當時，朝廷徵調各道兵馬討伐吳元濟，還沒有討伐淄青，李師道便讓大將率領二千人奔赴壽春，聲稱幫助官軍，實際卻是打算去援助吳元濟。又燒燬河陰轉運院，殺傷十餘人，燒錢帛三十餘萬緡匹，谷三萬餘斛，最後更派刺客殺死了主戰派大臣武元衡、刺傷了裴度。

其時他心中慌亂，欲知吳元濟實力如何，到底能不能抵抗得了官軍，於是派一個叫劉晏平的到了淮西，吳元濟天天與他宴請歡聚，劉晏平歸來後說，吳元濟雖有軍隊數萬，又正在與朝廷戰爭，卻只知日夜居在府中，與妻妾嬉戲，這是必敗之道。李師道聽說，登時大怒，心想吳元濟若敗，我亦必亡，你說吳元濟必敗，豈不是咒我死嗎？遂殺了劉晏平。

正如有病，並不因諱疾忌醫，疾病便會自好，害怕失敗也不因禁止人言便能挽回。果不出所料，吳元濟最終還是敗亡了。

………【第二章　柳泌】………

此時李師道憂慮恐懼交集，於是李公度勸他送兒子入朝侍衛，並獻沂、海、密三州贖罪，李師道依言而行。但他馬上就感到後悔了，召諸將商議，諸將說道：“淮西不過數州，朝廷用了三四年方打勝了，主公如今佔有十三州之地，兵力財力與吳元濟都不可同日而語，有什麼好害怕的？”

於是他又不送兒子入朝了，也不再獻沂、海、密三州，只是推脫遲疑。

憲宗見李師道背約，遂派左散騎常侍李遜到鄆州前去責問：“前已約好的事，為何又反覆背之？到底是什麼原因？”

李師道只唯唯而應而已。此時他感覺進退兩難，不知到底該如何辦，府中將帥有主張忠於朝廷的，有主張與之對抗的，一時之間，人言紛紛，爭論不休。

誰知李師道愚昧懦弱，優柔寡斷，幕府中的大事，都與妻子魏氏和奴才胡惟堪以及孔目王再升商量。妻子魏氏不想派兒子到朝廷去當人質，便勸李師道說：“自故去的司徒以來，李氏世代據有這片土地，怎能無故割讓進獻？如果現在不獻土地，朝廷不過派兵前來討伐。假如盡力作戰還不能取勝，那時再進獻土地也不算晚。”於是李師道感到後悔，想殺死李公度，其時高沐已被王再升等人害死，幕僚賈直言對李師道的當權家奴華彬道：“如果殺死李公度，幕府就危險了。”於是華彬勸說李師道，李師道便不再殺李公度，只把他囚禁起來。

適值李遜到來，李師道陳兵相迎，李遜見了，滿臉怒氣，神色嚴肅，向他陳述轉禍為福的道理，要求他做出明確的表白。

李師道退下來與王再升等商量，王再升道：“只管答應，將來只須上一道表來排解紛亂就是了。”李師道於是向李遜道歉說：“以往由於父子私情，並迫於將士的壓力，所以拖延著沒送交兒子入朝，現在又麻煩朝廷的使者前來，我怎麼敢再反覆不定？”

李遜看出李師道沒有誠意，回朝廷向憲宗進言道：“李師道頑劣愚昧，反覆無常，恐怕必須用兵。”不久，李師道果然上表說軍中將士不讓交送人質割讓土地，他也沒有辦法。

憲宗大怒，決意討伐李師道。於是任命李光顏為義成節度使，李愬為武寧節度使，並魏博、宣武、橫海諸鎮兵前去討伐。由裴度總管用兵之事。

吳元慶從天山北麓班師回朝之時，平定淄青的戰爭已經打響。吳元慶對戰爭不再感興趣，交割了兵權，便在家閒居。憲宗對他與吐番諦結的合約甚是嘉獎，但只是好言撫慰，卻未有一官半職之封，顯然對他抗旨拒婚之事尚耿耿於懷