一架直升機降落在距離喜馬拉雅山脈最近的施坦因外野基地的停機坪之上。

這裡曾一度被蟲群破壞，經過大半年的重建與修整總算初步恢復了正常的基地功能。目前這裡是宙斯號搜尋組的駐紮地。

宙斯號搜尋組最初由東南軍中的地質勘探專家、痕跡專家、大量工程兵、偵察兵、駕駛員組成。一開始，只有這些軍方、政府一方的專業人士進行宙斯號的搜尋打撈工作，但是在宙斯號事件向民眾披露之後開始有大量的民間探險家、冒險者小隊自發地組成搜尋小組來到了施坦因外野基地。軍方對這些民間的探險家進行了整合進行編隊施行排班制輪番入山進行搜尋。

搜尋工作最開始的兩個月，搜尋組只是發現了部分殘骸都散亂在漫漫雪山之中。綿延數千米甚至上萬米。當搜尋工作進入第三個月搜尋組終於有了重大的發現。在一處閉塞狹隘的山谷之中他們終於找到了宙斯號的主體部分。當時，大半都被掩埋在厚厚的積雪之下且，墜落的地點下方是脆弱的冰層冰層下還有深深的溝壑夾縫，並非實地，若是隨意挖掘目前維持著暫時平衡的冰層很有可能會因為受力不均而徹底破裂，宙斯號會徹底落下去。這樣的情況，給宙斯號搜尋打撈的工作增添了極大的難度。

搜尋工作進入第四個月時主體部分的外層已經大體被清理出來了，讓搜尋隊驚訝的是，整個宙斯號已然不成機甲的形態，彷彿成了岩漿迸發、冷卻後所形成的岩漿岩，是一種流體的模樣。而當人們試圖破開這層流體時，卻發現，這根本就是堅硬的固體。

宙斯號表層包裹著的這種堅硬固體到底是什麼東西，讓搜尋隊傷透了腦筋。焊槍、鋼鋸、鑽孔、腐蝕，什麼手段都試過了，但是就是不能破開這層堅硬的固體。

無奈之下，搜尋隊向科研院的頂級專家們發出了請求。幾天後，科研院地質學、金屬學以及化學、生物學方面的專家大批次地抵達了目前的主體打撈地點。經過一番複雜的勘察，最後，科學家們總算分析出了成分。這是同化金剛石與變異金屬在高溫下自主融合後迅速被冷卻凝固成的新型合金，是在一種極度巧合的狀況下生成的。

知道是什麼東西了，就好辦了，科學家採用了化學分離的方法，開始對整個宙斯號表層凝固的新型合金進行分解。停滯大半個月的打撈搜尋工作終於重新開始。接下來的數日內，工作進展順利，大片大片的新型金屬外殼被剝落，逐漸能看到宙斯號內部的景象了。

而就在切割進行到第八日時，某位負責切割的工程兵忽的發出了緊急救援訊號。當所有人驚慌失措地趕赴現場後，看到的景象卻讓他們一愣，這位士兵並無大礙，只是就在他剛剛移開的那片合金外殼下，一個周身焦黑的人影顯現了出來。

“這是！”負責主持搜尋工作的東南軍軍事長官驚撥出聲，“我得立刻聯絡蘭妮少校！”

於是就在兩日後，蘭妮趕到了現場，當時，這個焦黑的人已經有一大半被清理出來了。但是尚未被完全救援出來。有醫生對她進行了生命監測，心跳還在跳動，大腦也有微弱的腦電波浮動，生命體徵都算正常。但是陷入了深度昏迷之中，周身器官運動都很微弱。且她雖然被合金裹得嚴嚴實實，但巧合的是鼻下有空隙，並未阻塞呼吸，她的呼吸還是平穩的。

於是又過了一日，當牧黎乘坐的直升機匆忙降落在施坦因基地的時候，所有人都知道了，躺在病床上，被合金包裹的女子，正是他們剛剛推選出的女皇陛下的母親。

女皇陛下長什麼模樣，基地裡很多人是不知道的。他們大多沒有經歷那場生與死交錯、波瀾壯闊的利拜倫大革命。在大革命爆發之前，很多人就已經來到了喜馬拉雅山一帶開始了搜尋工作。此後巴貝爾塔被毀，聯邦的訊號輻射不到這裡了，他們的訊息平均滯後兩到三個月。

牧黎的登基，正是兩個半月前的事，他們知道女皇陛下登基了，他們也聽過女皇陛下的聲音在腦海中響起，但是從未見過真人。

他們想不到的是，女皇陛下居然是這樣一位年輕的女子。高挑、漂亮，颯爽的短髮，利落的軍裝，擦得鋥亮的皮靴，英武又俊美。她很沉穩，即便知道母親的訊息，也不著急。全聯邦都知道女皇陛下有多麼敬愛她的母親，但她的腳步卻不曾紊亂。

女皇陛下的身後，跟著五名剛剛走馬上任的官員，皇家秘書大臣、內閣副總理、宮廷事務司司長、皇家新聞司司長、國防總參謀處副處長原東南軍上將。五名官員後，還有專門護衛的皇家近衛軍。近衛軍也是最近才剛剛成立的，這次跟來了一個小分隊，二十