“好，此事就此決定。”無極仙長頷首同意。

“其他的人呢？”周豪又問。

無極仙長沉吟片刻，道：“狗官到鎮江接家小，當然你們得留下他的老妻在他身邊，貧道同時替他們同時行法，保證不致引起旁人懷疑。至於其他的人，留來無用，晚上派人埋了，一了百了，永除後患。”

“仙長何時行法？”

“明天開壇，今晚請將兩女送至貧道房中。貧道告辭了。”

許大人臉色大變，“呸”一聲向老道吐了一口口水，切齒叫：“白蓮妖孽，該死的東西。”

無極道長桀桀一聲怪笑，掃了許推官一眼，得意地走了。

周豪舉手一揮，笑道：“好了，咱們該走了，遠道來的宋大哥一個時辰後可以趕到，咱們得替宋大哥接風。這裡的事，晚上再說，把狗官放到下面去，走。”

申牌末，三名青衣大漢，擁簇著一名身材高大，臉色蒼褐的中年人，佩了一把狹長的分水刀，穿一身水湖綠長袍，頭戴英雄巾帶，神氣萬分地到了村口。

村口有兩名莊丁打扮的大漢，雙手叉腰，目光灼灼地向來人打量，擋住去路叫問：“止步，私人莊院，此路不通，轉回去。”

三名青衣大漢嚇了一跳，腳下遲疑。主人卻虎目一翻，上前冷冷地問：“你這裡是不是周村？玄狐周豪在不在家？”

“你是……”

“我姓宋。”

“哎呀！你……你是林當家派來的……”

“專使。”姓宋的大刺刺地說。

“專使為何不……不從水道來？宋爺的座舟……”

“你們這條水道太淺了，在下的座舟現泊奔牛碼頭。”

“宋爺請進，家主人已久候多時，宋爺慢慢來，小的立即通報。”莊丁一面說，一面向內急奔。

出來迎接的是一大群人，五醜全部出來迎客。這些人全不認識專使，第一次見面，自然客氣一番。

玄狐周豪抱拳一禮，喜悅地叫：“是宋大哥麼？兄弟周豪，迎接來遲，恕罪恕罪。兄弟偕諸位兄弟在村東碼頭恭候大哥的虎駕，沒料到大哥竟從路上來……”

“貴河水淺，兄弟只好從路上來。晚到片刻，勞諸位久候了，抱歉。”宋大哥含笑回禮。在笑意中，仍漾溢著傲然威武目空一世的氣概，一方巨寇的專使，果然與地方土豪不同，在氣質上就不同凡響。

“宋大哥大概乘的是大舟，這條水道確也淺了些。請進請進，大廳候教。”

大廳中設下兩桌盛筵，山珍海味雜陳，酒香撲鼻。

周豪先替眾人引見，肅客入座。江湖人坦蕩爽朗，酒過三巡，便不再客套。宋大哥虎目如炬，掃了眾人一眼，用中氣充沛的嗓音說：“敝當家這次派兄弟前來，回覆周兄風緊託庇的事，要兄弟全權處理。據兄弟所知，貴府的陸同知與許推官，確已策定對付諸位的大計了。兄弟在說出敝當家允諾的事之前，希望先了解諸位其他應變良方。周兄，捨棄基業，那是下策，但不知諸位還有其他的打算沒有？”

“兄弟也知道放棄基業實非上策，只是情勢迫人，不得不忍痛割捨。目下咱們無意中將許推官全家弄到手，也許有了轉機。”周豪興奮地說。

宋大哥一怔，頗感意外地問：“周兄，你們將許推官弄來了？”

周豪呵呵一笑，將所發生的事說了，接著又道：“本來鄭兄所捉捕的人是鎮上的一個小店夥，沒料到竟因此而捉到了大魚。”

宋大哥卻劍眉深鎖，變色道：“糟了！周兄，你們這個亂子可鬧大了。”

“必要時，咱們……”

“必要時，你們可以把狗官殺了，對不對？哼！辦了一個許推官，那位陸同知更會早些發兵前來……”

“咱們已請無極仙長設法，以迷魂大法向狗官施術，他便成了咱們的人了，豈不是高枕無憂麼？”

宋大哥不住搖頭，苦笑道：“你們如果相信妖術，不啻自掘墳墓。迷魂大法只能迷惑愚夫愚婦，邪不勝正。那位許推官為官清正，勤政愛民，胸懷正氣，即使一時受邪術所制，不久便會恢復本性，那時，你們悔之晚矣！”

眾人大驚，周豪焦急地問：“宋大哥，依你之意……”

“難難難，糟了，兄弟目下不能回覆你們的請求，必須請示敝當家……”

“宋大哥，你……兄弟事已經鬧出來……”

“是你們闖出來的大亂子，可不能怨兄弟不幫忙。”

“事情已經弄砸了，