威廉先生，你覺得這件案子已經沒什麼疑問，可以肯定是他了？”

“由各方面來看，我都覺得不可能是其他人。要不要我把事實一一告訴你？”

“謝謝，不用了，威廉爵士都告訴我了。”

“喔，你的看法怎麼樣？你大概覺得像惠特費德爵士那種身份的人不可能是殺人犯吧？”

“對我來說，沒什麼不可能的事。”貝特督察說，“犯罪學上沒有不可能的事。我一直這麼跟人說。如果你告訴我，一位可親的老小姐、一個女學生，或者一位大主教是危險的兇犯，我也不會馬上駁斥你，我會先調查清楚。”

“既然威廉爵士把以往的事告訴你了，我只要再告訴你今天早上的事就好了。”路克說。

於是他簡單扼要地說出今天早上和惠特費德爵士那一幕，貝特督察興趣濃厚地聽著。

最後貝特督察說：

“你說他用手指摸過一把刀，他有沒有特別提到什麼作用？菲仕威廉先生，他有沒有拿刀威脅你們？”

“沒有明說。他用有點卑鄙的態度玩弄刀鋒——我實在不喜歡他那種如同審美一樣的得意樣子。我想韋恩弗利小姐一定也有同感。”

“就是你說從小就認識惠特費德爵士，還跟他訂過婚的那位女士？”

“對。”

貝特督察說：

“我想你可以放心那位小姐，菲仕威廉先生，我會派人嚴密保護她。另外，傑克森也會盯住爵士，應該不會再發生什麼意外了。”

“你讓我心裡輕鬆多了。”路克說。

督察同情地點點頭。

“我知道你的處境很困難，菲仕威廉先生，你一定很擔心康威小姐的安全。你知道，我不認為這是個單純的案子，惠特費德爵士一定很狡猾，他也許會安靜一陣子，非到最後一個階段，他不會再輕易下手。”

“怎麼才算最後一個階段呢？”

“有一種罪犯以為自己聰明得很。別人都笨得不得了，如果惠特費德爵士也形成這種心理，我們當然就會抓住他的馬腳。”

路克點點頭，站起來說：

“好吧，祝你幸運，有什麼要我幫忙的事，儘管告訴我。”

“當然。”

“你不能建議採取什麼行動嗎？”

貝特考慮了一下，說：“我想目前還不能，我希望先大概瞭解一下這裡的情形，也許我晚上會再跟你談談，行嗎？”

“那最好。”

“到時候我會對事情有進一步的瞭解。”

路克彷彿覺得安心了些，其實很多人和貝特督察談話之後，都有這種感覺。

路克看看錶，吃午飯前是不是該去看看布麗姬呢？

他想，最好不要。也許韋恩弗利小姐會覺得不好意思不留他吃飯，那或許會給人家很多不便。路克從以往和自己姑姑相處的經驗知道，老小姐往往喜歡在家事上小題大做。他在想，韋恩弗利小姐不知道是不是別人的姑姑？也許是吧。

路克徒步走到旅館門口時，一個黑色身影勿忙從街上走過來攔住他，喊道：

“菲仕威廉先生。”

“漢伯比太太。”

他上前和她握手。

她說：

“我還以為你走了。”

“不，只是換了住的地方，我現在住在這兒。”

“布麗姬呢？聽說她離開愛許莊園了？”

“是的。”

漢伯比太太嘆口氣。

“我真高興她離開衛棲梧了。”

“喔，不，她還在。事實上，她就住在韋恩弗利小姐家。”

漢伯比太太后退一步，路克驚訝地發現，她顯得非常失望。

“跟何娜瑞亞·韋恩弗利住在一起？為什麼呢？”

“韋恩弗利小姐很客氣，請她玩幾天。”

漢伯比太太打個冷顫，向路克走近一步，拉著他的手說：

“菲仕威廉先生，我知道自己沒權利說什麼。最近我遭到一連串不幸，所以也許忍不住胡思亂想。”

路克溫和地問：

“你想到什麼？”

“我覺得——好邪惡！”

她看看路克，發現他只點點頭，沒提出任何問題，於是又說：

“我一直覺得最近衛棲梧充滿了邪惡的事，而且我敢說，一切都是那個女人引起的。”

路克困惑地說：“那個女人？”

漢伯比