。”

“讓我戴戴這串珠子，一直戴到吃晚飯的時候，可以嗎，親愛的？這會使我快樂一陣子。”

林內特笑了。

“當然可以，如果你想戴。”

“你知道，林內特，我真羨慕你。你簡直是要什麼有什麼。你今年二十歲，自己的事自己做得了主，要多少錢有多少錢，長得漂亮，身體很好。你甚至還挺聰明！你到什麼時候滿二十一歲？”　。。

尼羅河上的慘案（2）

“明年六月。那時我要在倫敦舉行一場盛大的慶祝成年的聚會。”

“然後你就要和查爾斯？溫德爾沙姆結婚了吧？對於這件婚事，那些可怕的閒話專欄作家已經是望眼欲穿了。他的確是一往情深哪。”

林內特聳聳雙肩。

“我不知道，我現在還不想和誰結婚。”

“親愛的，你說得真對呀！結婚之後就再也不會和以前一樣了，對嗎？”

一陣電話鈴聲，林內特走過去接電話。

“喂？喂？”

回答她的是男管家的聲音：

“德？貝爾福特小姐打來電話。要我接過來嗎？”

“貝爾福特？哦，當然，好的，把電話接過來。”

卡嗒一響，聲音來了，是一個熱切、溫柔、有點氣喘吁吁的聲音：“喂，是裡奇韋小姐嗎？林內特！”

“傑基，親愛的！我好久、好久沒有聽到你一丁點兒的訊息了！”

“我知道，這很不好。林內特，我非常想看到你。”

“親愛的，你不能到這裡來嗎？這座莊園是我的新玩具。我想給你看看莊園。”

“我正想到你那裡去。”

“那你就跳上火車或汽車來吧。”

“說得對，我一定來。一輛破舊不堪的雙座汽車。我花十五鎊買來的，有時候這車子走得很好，可是它喜怒無常。如果吃晚茶的時候我還到不了，那你就知道車子發過脾氣了。再見，親愛的。”

林內特放下電話，走回到喬安娜身旁。

“是我最老的朋友傑奎琳？德？貝爾福特打來的。我們一起在巴黎的一所女修道院裡呆過。她的運氣壞透了。她父親是個法國伯爵，母親是美國人——美國南方人。她父親跟一個女人跑了。她母親在華爾街投機失敗，全部的錢輸個精光。傑基弄得身無分文。我不知道她最近兩年是怎樣對付著過來的。”

喬安娜用她朋友的指甲刷子刷著她血紅色的指甲。她朝後仰，頭偏在一邊，端詳著指甲刷得效果如何。

“親愛的，”她慢騰騰地說，“這豈不令人討厭？如果我的朋友遇到倒黴的事，我就馬上和她們斷絕往來！這看起來似乎冷酷無情，但是將來可以省掉許許多多麻煩！她們老是向你借錢，要不就去開服裝店，那你就得從她們的店裡買最難看的衣服。要不她們就去畫燈罩，或是去做印花圍巾。”

“如果我所有的錢都沒有了，那麼你明天就會和我斷絕往來？”

“對，親愛的，我會的。你不能說我不坦率吧！我只歡喜走運的人。你會發現幾乎人人都是如此——只不過她們不承認罷了。她們只是說瑪麗，或是埃米莉，或是帕梅拉使她們再也受不了！‘她的麻煩事使她的脾氣變得那樣壞、那樣古怪，可憐的人兒！’”

“你多麼殘忍，喬安娜！”

“我只不過是熱衷名利，人人都是這樣。”

“我可不熱衷名利！”

“這原因很明顯！你用不著利慾薰心，你有幾個長得體面的中年美國受託人按季度給你一大筆款子。”

“你把傑奎琳看錯了，”林內特說。“她不是靠朋友過日子的那種人。我曾經想幫助她，可是她不同意。她非常高傲。”

“那她為什麼這樣急於要看到你？我敢打賭她有求於你！你就等著瞧吧！”

“聽上去好象有什麼事使她興奮，”林內特承認說。“傑基經常會讓一些事把她弄得非常激動。有一次她用削筆刀戳人！”

“親愛的，真夠刺激！”

“有個小夥子在戲弄一條狗。傑基要他住手，他不肯。她把他拉過來搖晃，可是他氣力比她大得多，到後來她拔出削筆刀一下子就刺進他的身體。那是一場最可怕的吵架！”

“我也這樣想。這事聽起來叫人非常不舒服！”

林內特的貼身女僕走進房來。她低聲說了句道歉的話，從衣櫥裡取出一件衣服，然後拿著走出了房間。

“瑪麗是怎麼啦？”喬