攀上這種關係的。然而，由於薩姆妹妹的女婿有個表弟和巴倫太太的遠房表妹聯姻，而他們兩家又雙雙出席了那對青年人的婚禮，和彼此的太太跳了舞，還當眾相互擁抱了。這樣，就都覺得沾上親帶上故了，使他們在同夥中引以為榮。

巴倫拍了拍他親戚的肩膀，這是既表示喜歡又有點放肆的習慣性動作。

“嗨，理查，”諾託笑著說，“當心我的衣服。”

離諾託和巴倫不到兩碼遠處，是排成弧形的桌子，中間有幾個斷開的口子。桌子緊後面，有幾個議員圍在一起。這幾個人，在政治家的通宵宴會或擁護某項主張的鬥爭之類的公開場合總喜歡湊在一起。亞歷克斯？溫德爾來自南部選區一個以殯儀為業的家庭，代表著芝加哥政治家中強硬的新一代。他一往無前，膽量過人，象個二流電影中的暴徒。溫德爾從來直言不諱：他注視著卡倫身後的年代。這位議員才三十九歲，鼻骨雖曾被打斷，還是頗為漂亮。他喜歡穿昂貴的衣服，以襯托他長年在戶外曬黑了的面板。這會兒他正和費利克斯？雷米萊茲在聊天。費利克斯自其父母越過格朗德河進入美國以後，好不容易才有今天這樣的成就。雷米萊茲和溫德爾關係密切，只是為了他們倆都相信，一朝卡倫市長離開風城，一去不復返地進入天堂耶路撒冷以後，他們便可大幹一場。自然這並不是說，他們彼此信任。

“早晨好，先生們。”說這話的是議員雷德？卡尼，他身材魁梧，笑容可掬，但卻並非一身清白，他負責警察委員會的工作。

“你好，雷，”溫德爾隨便答應。“這兩天發現幹壞事的警察了嗎？”

卡尼搖搖頭，雷米萊茲朝著他倆笑著說：“沒想到二位今天大駕光臨，有何貴幹——想讓老頭子知道你們也來了嗎？”

“不，”溫德爾雙目閃閃地說，“我是想看看老頭子的氣色。你知道，辦喪事的眼睛尖，稍有徵兆，一看便知；這有助於你弄清什麼時候亮出業務卡片。“

“省了這份心吧，”卡尼邊說邊向一位朋友招手致意。“卡倫的老子活了八十八歲呢。”

大廳那邊，馬丁用胳膊肘碰了碰馬科斯？戴：“那邊有個不安好心的三人幫。”他一說完就轉過臉不再去看那幾個議員人。

這時，圓滑機警的天主教芝加哥大主教管區的代理主教摩根？菲茨莫里斯閣下陪同兩位女士步入大廳。馬丁不禁問道：“這是誰？”隨後他又用不大不小的聲音說道：“美極了，漂亮極了。”馬丁指的是一位獅子鼻、紅頭髮、三十五歲上下的女人，一位讓他一見傾心的女人。他當即在心底裡品評這美人裁製考究的黑色衣服下面的玉體會是個什麼樣子；他估計它一定是結實、勻稱而且沒有肚紋的。

“馬科斯，那個紅頭髮的是誰？”

“她叫奧布賴恩，旁邊的那位是她的黨兄，老菲茨；另外一個是弗蘭西絲嬤嬤，她是郊外普蘭菲爾德那所學院的院長，和平女子學院。你知道，愛爾蘭富戶都喜歡把他們的女兒弄到那兒去求學，人們管它叫處女地。”

“這位小妮準是個研究生了，”馬丁嘴裡說著，眼睛瞧著那兩個女人在站著的幾位議員後面的來賓席上就坐。當他轉身正對著馬科斯？戴時，這位先生卻和大廳內的人一起，都注意到市長要進來的那道門嘎吱一響。頓時，猶如劊子手的屠刀就要向眾人砍過來地樣，整個大廳鴉雀無聲。門開了，市長的心腹顧問馬克？裡奇拉悄悄走了進來。人們隨之鬆了一口氣，那種消磨時光的閒聊聲又嗡嗡而起。

女市長傳奇（3）

馬科斯？戴碰了碰馬丁的胳膊：“我剛才說了，她叫奧布賴恩。有一批丈夫在戰爭中失蹤的妻子搞起了個組織，她就是那組織的頭頭。市議會要投票決定嘉獎她們的工作，她將去領獎。我就知道這些。”

“在戰鬥中失蹤？”馬丁若有所思，“有個姑娘壓根兒就不該迷戀打仗。”他衝著她大膽而又誘人地一笑。

菲茨莫里斯閣下是當年一個龐大的愛爾蘭天主教派唯一的現存者。他曾長期管理天主教的公墓，後來在五十歲時，榮升為天主教芝加哥大主教管區的代理主教，不過仍然兼管著墓地的事。他和弗蘭西絲嬤嬤都是教會人員，每天都要外出活動。

安？瑪麗一踏進大廳，就意識到有人在注意她，但這不是說她有什麼反感。她身著黑衣走在嬤嬤和代理主教的前邊。其實她進一個房間根本就不看女賓，而把注意力集中在男人們身上，也要男人都能瞧一瞧自己的風姿。但自然只能到此為止，因為她很看重自己同那位失蹤的丈夫查利的關係。每天早晨，她都要