心中十分鬱悶。

來到廚房裡，源右衛門看到洗碗巾上面放著一張紙，他奇怪地一看，紙上還寫著什麼，字跡秀逸流暢。源右衛門不禁認真地看了起來。只見上面寫道：

源右衛門先生，我準備好晚飯了。鍋裡是燉魚，小鍋裡是清湯，麻煩您把它放在爐子上熱一熱好嗎？清湯裡面的菜，我已經做好放在碗裡了，您只要把湯倒進去就可以了。研缽裡我做了涼拌菜，小菜則是醃蘿蔔。您可以把燉魚也熱一下，那樣會更好吃。我也許趕不及回來吃晚飯了，請您先給少爺開飯吧。請源右衛門先生也和他一起吃……麻煩您了。

阿信上

源右衛門望著阿信留的紙條出神，半晌，他回過神來，掀開洗碗布，又拿開鍋蓋一一檢視。洗碗佈下麵碗筷俱全，連源右衛門的那一份都準備好了。

源右衛門站在廚房裡，不禁呆住了。這時候龍三進來了，源右衛門慌忙把阿信的紙條塞進懷裡。龍三詫異地看了看廚房，說：“莫非阿信把晚飯準備好了？”

源右衛門沒有做聲。龍三說：“哦，她說過中間會買好東西回來一趟的……”

源右衛門沒有回答，說道：“馬上就可以吃飯了。”說著把炭火撥旺，將小鍋架到爐子上，忍不住說：“阿信小姐的字寫得真好啊！”

龍三詫異地看著源右衛門：“源伯見過阿信寫的字？”

源右衛門又不言語了。龍三突然想起來了：“哦，是啊，有幾回咖啡屋的女侍們給我寫信，三個人的信筆跡卻都是一模一樣的，源伯還曾經讚歎字寫得好，說她們大概是請男人代寫的呢！那就是阿信的筆跡啊。阿信受她們之託，一個人替三個人寫了信。”

源右衛門脫口說道：“啊，怪不得我看著眼熟呢！”

龍三沒聽明白。源右衛門不解地說：“她是山形的一個佃農家的女兒，連學都沒有上過，那她在哪裡學會了寫字呢？”

“是在酒田的一家大米行裡……哦，你知道那個叫加代的女孩吧？加代就是那家米行的小姐，阿信從九歲一直到十六歲都在她家做傭人。米行的老太太教會了阿信書法、打算盤、記賬，還有茶道、插花、禮儀……反正女子的教養阿信都學會了。做飯大概也是在那兒學會的吧？”

源右衛門說：“阿信連打算盤、記賬都會嗎？”

“啊，我只是聽說，我也沒有見過。”龍三笑了，“畢竟是女人嘛，大概只會些基本的吧？”

源右衛門又開始發愣。龍三問：“源伯，有什麼事嗎？”

“哦，沒什麼。”

龍三說：“源伯也餓了吧？阿信把源伯的飯也準備好了，咱們一起吃吧！”

源右衛門見鍋裡的清湯已經燒熱了，把碗蓋拿開，將湯倒進碗裡，“原來是這樣啊，先把清湯裡的菜做好，放到碗裡，然後再把湯加進去……我一直是把湯和菜一鍋煮，煮得爛糊糊的，湯就渾了，難怪不好吃。”

源右衛門的表情漸漸地和善起來。龍三驚訝地看著嘟嘟囔囔的老管家。

晚上，阿信回到店裡，看到源右衛門正端坐在桌子前，她嚇了一跳，慌忙說：“我回來晚了……”

源右衛門板著臉說道：“今晚我有話跟你說。”阿信不解地看著他。源右衛門又說：“少爺有事出去了。”

阿信的心中掠過一絲驚慌，不安地看著臉色十分嚴肅的源右衛門。

店裡面燈光昏暗，源右衛門端坐在桌前。阿信問道：“少爺是吃過晚飯才出去的嗎？”

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第十三章　新婚（7）

源右衛門沒有做聲。阿信說：“吃晚飯的時候，還有客人要做頭髮。這一陣子我會在中間的時候回來準備晚飯，然後再出去繼續工作。還望您能夠原諒。”

源右衛門依然不吭聲。阿信不安地說：“我留了信給您……”

“我看過了，照你說的做了。”

阿信鬆了一口氣：“麻煩您了。”

源右衛門問：“據說阿信小姐會打算盤？”

“是，會一點……”

源右衛門把算盤放在阿信面前，說：“那麼請你打打看吧。”

阿信有些詫異，但還是應道：“……好的。”

“那麼……”源右衛門咳嗽了一聲：“就麻煩你了。”說完開始報數，阿信流暢地打著算盤。

源右衛門念著：“一千九百七十元……”阿信得出總數，源右衛門點點頭。

“下面這筆賬是加減法混合的……”