段世昌最近很忙，重陽和端午也是整日在外面跑。夫人外交的作用好比潤滑劑，運轉順利的時候是感覺不到的。可一旦沒了這潤滑劑，不少地方就會滯澀起來，更要多加不止一倍力氣。

段世昌現在壓根沒有精力管理內宅，聽得玉婕無事就好。得知月桂經常去給玉婕請安，兩下不時互贈些小東西，就覺得妻妾和睦，後宅安穩。玉婕善良溫柔，賢良大方，他很放心。

府裡內外管事的就是紫薇和七夕，算起來都是玉婕的人。真要想象劉嬤嬤白芍希望的那樣，把月桂惡整得哭天不靈叫地不應，也不是多大難事。

只是以張歆的教育，陰損招數，暴力行為，不是想不到，實在做不來，倒是略施小計，讓對方破財甚至破產，不違反她的道德準繩。況且她手中資源有限，還指望月桂能多派幾處用場。

月桂如今失勢失寵，支使不動幾個人，要想使壞，只有用錢收買。從前，月桂打賞就是很大方的。除了月錢，月桂沒有固定收入，傳言屬實的話，從瓊芳院應該也沒帶出多少私房，有的都來自於段世昌，或是情濃時的賞賜，或是幫他辦事多的經費。張歆估計，月桂的梯己不到玉婕的零頭，大半還是不能不好出手的東西，能運用的流動資金實在沒多少。

張歆的想法很簡單，一邊掐斷她的灰色收入，一邊一點點掏空她的積蓄。沒錢沒勢，使不動人，看你還能使出多大壞！

七夕和紫薇算起來都是與玉婕師出同門，還是有點默契的。隔個三五天，七夕就會請大夫進來給大小姐和月姨奶奶診脈開方。病去如抽絲，月姨奶奶先前的風寒頭疼，本不是大毛病，只是早年虧虛，又曾流產，需要一邊治一邊用藥調養。段府不缺買藥錢，大夫開的滋補藥，每回都得抓個十幾二十兩銀子。鑑於大小姐和月姨奶奶都在服藥調養，紫薇特別囑咐廚房，這兩處的飲食要小心避諱，不能有水產，少用肉和油，力求清淡，量不可多，一定要準時。至於月姨奶奶身邊丫頭嘴饞耐不住，私下裡拿錢託人做個小菜，買些點心，紫薇倒是不管。

這一陣，月桂確實感到銀錢吃緊。說起來，診金藥錢，銀子嘩嘩地花在她身上，可她半點也摸不著。更要命的是，她生著病，就不能服侍大爺，有多少手段都使不出來，只好眼睜睜地看著大爺心上掛著孕婦，懷裡摟著新歡。長此下去，大爺心裡沒了她的影子，覺得她身子不行了，打發去城外莊子上休養，也不是沒可能。生著病，她也不能出門，起不到大爺希望的作用，也許就會被人取代，也沒法找人商量幫忙。明白七夕和紫薇都向著涵院，緊盯著她，也不敢隨便往外傳信，只能乾等著，指望哪個姐妹想起來，登門看望。

別處都使不上勁，月桂對涵院的事越發上心，請安送東西，越發勤了，指望這頭能有些突破。

只是她的見識手段實在有限，心裡又急迫，好容易想明白周氏從沒當面吃過一口她送的東西，送來的都是不能入口，半絲挑不出錯的無關玩意，終於決定改方向，不送吃的，就送來只貓。

就算不知道弓形體這回事，不知道貓毛可能引起過敏，難道不知道貓有爪子，會抓人？不知道孕婦怕驚嚇怕感染？

幸虧劉嬤嬤回家了，要不然，這隻可愛的小貓怕是要沒命！張歆暗地盤算著怎麼處理這隻貓。其實，貓是張歆最喜歡的動物。也養過這種長毛波斯貓，後來查出過敏性鼻炎，又聽說小孩對貓狗毛髮過敏引發哮喘的事，就決定以後家裡絕對不能養愛掉毛的動物。

“月姨奶奶還真是越活越回去了！生怕我們不明白她的居心麼？”白芍十分氣憤。

黃芪和銀翹這下也知道這貓不能養了，還有點捨不得：“要不，我們把貓抓了，給月姨奶奶送回去？”

那貓全然不知自己的命運在這些人腦中翻了好幾翻，一門心思仍是執著地圍著高處那兩隻鳥打轉。

張歆搖搖頭，笑了笑：“先留下吧。這麼多人呢，哪裡就怕了個長毛的？黃芪，去把多餘的那本《南華經》拿出來，叫鄭婆子給月姨奶奶送去。就說這貓活潑可愛，正好給我解悶，多謝她。”

白芍跺腳氣道：“主子——”

張歆捏捏她的手，安撫地笑笑：“還不到收網的時候。”

白芍恍然大悟，主子這是欲擒故縱，等著拿穩十足證據，猛一下把那妖婦打落十八層地獄不得翻身呢，連忙贊同地點點頭。

張歆的用意可不是這個，不過，她們這麼想最好。

把那個鳥籠蓋上收起來，那貓也就安生了。黃芪和銀翹抱回屋去，逗著玩了一晚上，好好過了把癮。