多，這話果然不錯！先前的流言風波雖然過去，還未完全淡出人們的閒話，這又有位軍爺找上門來。北方口音，口呼名字，關係似乎不一般，是張氏北方的親戚找來了？孃家的？夫家的？還是別的什麼人？

街坊鄰里，擔心的，八卦的，等著看好戲的，都關心。睡著沒直接聽見動靜的，又有一大半被叫了醒來，急趕趕地穿好衣服跑到前面看熱鬧。

薛伯薛嬸也是睡著，被下人叫醒的。他家與張歆親厚，上上下下覺得不好，替張歆捏把汗的多。

聽說情況，薛伯就問老伴：“你可聽說過她家有什麼當兵的親戚朋友？”

“應是沒有。阿歆剛來是不是給我們看過路引？她家是民籍，做著點生意。好好的，誰家同軍戶攀親？我看是那個當兵的，聽說阿歆美貌有錢，動了壞心思，欺上門來了。”薛嬸直覺敏銳。

薛伯點點頭：“軍士不奉調，不能隨便跑動。若是親戚朋友，又在臨近，總該有些往來走動。招呼也不打，這麼突然找上門，還鬧出這麼大動靜，生怕不能壞阿歆名譽似的，不是做親戚做朋友的樣子。”

“哎呀，她家阿婆可巧回鄉下去了，連陳四都帶了回去。家裡只有阿歆帶著幾個孩子，偏偏遇上這個事，這可怎麼辦好？”

“別擔心，我出去看看。你在家裡看著，勢頭不好，再往同知府看看，能不能搬救兵。”

再過十天，就是阿祥的小兒子百日。阿祥開始做生意有小半年，進山兩個多月，勢頭似乎不錯，帶信回來說想在山裡安個家，問他老婆願不願跟他進山。看那意思，倘若女人敢說個不字，他準備在那邊另娶一房。

阿祥痛打江華一頓，出了惡氣。新生的兒子健康可愛，眉眼五官活脫脫一個小阿祥。可阿祥對妻子的態度並沒有重新熱乎起來，仍是冷冷淡淡，令那女人心虛沒底。

在山裡得了范家照應，這邊有張歆接收貨源，阿祥是個極聰明的，也有經驗，生意開展順利，一上來就掙錢。大傢伙都很看好。他媳婦孃家也熱絡起來，不肯幹活的岳母三天兩頭帶些不值錢的東西跑過來看女兒看外孫，一付隨時待命要幫忙的樣子。

阿祥媳婦剛有點要揚眉吐氣的感覺，就被阿祥來了這一手。她爹孃一個勁鼓動她跟著進山。阿祥做老闆了，她進山也是做老闆娘。熬了這麼多年，眼看阿祥要發家，可不能讓他另外弄一個女人進門，把錢財都捲了去。泉州這邊，一大幫子人，阿祥就算有花花心思，輕易也不敢動作。山裡那邊，只好她自己去看著。

陳林氏等人跟前，阿祥早打過招呼，因為他媳婦先前的作為，對陳家對孩子不好，他想把家搬到山裡去，減低岳家的不良影響，讓女人學著懂事。因而，當阿祥媳婦來徵求意見尋求幫助，大家一邊倒地勸她跟著進山。

事情很快就定下來，阿祥回來給小兒子作百日，然後夫妻兩個帶著這最小的一起進山，大的兩個留在湖西村，託給阿懷夫妻照顧，跟著堂哥堂姐，該學什麼學什麼。

又要辦百日，又要搬家，又要安排留下的兩個孩子，頭緒就多了。還趕上族裡一個長老做壽，另一家娶媳婦。

陳林氏最近兩頭跑，忙得很。這天一早，帶了一車東西又回湖西村了，還帶走了陳四和丫頭小紅。

知道薛伯薛嬸熱心，把張歆當自家人，陳林氏每次出門都會預先同薛嬸打個招呼，請他們看顧著張歆母子一點。

秀才遇著兵，有理說不清。丘八不講理的多，老百姓大多心裡厭惡，也害怕。

薛伯早年行走海上，見過世面，遇過海盜，也是揮過刀，砍過人的，走到門口，先站定冷眼看了一陣，斷定這夥人十有**是上門惹事的，暗暗拿定主意，這才陪著笑臉走上前：“這位軍爺，這麼久沒人應門，他家怕是沒人在家。軍爺貴姓？要不然，留個口信，小人回頭轉告他家？”

“去，去，去！我們將軍的事，輪得著你管？”一個護衛不耐煩地伸手來推。這幫人對著老百姓驕橫慣了，今日上門謀算一個寡婦，又叫又拍鬧了半天，靜悄悄連個應門的人也沒有，已是惱火。

為首那人還算知道他們這回是來泉州出差，客場作戰，對手又沉得住氣，需要收斂著點，一擺手制止手下的粗暴：“我姓陸，現任五品正千戶，是張氏的——呵呵，她來泉州就是我送她來的。”

能當將領的，當然比只能當小兵的多點腦子。陸千戶很明白自己的目的不是一天就能達成的，要緊的是先把勢造出來，再慢慢圖謀。張氏家裡沒動靜，鄰居看戲不出聲，獨角戲眼看沒法往下唱，好容易有個出頭的