兩人在收錄的觀點上大同小異，早已定下了選稿的兩條原則：“麗而不浮，典而不野”、　“事出於沉思，義歸於翰藻”。讀書檯裡前後共有一百多人參加，因為準備工作充分，很快就進入了最後階段。

蕭卷沉溺於一套陶淵明的手稿，好一會兒才抬起頭，欣然道：“熙之，如果有時間，我一定為陶淵明單獨做一本選集。”

藍熙之笑起來，“不錯，陶淵明算作是裡面的出類拔萃者了。蕭卷，清理完這卷，就該作序定稿了。”

蕭卷放下手稿，“文集的序原本該早作，我也曾打算自己寫。可是有藍熙之在，誰敢搶先？”

“哈哈，蕭卷，你這是在誇獎我呢？”

“當然了。”

藍熙之也不客氣，提筆在早已鋪好的紙上寫了“蕭卷”兩個大字。蕭卷細細一看，點點頭，“書畫雙絕藍熙之！熙之，我常常覺得自己的書法已經很不錯了，可是每次看了你的字，就會覺得自己不過爾爾。”

藍熙之不屑地道，“我不止書畫雙絕，現在武功也很好了哦。”

蕭卷看她興高采烈的樣子，拉住她的手，正要說什麼。一名侍從走了過來，低聲道：“殿下，有密使到了。”

侍從身後，一名便衣宦官立刻跪拜下去，“殿下，請速回宮，皇上病危了。”

原來，初冬剛入，一場偶染的風寒又讓皇帝臥床不起。蕭卷知道父親這兩年勞心勞力早已是油竭燈枯了一般，上次雖經葛洪診治，勉強得愈，可是如今再陷疾患，真不知情況會如何了。

他幾乎想也沒想，就看向藍熙之，“熙之，我們走吧。”

“好的。”藍熙之也是不假思索地立刻應答。

皇宮。

一隻腳跨進宮門，藍熙之心裡猛然“咯噔”了一下。儘管是剎那之間的遲疑，蕭卷還是察覺到了，他抓住她忽然變得有些冰涼的手，微笑道：“熙之，不要害怕。”

藍熙之回頭看看緊閉的宮門，有打量著清淨的庭院、寂寥的廳花，忽然覺出這裡有關生的氣息是如此脆弱。她也緊緊拉了下蕭卷的手，又放開，默然地跟在他身邊，向越來越深的宮廷走去。

這場風寒來勢洶洶，皇帝纏綿病榻半月後，已經病入膏肓。

蕭卷趕回去守了十來天，皇帝就駕崩了。

料理完喪事，宮裡的一切又開始慢慢恢復正常。先帝子嗣不旺，謝妃的兒子早夭，除了蕭卷外，另兩個小兒子都是浣衣局的一個宮人所生，如今一個7歲，一個5歲。

太子蕭卷毫無異議地登基，一切政事照舊，只等來年改元。登基當天，蕭卷就宣佈立自己7歲的大弟弟為皇太弟，由太尉朱濤任老師進行教導。

眾所周知，太子並無子嗣，太子妃病逝後也未再娶。那些原本有女兒的豪門大族，原本早已看準從太子妃到皇后的位置，可是新帝立皇太弟之舉無異於給眾人潑了一瓢涼水。皇太弟由朱濤輔佐，更是確保了儲君地位，即便是女兒封后，所生的兒子也無法立為太子了。

新帝早在做太子的時候，就時常代替先帝處理政事。眾人皆知，新帝性格決斷，並非猶疑不定之人，因此，立儲君的事情並未遭到多大阻力。

眾臣中，最失望的是何延。先帝再世時，非常信任他，曾經流露過會將他的女兒選為太子妃。可是，新帝登基，不封后卻先立儲，難免讓他失望。更重要的是，新帝再次啟用朱家，較之先帝時候更加榮寵，自己的勢力無形中又損失了一大截。不過，當一些同黨意圖反對新帝立儲時，何延卻阻止了眾人，心中已作了再觀望一段時間的打算。

第二十章鳳印和皇后綬冊（2）

雖然儲君已立，“皇后”之名未免打了折扣，可是畢竟能夠執掌鳳印，對於豪門大族來說，還是具有極大的吸引力。不過，新帝事先表示：先皇剛剛去世，短時間內不會選秀。因此，皇后人選更加成為了一個謎。

這是一個寒冷的陰天，藍熙之悄悄站在後宮的一棵大樹下，目不轉睛地看著一眾女子魚貫而出，走向早已等候多時的幾輛大馬車。

這些女人一個個黑衣素服，滿臉都是毫無生氣的死灰色。她們都是先帝后宮不曾生育子女的妃嬪，按照慣例，先帝駕崩後就得到寺廟出家為尼。

本朝由於先天不足，因此先帝勵精圖治，勤簡持政，並非沉溺酒色之君，並非外人相像中的三宮六院七十二嬪妃。即便如此，也有這二十幾名嬪妃今後要青燈古佛，寂寥終生了。

一眾妃嬪已經依次上車，一張張麻木的面孔在這深深的後宮最