大人的脾氣，當年來臺之時，末將便覺得大人對她甚是有意。柳小姐雖然亦是美貌非凡，通詩文，精女紅，琴棋書畫無不精通。到底是大人覺著她年歲尚小，可能是不如吳小姐在大人心中更受看重。”

因見張偉待著臉不做聲，連手中茶碗亦是停滯在半空，張瑞頓了一頓，卻見張偉面無表情，向他道：“你繼續說！”

咽一口唾沫，張瑞此時已沒有退路，只得又繼續說道：“不過，看大人的神情舉止，顯然是已決定不娶吳氏。是以心裡有些難過，到是有的。”

“何以見得呢？”

“以大人的臺灣的舉措來看，大人斷然不能允許宗族勢力坐大。那吳氏乃是南洋第一豪門，僅此一點，大人便不會考慮此事。或許大人在初入南洋時會稍許倚*當地華人的勢力，治南洋，也自然是需要漢人的支援。不過，到了那個時代，這些完全以家族利益為重的豪門，難不成不以家族利益為重，一門心思支援大人麼？”

他斷然說道：“絕無這個可能！到那時，這些豪門富家，只能成為大人的阻力。而大人如何剿滅這些世家，可能也早有打算。若是娶了吳氏，妻黨坐大，大人到那時投鼠忌器，勢必會受掣肘。大人自從入臺以來，萬事獨斷專行，乾綱獨斷，什麼時候受過別人的鳥氣？皇明自開國以來，皇后皆從皇家小戶選取，就是為了防止外戚勢力過大，以大人的英明睿斷，又怎會甘心受制與人？我猜想，大人當日在船上沒有直接拒絕，只是因現下還用的著南洋諸家族，唯恐此時將吳家得罪了，會有些麻煩。是以想找一個體面的理由，婉拒吳家。”

“唔！你來說說看，如何個婉拒法？”

“嗯，大人年前就�