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這時在江南，雖然已是深秋，只怕還是有些草青柳綠，這裡卻是一片淒厲肅殺的冬景了！從玉門關外翰海般大沙漠穿行而過的白毛風乘高而下，任意地肆虐著這川西北高原上的一切，絳紅色的雲在廣袤的天穹上緩緩移動，沒有陽光的時候便有些些凍雨漫漫靄靄灑落下來，太陽出來時，卻又曬得人頭疼皮焦眯縫起眼，初走這道的人，沒有不脫掉幾層皮的。一眾鏢師臉上塗著油膏，頭上戴著氈帽，這幾日臉也日曬得風吹得黑紅乾裂，若再半袒著上身橫披藏袍，只怕跟當地藏人模樣差不了多少。時非我大步地走到鏢隊最前面，牛皮靴子踩揉在泥漿裡，稀粥樣渾淌流，旁邊一條皮條河因為是枯水季節，細線似地時續時斷，風吹得刀割似的疼，幾個鏢頭鏢師都早下了馬縮著頭走著，這樣腳也暖一些。

道雖然難走，卻好在太平，這樣的天，這樣的道，連人煙也寥寥的，何況四平鏢局更與這川西北的地頭蛇“小藏王”王海川結盟，司空平又特意遞信請求照護，想來這一支暗鏢應該是沒有什麼事的。回程因為帶著貨，便避過二郎山，由新都橋走塔公，八美，翻越略為平緩的巴郎山，幾天緊走，這日一早就從日隆鎮出發翻山，山腳下是一派睛爽陽光，山頂也是陽光，卻是雪壓得蒼蒼茫茫的，映得陽光刺痛人眼，四野一片雪白，呼吸不暢，猶似胸口壓著大石，由嚮導引著悶頭緊走，眼見得過了這座山便算出了藏區，到成都府也不過五六天腳程了，一眾人心下也鼓上了勁，盼著早日到了地頭好輕鬆輕鬆。

午後翻過巴郎山口，眼前豁然一空，站在埡口上前看後看，天高眼寬，心中暢然。下山的路輕快迅疾得多，下到半山時便遠遠見有兩騎逶迤而來，那趙鏢頭眼力甚佳，定眼一瞧之下，已歡聲道：“是劉鏢頭！”奔到近了一見，果然是成都分局的劉鏢頭帶著一名鏢師前來接應。那劉鏢頭是川人常見的矮瘦身材，也是川人慣常的精明能幹，這時見了鏢隊，也跳下馬來笑道：“時鏢頭，可把您們給等到了。李大哥還在前面鎮上等呢。”那成都分局也不過十來位鏢頭，除了走鏢在外的，已有羅鏢頭、趙鏢頭跟著時不利入藏區，這時又派了這劉鏢頭與李鏢頭前來接應，想來為這一支鏢已是傾了全力，當下一行人加緊攢行，申牌時分便到了臥龍鎮上的安平客棧。

那李鏢頭與一位面色陰陰的年輕人早已等在那裡，眾人見過禮後，時非我才知道那年輕人便是“小藏王”王海川一名手下，他奉命暗中護著將四平鏢局這一行人送到此，過了臥龍鎮便不算王海川地盤了。那年輕人微笑道：“司空局主有託，幸不辱使命。此後路程，各位保重。”衝眾人一抱拳，招呼夥計御車，瞿鏢頭趕緊在馬搭子中封了二十兩銀子送上，那年輕人也不推辭，帶著一干夥計施施然而去。

秋寒江南（九）

那李鏢頭看著年輕人的背景，忽然嘆了一口氣，道：“這以後幾天，就只有靠咱們自己了。”

這一行人中，趙鏢頭與羅鏢頭雖然身在成都分局，竟也是第一次走這條道，更不用說從江南帶來那幾位鏢師，此次委派聽命時非我來走這支鏢，這一路崎路險道下來，俱是困苦不堪，嘴上雖沒有說什麼，那滿心的不高興卻著著實實地寫在臉上，時非我看在眼裡，暗歎除了瞿鏢頭欠著自己人情，那是沒有二話，其餘的人只怕都將這支鏢看做是專為自己一人請功的了潘岳與他大廳中一戰四平鏢局上下誰人不知？誰人又不知是為什麼？，這一路走來，漸漸有些同途不同心的味道，時非我原來準備在這臥龍鎮上好好與眾人喝上幾杯，交心而談，這這臥龍鎮雖名鎮，卻不過是七八戶人家聚在這巴朗山腳，安平客棧也不過是三間木屋而已，新鮮肉菜是沒有的，正巧那劉鏢頭他們馬搭子裡還有一副豬下水，這十多日不沾豬肉，吃膩了鹹腥的酥油茶，想得緊，正要吩咐晚餐，卻聽得李鏢頭說話，不覺一楞，道：“李大哥，有什麼不對嗎？”

李鏢頭打了個哈哈，道：“也沒什麼打緊的，反正時兄弟英雄了得，不過幾個毛賊罷了。”時非我雙眉一挑：“有人要打咱們主意？”李鏢頭道：“我在這裡等你，前面放馬灘卻有幾位好朋友也在等你。”時不利冷哼一聲：“果然來了，是些什麼人物？”李鏢頭略一遲疑，望著眾人，緩緩道：“趙大侉子，唐十三。”時不利面色一緊，卻不說話，李鏢頭又道：“據說還有任公子也來了。”

時非我臉色立刻變了，變得說不出的難看，失聲道：“任公子？會稽任公子？專釣大魚任公子？”李鏢頭點頭，大廳中忽然一陣沉默，穿堂風從店中穿過