賀東盛隨口道：“應了應了快下去；莫要磨牙”

“我去看看十七”賀五隻覺得心中一鬆；忍不住跳了起來；扔下一句；就嚮往跑了。

賀東盛哼了一聲；眼中一片冰寒。

賀平盛水土不服是真；寒冬臘月病了大半月也是真；賀東盛既做此事；怎麼會留下首尾？不過是上次在賀五面前說話露了口風；才引得賀五要死要活的保人。

等到賀平盛“一病嗚呼”；賀五還能與自己這個長兄翻臉不成？

至於今日上門來的沈瑾；倒是節外生枝；需要費些心思。

賀家這邊看似兄弟兩個和好；仁壽坊沈宅那裡；為了賀家的事；賀三老爺與沈瑞兩個之間卻是眼看著叔侄“反目”。

“三叔；這本是侄兒引來的麻煩；這帖子當由侄兒寫”沈瑞帶了正色道

“什麼你呀我呀的；難道你不當三叔是長輩？大哥雖走了；還有我這做叔叔的在；作甚讓你這個當侄兒得出面承擔這些？”三老爺皺眉道。

“三叔；我不是那個意思。只是瑾大哥與我是這樣關係；又是他找得我；我出面應對賀家也是情理之中。”沈瑞眼見三老爺要惱了；忙道。

三老爺卻不聽沈瑞的解釋；只道：“之前大哥庇護家人；我只做自在閒人就是。如今大哥不在；我這個當叔叔的不立起來；難道還要全部靠著未到弱冠的侄子。真要那樣；羞也羞死了。我知曉自己斤兩；以後這家裡還要瑞哥撐著。不過那也是以後；不是現在。”

話說到這個地步；沈瑞倒不好再堅持己見；只道：“我雖沒有與賀大老爺打過交道；不過卻見過賀二老爺與賀家五爺；瞧著他們兄弟行事算計太多；心胸不是寬廣的。三叔要是遞帖子；點到為止就可；省的賀大老爺記仇。”

三老爺搖搖頭道：“瑞哥兒這回可看錯了。越是應付這樣老奸巨猾的東西；越是不能太周全；否則他們越想越多；說不得就要破釜沉舟了。露幾分馬腳在外頭；讓他們忌憚；又讓他們輕視；才是能兩下里對峙下去。”

對於三老爺這番話；沈瑞詫異不已；不過轉念一想也就明白了。

世事洞明皆學問；反過來學問多了；書中亦有處世之良方。

不過之前萬事有沈滄夫婦在前；無需三老爺操心；如今三老爺既打算站出來；人情道理這裡自然也就一番琢磨。

沈瑞與三老爺雖為叔侄；可兩輩子加起來的歲數；並不比三老爺小；要說心裡真心尊敬三老爺這叔叔還真提不上。

眼下三老爺拖著病弱之身；主動搶了著得罪人的差事；卻使得沈瑞多了幾分感動。

他站起身來；對三老爺躬身道：“侄兒受教了”

三老爺眼見他不再堅持己見；頗為欣慰地點點頭道：“瑞哥兒只需好好讀書；其他的瑣事以後就交給三叔。三叔沒本事報國報民；家裡這點事再處理不好；就成廢物點心……之前還想著以後縮著頭做人；好生維繫親戚；畢竟以後遇事能指望的也就是他們。如今多了這一後手；不算是壞事。又救下一條性命；咱們手段雖不算是君子；可小人之道又有什麼？”

叔侄兩個有了定論；就去了上房；此事並沒有瞞著徐氏。

徐氏沉默了半響；在她心中並不贊成叔侄兩個行“詭道”；不過此事不是沈家主動；麻煩到了頭裡；總要解決。固然非君子行事；可以沈家目前現狀；確實難經風雨；“拒敵於門外”比“兵來將擋水來土掩”要妥當些。

“不要只扯沈氏一族大旗；將兩楊家與何家、王家也加上。”徐氏想了想；道。

三老爺與沈瑞聞言；都變了臉色。

三老爺道：“那樣會不會旗扯的太大；要是嚇壞了他；狗急跳牆怎麼好？

徐氏搖搖頭道：“左右也是得罪了；還是讓他害怕、更服帖些為好。省的事情起了反覆；兩下里都要添麻煩。”

三老爺點點頭道：“還是大嫂考慮的妥當；可憐賀東盛；經了此事怕是以後要戰戰兢兢；再也不敢翹尾巴了。”

“事上都有因果；若不是他性子狠辣；隨手就要害人性命；也不會將破綻露出來。三叔與瑞哥兒要以此為鑑；以後待人行事要圓融些；行事要留餘地。不過真要遇到關係生死之事；有了決斷；就勿要拖拖拉拉；反而自受其害”說到最後；徐氏帶了鄭重。

三老爺與沈瑞都站起聽了。

從上房出來；三老爺與沈瑞叔侄兩個都唏噓不已。

三老爺道：“同大嫂一比；咱們眼界倒是小氣了……”

沈瑞點了