添衣裳”說罷；進了北屋。

沈瑞跟在沈珏後邊；進了屋子；道：“今日陰天的緣故；我瞧著比去年春天還冷；實在不行；你就再加一件；只要是單衣；幾件也是無礙的。”

沈珏下場穿的單衣；是徐氏提前就吩咐人預備好的；用的是密實的松江布；幾件樣式一樣；一件比一件衣襟稍長些；正好適合套著穿。

為了省事；加上方便換洗；一套三件；總共是三套。

沈珏方才卻覺得衣服套衣服；渾身上下不自在；只肯在中衣外穿兩件布衣；這凌晨出去；自然就覺得身上四處透風。

如今折返回來；除了之前的那件單衣套上；沈珏又接受沈瑞建議；毫不猶豫地又加了一件。

衣服都是漿洗過的；傳到身上硬邦邦的；倒是使得沈珏板直了腰；有幾分大人模樣。

沈瑞看了；心中一嘆。

自打痊癒後；沈珏的變化巨大。

不僅是對長輩們更近恭順；對於課業上也來了勁；之前是沈瑞勸著、三老爺逼著；才壓著他讀書；如今卻是無需督促；自己就開始起早貪心地苦讀起來

他的變化；沈家眾人都看在眼中。

對於幾位長輩來說；沈珏十五歲；眼看就要成丁；已經不是小孩子。不管是為了自己的前程；還是有旁的想法；身為沈家子弟；除非甘心平庸、碌碌一生；否則科舉是唯一的晉身之資。如今去了早先的浮躁；能靜下心來讀書；不管是對沈珏自己；還是對沈家來說都是好事。

對於沈瑞來說；唏噓之餘也比較慶幸。十四、五歲的少年；正是中二叛逆期；沈珏憋著一口氣將力氣使在讀書上；而不是放縱自己；也算用到正道上。

只有玉姐；雖見沈珏的次數有限；可也知曉他埋頭苦讀；為了今年童子試

從童子試想到南下的毛遲身上；玉姐就帶了不安。

前幾日在上房兄妹兩個碰上；玉姐就悄悄問沈瑞道：“二哥；童試難麼？

沈瑞點點頭又搖頭道：“說難也難；說不難也不難。咱們這樣的人家；子弟五、六歲就啟蒙讀書；只要不是資質太笨拙；十來年後一個童生還是不難的；只有到了府試；是考驗人的時候。要是運氣不好；卡在這上頭多年也是有的。不過學無止境；考生越到後邊；肯定學問越好；只要持之以恆；總能過了院試這道坎。那些放棄的考生；有的是腦子不開竅；有的則是為生計所迫才丟下書本。”

玉姐聽著；卻是不見歡顏。

沈瑞原以為她是擔心沈珏；這會兒瞧出不對來；失笑道：“妹妹也太小瞧人；毛遲雖延到今年才下場；可不是他學問不足的緣故；一是京城距離崑山千里之遙；往來不便；二就是他身為狀元之子；在京還不顯；回鄉後士林矚目。要是不下場還罷；只要下了場；除非拿了三元；；否則就容易為人詬病。毛遲憋著心勁；定要妥妥當當的才考；這才晚了兩年。你就放心吧；他定是在榜上的；端看名次好壞。”

玉姐被兄長揭破心思；霞飛雙頰；卻也不願兄長誤會；忙解釋道：“我沒瞧不起他；只是擔心萬一不如意……”

萬一考試有了閃失；毛遲要留在原籍備考怎麼辦？明年是鄉試之年；沒有童試；就要待到後年去。

雖說玉姐還小；可因毛遲比沈瑞還年長兩歲；所以去年兩家定親時就做了口頭約定；等明年玉姐及笄後就擇日迎娶。

十四歲的少女；對嫁人既存了期待還隱帶畏懼；倒沒有到恨嫁的年歲。她也說不清自己到底在擔心什麼；就是盼著毛遲能順順利利地過了童試……

等沈珏穿好衣裳；兄弟兩個就出了松柏院；卻不是直接去上房；而是先去了西院。西院院門關著；徐氏以怕孩子們“過病氣”為由；不許沈珏等人進去

院子裡黑漆漆的；上下都沒有動靜。

沈珏過來；隔著門對裡面執了禮。

今日是縣試第一天；對與書香子弟來說；青雲萬里今日始；也算是重要日子。即便沈洲這嗣父不在京；喬氏這嗣母也該為沈珏張羅下場之事。

可是；自打年前喬氏“抱病”；就一直閉門休養；正月裡連孃家也沒走；眼下也沒有出來的意思。

沈珏不是傻子；喬氏“抱病”的日子就在他生病後；自然能想到這其中的聯絡。

儘管心中對於喬氏沒什麼情分；沈珏身為嗣子；也不好冷眼旁觀；少不得同徐氏求情；將過錯都攬了過去。畢竟喬氏之所以懲罰他；根源還在他行為不檢點的緣故。

還有一句話；是他沒有跟徐氏坦白的。那就是