以直達山頂，湘軍只要派出一支軍隊登陸，在交戰之際突出奇兵搶佔石鐘山的山頂，就可以居高臨下直搗太平軍的營地，從背後攻擊太平軍的臨江炮臺。（歷史上李續賓攻破湖口的戰術。）

這些地形特點是吳超越讓王國才再三確認了的，同時王國才提供的情報還顯示，張家壩一帶有樹林適合埋伏，也有道路可以迂迴到石鐘山的背後。

趙烈文代筆這個詳細到連登陸進兵路線都清楚列明的作戰計劃送到九江前線後，沒能再從忤逆門生那裡討要到好處的曾國藩果然裝了糊塗，故意沒把這個作戰計劃拿出來給眾將討論。而楊文定等了兩天不見動靜後，便遵照孫女婿的命令，越俎代庖在湘軍眾將齊聚的會議上提了出來，建議曾國藩採納。

面對著這個成功把握很大的作戰計劃，沒有一個異姓湘軍將領不動心贊同，就連曾國荃都躍躍欲試，力勸曾國藩接受，並自告奮勇去擔任奇襲先鋒。然而曾國藩卻仍然還是連連搖頭，說道：“太冒險了，倘若被長毛識破，我們派去奇襲的軍隊就馬上會身陷重圍，有全軍覆沒之險。尤其是我們的水上力量並不佔優勢，計劃倘若失敗，連線應登陸軍隊回營都難。”

湘軍眾將還是堅持，但曾國藩還是不聽，楊文定�