，吳超越這才想起向小包令道謝，而小包令則一邊謙虛，一邊拿出了一張銀行存單遞給吳超越，微笑著說道：“吳，這是阿禮國先生託我帶給你的。”

“阿禮國先生給我銀子幹什麼？”

翻看著那張上海有利銀行開出的、數額不菲的存單，吳超越稀裡糊塗，小包令則操著益發嫻熟的漢語笑道：“吳，你還真是一位視金錢如糞土的紳士，難道你忘了，你和阿禮國先生簽定得有一份共同勘探金礦的合同？那上面可清楚寫著，你在發現的那座金礦裡，可以獲得百分之三的利潤。”

“我真忘了。”吳超越一拍腦袋，然後忙向小包令道謝道：“感謝你，親愛的包令先生，請務必替我轉告阿禮國先生，替我感謝他的高尚品德，我都已經忘了的事，他不但一直記著，還主動給我送來了銀子。”

“沒問題，我一定替把話帶到。”小包令一口答應，然後又微笑說道：“吳，我可以向你保證，我也是一位品德高尚的人，也非常希望能與你簽定一份類似的合同。”

吳超越會意，笑著問道：“親愛的包令先生，你也對投資勘探和開採金礦有興趣？”

“當然，在這個世界上，對黃金不感興趣的人恐怕還沒有。”小包令笑笑，說道：“吳，想必你也知道，我的父親是香港總督兼駐華全權公使，有權力調動整個東亞的英**隊和艦隊，你如果和我簽訂這麼一份合同，辦事可以直接許多。”

吳超越眨巴著三角眼不說話，心裡所盤算的，當然是南非那個導致布林戰爭爆發的超大型金礦。小包令則微笑不說話，知道吳超越是聰明人，更知道吳超越現在絕不敢拒絕自己提出的要求。結果也被小包令料中，權衡了一下利弊之後，吳超越果然答道：“我只知道最後一處了，但是那個金礦不在東亞，甚至不在亞洲。”

“沒關係。”小包令笑著說道：“吳，難道你忘了，我們英國有個稱號叫做日不落帝國，只要是在地球上就行。”

“找到那座金礦，你們就要變成日落帝國了，十一個國家聯手坑你們！”吳超越在心裡嘀咕，嘴上則笑道：“親愛的包令先生，這件事不必急，我們慢慢商量，快請進城吧，我已經叫人在巡撫衙門裡準備了豐盛的宴會為你接風洗塵。”

小包令爽朗大笑，立即接受了吳超越的邀請，結果進城的路上，小包令又提出自己親自來漢口的另外一個來意，就是希望能在漢口建立一座領事館，吳超越則答應可以替小包令向滿清朝廷提出請求，又笑著說只要自己還在湖北，漢口有沒有領事館其實都一個樣，小包令含笑承認這點，與吳超越言談極歡。

註定是忙碌的一天，忙完洋人忙水師，忙完老婆忙孩子，好不容易忙到晚上準備休息的時候，還沒等吳超越進到楊玉茹房間補交積欠多日的公糧，親兵則又報告說有曾國藩的信使求見。吳超越一聽大怒，沒好氣的吼道：“叫他明天再來！絕對是戰船火炮的事，說不定還想打我剛弄到手的蒸汽炮船主意，我這位老師，沒治了！”

被吳超越料定，辛苦補交了一夜的公糧之後，第二天見到曾老師派來的信使時，信使呈上的書信上，曾老師果然問起了吳超越承諾的戰船火炮移交時間，又拐彎抹角的打聽蒸汽炮船的價格和裝備情況，話裡話外都是想要學生白送他幾條蒸汽炮船的意思。

揮手打發了信使下去等回信，然後吳超越才衝趙烈文嘆息道：“完了，我這位老師真的徹底沒救了，天天花著我的銀子吃著我的糧食，不好好打仗就算了，還貪心不足的想要我白送他幾條蒸汽炮船，他真以外我的銀子是憑白無故從天上掉下來的？”

趙烈文也長長嘆息了一聲，再沒有任何興趣和吳超越談起這個已經重複了不知道多少次的話題，只是問道：“那你打算怎麼辦？”

吳超越抿動著嘴唇盤算，片刻後，吳超越咬了咬牙，惡狠狠說道：“不能再繼續慣著我這位老師了，替我回信給他，別提任何關於戰船火炮的事，只是把我們之前討論出來那個攻打湖口的戰術告訴他，他會心裡明白！他如果裝糊塗，就讓楊文定直接提出來！”

有楊文定和王國才的情報支援，吳超越和趙烈文早就想好了如何拿下湖口的辦法，這個辦法則是針對湖口的特殊地形和太平軍的軍隊部署而制訂——太平軍湖口守將黃文金為確保封鎖航道，主力並沒有駐紮在湖口城內，選擇了駐紮在石鐘山的山腰，水師駐紮山下水面，又在隔水相望的梅家洲駐軍一支，水陸聯手倒是嚴密封鎖住了航道。然而王國才提供的斥候探報則明確指出，太平軍並不重視石鐘山的山頂防禦，同時後山也有多條道路可