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“微臣認為，倘若吳超越無權節制巡撫，兩江湖廣之地便會令出多門，使各省地方官員無所適從，生出推委扯皮之弊，惟有能使吳超越節制除鎮守將軍外的所有五省官員，方可使大清五省之力聚為一體，合為一拳，如臂使指的剿滅長毛。”

慈禧沉吟，知道如果繼續斷然拒絕的話，不但會導致和肅順的直接翻臉，還會激怒在地方上手握重兵的吳超越，在將來導致更加難以預料的危險後果。所以盤算了一下之後，慈禧對肅順說道：“肅中堂，那這樣如何，容我與姐姐稍做商議，然後再給你答覆？”

見慈禧沒有斷然拒絕，肅順當然也沒有逼著慈安和慈禧當場決斷，立即一口答應。然後還是在肅順告辭離開之後，慈禧才對慈安說道：“姐姐，我覺得為了穩住肅順，讓他不生出疑心，應該答應他的奏請。”

“妹妹，你糊塗了？”慈安白了慈禧一眼，說道：“吳超越是肅順的死黨，還要答應把這麼大的權力交給他？”

“姐姐，請聽我細說。”慈禧沉聲說道：“第一，肅順要給吳超越的權力表面上看很大，實際上並不大，因為江蘇和安徽這兩個省份已經基本落入長毛之手，江西也有一部分實際上是被長毛控制，吳超越在這三個身份的權力再大也只是虛名一個，除非吳超越把這些地方奪回來，否則就休想真正的管理和控制這些地方。”

“妹妹甚至還可以肯定，這也正是肅順的真正用意。”慈禧又補充道：“肅順故意把實際上根本無法控制的兩江交給吳超越，就是想鼓勵吳超越全力東進，為他自己奪回失地，也為朝廷奪回失地。”

慈安盤算了許久，這才勉強點了點頭，承認就算真讓吳超越控制五省，其實吳超越的權力也並不算太大。然後慈禧又說道：“第二嘛，正因為吳超越是肅順的死黨，我們才要全力的穩住他，要讓他認為我們對他要比肅順更好，認為即便沒有肅順在朝，他也有我們給他做靠山。這樣的話，他才可以容忍肅順失權。”

說到這，慈禧壓低了聲音，說道：“如若不然，倘若我們既堵住了吳超越的晉升之路，又把他的靠山肅順逐出朝廷，他就有可能狗急跳牆，公然反抗朝廷，甚至乘機打出清君側之類的旗號，與朝廷武力相見。如此一來，大清江山就真的是危如累卵了。”

想到如果把吳超越逼得舉旗造反的恐怖後果，慈安下意識的打了一個寒戰，又盤算了片刻才問道：“但是吳超越如果尾大難掉怎麼辦？”

“他現在實際上就已經尾大難掉了。”慈禧指出道：“湖北兵馬甲於中原，先皇又把四川交給了他的妻祖父署理，兵精糧足，朝廷實際上已經很難再有力制約於他。對於這樣的人，一味逼迫註定只能使他與朝廷越行越遠，只能採取懷柔安撫，使之掉以輕心，然後或是徐徐收權，散其黨羽，使之就範；或是以計擒之，直接捕殺，方為上策。”

又考慮了許久，在不願把吳超越徹底逼到對立面的情況下，慈安這才勉強點了點頭，說道：“好吧，待下次與肅順見面，就答應他的奏請，先把吳超越穩住再說。”

“姐姐，這個人情得我們做。”

慈禧微微一笑，立即提筆擬旨，以兩宮皇太后的口氣給吳超越封了湖廣兩江總督的驚人頭銜，授權吳超越節制五省兵馬及巡撫提督，又額外贈送了吳超越一個太子少保的虛銜，親手蓋上了自己替載淳掌管的同道堂印章。慈安見了醒悟，忙拿出御賞印章蓋上，還稱讚道：“還是妹妹細心，如此一來，吳超越就得領我們姐妹的情了。”

“不止如此，我還要乘機離間肅順和吳超越。”慈禧微笑說道：“肅順是聰明人，看到這道詔書，肯定會明白我們是在故意拉攏吳超越，就算他對吳超越再信任，也必然會有些警惕懷疑，只要他對吳超越生出了疑心，我們就有機會讓他和吳超越反目了。”

“那妹妹打算怎麼做？”慈安趕緊問道。

慈禧抿嘴一笑，又提筆做書，給吳超越寫了一道問候書信，敘述了一番自家與吳超越的舊情，又感謝了吳超越當初在當塗對她父親和妹妹的救命之恩，然後又說了一些當今時政，最後又問候了吳超越的家人，要吳超越務必給自己回一道書信，讓自己知道吳超越現在的情況。

末了，慈禧把書信封好交給安德海，吩咐道：“先派人把這道書信送去湖北，然後再在宮裡放出風聲，就說我寫了一道很重要的書信給吳超越，務