人開始大規模的遠洋探險，即所謂“地理大發現”時代。從征途中歸來的探險家們帶回了細節不清的記憶片斷，慢慢演變成關於遙遠地方的各種傳奇故事。於是，極具幻想性的“偽旅行小說”開始風行起來。這類小說是作者虛構的關於未知世界的故事，也可以說是今天科幻文藝中“外星文明”類題材的先驅。只不過在當時，地球本身就有足夠多的未知領域供作者馳騁其想像力。偽旅行小說中出現了《魯濱遜漂流記》、《地下世界之旅》（挪威作家霍爾伯格創作）、等代表作品。

若要論及現代科幻小說的直接源頭，則是產生於18世紀末英國的哥特式小說。這些小說以恐怖、暴力、神怪、魔法為主題，由於情節通常發生在一個哥特式的古堡裡，所以得到了這麼個名字。它也是典型的傳奇小說。

第一部哥特式小說是華爾浦爾創作的《奧特朗托堡》（1764），以後陸續出現了《僧人》、《尤道弗的神秘事蹟》等代表作。勃朗特的名作《呼嘯山莊》也有濃厚的哥特小說色彩。由於開闢了一個廣闊的小說型別，哥特小說後來跨出國界，對霍桑、愛倫坡等美國作家產生了影響，並間接影響到二十世紀的超現實主義文學運動。就是到了今天，西方的一些流行的恐怖小說和恐怖影片還有濃郁的哥特式風格。第四卷裡，筆者會介紹“太空哥特劇”型別作品，算是這個古老文學樣式在今日科幻中的新變種。

總之，哥特小說在世界文學史上產生了眾多影響，其中之一就是科幻小說的誕生。有趣的是，與後世科幻文學重視未來、科技進步的主流傾向恰恰相反，哥特小說著重表現的，卻是面臨工業化的歐洲人對中世紀社會“浪漫生活”的追念。

第二節：寓言的源流

寓言往往是有明確作者的。它被創作出來，主要是它的隱喻，而非表面故事。但是，從本書現象學式的科幻定義出發，僅具有科幻外有的，當然也就是科幻小說了。更何況，在今天的科幻小說，寓言式科幻已成洋洋大觀。

科幻小說的寓言源頭，主要是西方的烏托邦小說。在這些小說裡，哲學家們虛構了非常完整的異域世界。這其中，最有名的當然是托馬斯莫