的羊真漂亮！”旁邊的牧民一聽，哈哈笑著告訴我：“這不是羊，這是一頭小牛犢。”

“怪不得它長得這樣高大呢，原來是一頭小牛犢呀！”我拍拍腦殼，大笑起來。

這位牧民叫巴特爾，他熱情地邀請我去他家做客。他家有兩間新蓋的磚瓦房，還有一大一小兩個蒙古包，小蒙古包不住人，專門用來貯存物品。他家有五口人，除了巴特爾，都不會說漢語。巴特爾右眼有一個傷疤，他告訴我說，有一次他參加賽馬大會，不慎從馬上摔下來，右眼被馬踩傷，現在已經失明瞭。

蒙古包於我特別的溫馨，這種感覺來自於牧民的熱情和我自己對蒙古包那種天然的熱愛，雖然巴特爾家有兩間磚瓦房，但我仍願意住在蒙古包裡。我在蒙古包裡的花毯上剛坐定，主人立刻就用托盤端上了奶茶和奶豆腐。奶茶和奶豆腐是當地牧民最基本的食物，牧民不講究一日三餐，一般每天只在晚上做一頓飯，整個白天都是喝奶茶，吃奶豆腐。剛到草原時，我很不習慣這種生活，但慢慢地就適應了。晚餐時，巴特爾不喝酒，但他從櫃子裡取出一瓶“草原白”，請我自酌自飲。

千里草原　昭示生命的色彩（6）

糞火熊熊，蒙古包中洋溢著溼乎乎的水蒸氣。

我步出包門。此時原野上沒有風，大地是銀白色的，月亮毫不吝嗇地把寒光傾瀉給了草原。臥伏在包門旁的牧羊犬睜著閃電般明亮的眼睛，凝視著空曠的銀宇。為了主人的囑託，為了草原的安寧，它們徹夜醒著，一隻牧羊犬就是一座透著靈性的哨所。我輕踩草地，步履緩移，獨酌人生與自然的對話。

當黎明第一縷年輕的風親吻大草原時，牧羊犬便沖天吠叫幾聲，喚醒了寧靜的草原。

我告別巴特爾，騎上馬，順著一條正在解凍的小河往前走。前些日子，這個地區下了一場大雪，四周白茫茫的。四月份，天降大雪，對草原牧民來說是很可怕的，因為大雪覆蓋了草地，牛羊便找不到食物，如果牧民貯存的草料不夠，牛羊就可能成群地餓死。這就是牧民談虎色變的所謂“白災”！反之，草原乾旱，連續幾個月不下雨，則草地乾枯，這就是所謂的“黑災”！據說，前幾年，大草原上遭受過一場“白災”，成千上萬的牛羊相繼死去，牧民面對前來收購牛羊肉的商販沒有任何討價還價的餘地，只是翻來覆去兩句話：“羊皮留下，羊肉拿去。”

大自然的性情是變化多端的。有時，它像一位溫柔恬靜的少女，靜待人們來欣賞它的嬌美；有時，它像一頭髮狂的猛獸，無情吞噬接近它的人們。

刺骨的寒風迎面吹來，不一會兒工夫，我和馬兒都掛上了滿身的白霜。“這鬼天氣！”我嘟噥一聲，雙手插進袖筒裡，信馬由韁地走著，老黑馬畢竟老了，它走幾步，噴一個響鼻，步履蹣跚。

夜幕降臨的時候，還沒看到人煙。我飄飄搖搖地騎在馬上，頭疼得像要裂開一樣。我大概是受寒了，用手摸摸滾燙，發高燒！我驟然感到恐懼。我非常瞭解自己的體質，發燒的時候是不用吃藥打針的，只需要找個溫暖的地方矇頭睡一覺，發一身大汗，病也就好了。可現在既不見村莊，也不見店鋪，只有灰濛濛的一層濃霧在我眼前流動。

鉛塊一樣沉重的烏雲後面滾過一聲悶雷，閃電劃破長空，暴風呼嘯，我兩眼發黑，頭重腳輕。我趴在馬背上，輕輕地抖抖韁繩，有氣無力地吆喝一聲：“駕！”老黑馬打一個響鼻，擺了一下頭，高一腳，低一腳，也是有氣無力的走著。“不行呀，老黑馬，這樣下去你我都會凍死在野外的。”我暗自說著，拿起鞭子，在馬肚子上輕輕地打了一下。可是，老黑馬彷彿失去了知覺，一點兒反應都沒有。我艱難地抬起頭，漫無邊際的黑夜，前方的路一點都看不清。我支撐起身子，雙腳釦緊馬蹬，又狠狠地往馬屁股上抽了兩鞭。老黑馬無可奈何，抬起腿奔了幾步，沒過一會兒，又慢了下來。我心煩意亂，提起精神往馬屁股上連抽幾鞭。可憐的老黑馬，任我怎麼抽它，它都不再理會，只是有氣無力地向前走著。常規情況下，我是不使用鞭子的，也不太依賴韁繩，只是隨意吆喝著老黑馬，或碰碰馬脖子的兩邊來指示方向。老黑馬十分清楚該去哪裡，什麼時候小跑，什麼時候賓士，在一些危險的不毛之地它總是小心翼翼的。無論何時我吆喝它，它總是輕輕嘶叫一聲作為回答。可現在老黑馬一反常態，這使我有了一種不祥之感。

突然，馬兒一個失蹄，摔到了！我從馬背上滾下來，掉進一塊小窪地。“不中用的東西！”我罵了一句，跌跌撞撞地爬到老黑馬身邊。眼前的情景令我驚呆了：老黑馬的兩隻前蹄陷進了