傅長啟回濮陽時，正趕上蕭瀾去了穎陰，延湄第一眼見著他，簡直不敢認。

他穿了件赭石色的皮襖，鬍子拉碴，臉頰黑紅黑紅，不知之前是曬的還是乾的，起了暴皮，活像剛從賊山上下來。

延湄稍稍張大了嘴，傅長啟攏著袖子衝她嘿嘿笑一聲：“瞧二哥是不是更俊了？”

延湄緊緊閉著嘴巴，卻過來拉了他的袖子往裡走，傅長啟嘴裡念著好好好，一進屋，熱意融融的，他袖子裡的手禁不住搓搓蹭蹭。

延湄立時就留意到了，把他上下瞅一番，倒挺快接受了他這副邋遢樣子，指著他的袖子說：“手。”

傅長啟笑道：“侯爺今兒不在府裡？”

延湄不接他這話，又說：“手。”

傅長啟只得乾笑著拿出來，邊道：“不妨事兒，只是稍有些發癢。”

——他兩個手都生了凍瘡，紫喇喇的腫著，還有些流膿，一著熱，癢得鑽心。

延湄的目光又轉到他的腳上，傅長啟縮了下靴子，忙道：“左腳也凍了，但沒手上厲害，你寬心，二哥走時帶了蛇膏，也抹了，過些日子就能好。”

桃葉和桃花在那兒瞧著眼眶子都紅了，桃葉道：“舅老爺，這凍傷可磨人得很，凍一回，往後年年都得凍，您這是往多苦寒的地方去了啊。”

傅長啟擺擺手說：“也沒有多苦寒，只正趕上一場大雪，在雪窩裡捱了幾天。”

延湄現也不問那些，她清楚治這些閔馨倒很有幾個的方子，便吩咐桃葉：“找閔小娘子。”

傅長啟本是要先回院子洗一洗，換個衣服，不意延湄還能主動提起個生人，因問：“閔小娘子是誰？尋她做什麼？”

延湄一下不說話了，但桃花還沒反應過來，答說：“閔小娘子同她的哥哥都是大夫。”

傅長啟是個一句話要轉三個彎兒的人，聞言便皺了下眉頭，看著延湄問：“你前陣子鬧病了？二哥上回到這，急匆匆地，倒沒瞧出來。是那之前還是之後？現好全了沒？”

延湄看著他，既沒搖頭也沒點頭，她本就不說假話，何況還是對著家裡人？但她又不願說允大娘的事，即便親如兄長，她也一字不吐。

傅長啟笑笑，“瞧你眼下這模樣，應是早好了。乍從南邊過來，水土不服也難免，叫丫頭們仔細些。”

延湄“嗯”了一聲，傅長啟又跟她說了些路上有趣兒的見聞，閔馨便被急火火地拉著進了院。

乍一見著人，她唬了一跳，向延湄道：“還以為是夫人尋我，若是給這位公子瞧病，怕是得哥哥來。”

延湄搖搖頭，耿娘子道：“這位是我們夫人的家兄，請小娘子來倒不是瞧甚麼大病，是舅老爺手腳凍著了，怕日後年年落下這個，想問問小娘子可有什麼秘方。”

閔馨緩口氣，這些傷處的秘方是她最在行的，登時露出個輕鬆的笑，說：“待我先瞧瞧。”

她稍稍上前，傅長啟手伸出來擱在桌上，閔馨見他手漲紫漲紫，腫如豬蹄，道：“傅公子是頭回受這凍傷麼？”

傅長啟頷首說：“是頭一回。”

“那尚好”，閔馨直起腰，“方子有，眼下是臘月，倒也好尋。就用這個月裡的鴨腦髓塗在凍瘡處，不出兩旬包你手腳即愈。”

傅長啟揚起黑眉：“這便得了？”

閔馨看他一眼，心說小夫人長得嬌憨明動，家裡哥哥怎是這個莽漢樣兒，因嘴裡不冷不熱道：“傅公子若是信不著，自可不用，但方子我是給了的。”

傅長啟見聞也不少，的確未曾聽過這個偏法，不過想想生鴨腦望著噁心聞著腥氣又大，這樣的方子一般人多半不喜，是以不用不知，他沒聽過也沒甚稀奇，便拱手道：“傅某隨口一問，閔大夫莫見怪，明日我就依了這法子擦塗。”

閔馨聽他語氣還算誠摯，自己也不好冷著臉，轉而又對延湄說：“夫人還得譴人跟我去多抓些秋茄樹根，回來煎湯，待水溫後泡洗凍傷的手腳，用足一冬，來年便不會再凍傷。”

延湄便讓耿娘子跟著她去，閔馨也有好些日子沒來府裡，原還想跟延湄說幾句話解悶，結果人家府裡來了親戚，只得作罷。

傅長啟上回住的客院一直收拾著，延湄將他送過去，桃葉又張羅著去廚下，好在這個時間趕得巧，臘月里正備年貨，府裡才買了十幾只鴨子待宰，鴨腦髓夠用的很。

蕭瀾那邊當天晚上得了信兒，第二日午間便趕回府裡。

五百匹烏孫馬膘肥體壯，皮毛油光水滑，正在跨院裡擠來擠去，