蕭真掩袖咳了幾聲，抬抬下巴道：“哎，皇上呢？是被匈奴人帶過了渭水還是你救下來了？”

蕭瀾一挑眉，邊往起炊的地方走邊說：“尚算僥倖。”

他語氣吊兒郎當的，不甚端肅，蕭真便一抬腿跳下馬，問：“那父皇呢？”

蕭瀾指指較寬的那輛車駕，蕭真轉身奔過去，在外頭叫了聲：“父皇。”

裡頭沒甚麼動靜，蕭真要打車簾，韓林伸手擋，蕭瀾抬抬手，示意讓他瞧。——車裡果真是太和帝。

他似醒非醒的，日頭照進車裡，稍稍睜了下眼皮，也不知看沒看見蕭真，皺皺眉，翻個身繼續睡了。

蕭真施個禮，放下車簾，大步過來一拍蕭瀾肩膀：“幸而救下來了！”

蕭瀾橫他一眼，沈元初也下了馬，蕭旻在後頭叫：“你們還不快回來！這賊子沒安好心！”

沈元初沒吱聲，過來拱了拱手，“穎陰侯既然救了陛下，為何不直接返回漢中？卻是要往哪裡去？”

蕭瀾笑道：“我好容易剛剛救了陛下，沈大人就要與我搶功麼？”

“我此次護駕不利”，沈元初道：“怕是難逃一死，現今只求能將聖駕安然送回京中，功勞都歸穎陰侯，我絕不多言半句。”

“我信不過你”，蕭瀾讓人舀水洗了把臉，拉著腔調說：“況且此地距漢中已遠，我自然要朝著最近的濮陽去，這也是皇上的旨意。”

這話純屬扯淡，在渭水附近且不說，就按眼下看，最近的也是南陽，過了南陽才是濮陽。

“哎哎哎”，蕭真扯扯他，自從經了午子山一戰後，他總覺得自個兒欠了蕭瀾幾條命似的，十分拉不下臉來。

沈元初眯起眼睛，左手握住了劍鞘，半晌，沉聲道：“穎陰侯若是想行挾天子以令諸侯那一套，我勸你還是死了心罷。朝中旨意剛到，因尚不知多久能破城，為根本計，國不可一日無君，太子已然登基了。”

——是以，嚴格說來，太和帝如今已經是太上皇了。

蕭瀾笑起來，全不意外，反對著他道：“新帝眼下滿打滿方一十三歲，沈大司馬總攬朝政，到底是誰挾天子令諸侯……可真不好說。沈大人若是不放心太上皇，大可跟著我等一路到濮陽，太上皇傷的不輕，需要個安心的地方休養。”

沈元初面色端凝，抿唇不說話，有些拿不準他到底打的什麼主意。

但不管打甚麼主意，他掃一眼蕭瀾陣裡的近萬人，硬來定是不行的。

“沈大人若不敢”，蕭瀾攤手，“自回京中報信就是，現今太上皇的旨意看來抵不上大司馬的一句話。”

沈元初身系名門，膽量絕對是有的，將劍一杵：“我自然要隨侍太上皇左右，漢中那邊得了訊息，很快就會報給朝廷，穎陰侯若是沒有旁的居心，太上皇回京後，定會獎賞你。”

蕭真道：“我也跟著去。”

蕭旻氣得在後頭喊：“三哥你傻了不成！快護著我回漢中，調兵馬把父皇搶回去！”

蕭真不耐煩地嘖兩聲，過來道：“要麼你也跟我走，要麼你就回去。”

“我才不跟著你們！”蕭旻拿馬鞭子指指他，“你也沒安好心，你們都不是好東西！父皇！”

車駕裡靜悄悄的，沒人應聲。

蕭旻罵一句，蕭瀾轉過臉來看他，他又有些怕，指著領頭的一人，“快帶我回去！”

那人看著蕭真，蕭真揮揮手，“留下一千人，其餘你們護著六皇子回去。”

程邕暗暗看蕭瀾，蕭瀾笑一聲，並沒把蕭旻看在眼裡。

本以為要僵持一陣子，不料沒費甚麼功夫，在原地略略用過飯，沈元初要到太和帝的車裡去隨侍，蕭瀾也由著他。

他打了水給延湄擦臉，又叫單煮了份清淡軟爛的粥，給延湄端到車裡，延湄乖乖吃了，結果吃完撇著嘴跟他說：“不愛吃。”

“我知道”，蕭瀾笑了笑，溫聲哄她，“你愛吃的是胡麻粥和山藥粥，還有頂酥餅、千層餅、水明角兒，還愛吃芙蓉肉，等你好了，一樣樣兒的都叫你吃個夠。”

延湄聽他都說對了，心裡頭方舒坦些，腳上穿著綾襪去踩他的靴子，她兩隻腳能擱在一隻靴子上，使勁兒踩踩踩，蕭瀾索性坐在她旁邊，一隻腳伸過去，由著她鬧。

之後路上沒再停，疾行了一天半，終於到了濮陽。