的思緒翻湧，思索著該從何所起。

沉吟了好一會，他開口道：“方才，我和師弟去街上走了一圈，目之所見，耳之所聞，實在是過於震驚。”

慕子凌聞言，不禁皺眉追問道：“可是發生了什麼事？”

扭頭看向他，燕文灝接過話來，問道：“謙和可還記得，我們剛剛入城時，在途經的街道上，已經見了不少的外族人？”

慕子凌點了點頭，應道：“記得，他們走在蘇州城裡，卻猶如行在匈奴之地一樣，沒有絲毫拘謹可言。”

燕文灝的臉色陰沉，神情冰冷，語氣裡也含著深深的寒氣：“我和景鈺本以為，這蘇州城裡，即便是有外族人走動，也應該只是一些商賈，那石步原和江南官員還不至於敢膽大包天至此，然而方才我和景鈺出去走了一趟，卻不曾想還見到了一名匈奴的將領，竟也大搖大擺地在城裡出現，甚至還有專門的府邸。”

“匈奴自從多年前大敗在小舅和外公手下後，便承諾年年進貢，一年都不曾落下，幾年前，我在宮裡曾經偶然見過他一次，他的長相沒有絲毫變化，我記得十分真切，後來，我讓暗一去查過此人，知道他在匈奴的官階雖然不高，手上確實是握著兵權的，是匈奴四皇子赫連宣陣營之人。”

忽然想起了先前父親同他分析過的局勢，慕子凌有些恍惚，他回了神後，出言道：“倘若是如此的話，我們便可以知道，為何石步原會越來越著急，甚至一改之前的作風，不惜冒險了。”

燕文灝偏頭看他，眼裡有不解，他道：“謙和可是想到了什麼？”

“你且說說看。”謝景鈺也扭頭看向他，眼裡同樣有疑惑。

看了他們一眼，慕子凌斟酌了一會話語，沉聲道：“我爹曾經說過，如今匈奴老單于年邁，已過花甲之年，又病的甚重，就靠一貼一貼的藥吊著，他膝下共有六名皇子，其中又以五皇子赫連靖和三皇子赫連陌最為受寵，各自都得了不少臣子的支援，是最有望成為下任單于之人選。”

“四皇子赫連宣雖然也小有人支援，但他本就不太受寵，母親是中原人，老單于本是喜歡她的，但她性子太烈，屢次拂了老單于的好意，又不讓他近身，時間久了，老單于便也不再喜歡她，而與他相反，赫連靖和赫連陌兩人的母親，後面卻紛紛成了老單于的寵妃，很是受寵，因此，赫連宣若是想要當上單于，沒有任何優勢。”

聽完了這番話，燕文灝立即就明白了過來，他沉默了片刻，道：“依你所言，此時赫連宣陣營之人會出現在蘇州城，就是證實了他便是石步原幕後勾結之人？”

慕子凌應道：“他確實最有可能。”

聞言，燕文灝緊抿著唇瓣，又仔細思索了一會，然後面無表情道：“如此的話，確實是能解釋石步原此番突然大膽起來的原因了。”

“按照石步步步謹慎的性格，他勾結匈奴的這番行為，應該是已經在暗中進行了很長的時間，只是我們都未曾發覺，是他近來這段時間動作突然越來越著急，又疏忽了，讓摺子送上了京城，我們才知曉的。”

食指輕敲了幾下桌面，燕文灝沉吟了一會，淡聲繼續道：“如今想來，石步原動作之大，又不惜被父皇發現的原因，大概是因為到了今時今日，老單于真的已是時日無多，下一任單于人選即將公佈。”

“赫連宣是想要藉助石步原，攪渾了中原，擾亂了朝綱，讓他能趁機聯合其他外族，劍指中原，意圖立下一個極大的功勞，讓匈奴臣子對他心服，讓老單于滿意，並且讓位於他——”