朝著暗一笑了笑，他又繼續道：“此時，殿下他們應該已經到了蘇州城了，如今我要做的，便是儘量多拖延一些時間，讓他們能夠打探訊息，一旦我進了蘇州城，為了防止訊息走漏，石步原他們肯定會加強防範，盡力去粉飾太平，所以，我現在還不能去蘇州。”

這時，外頭又傳來那下人的稟報聲。

偏頭看了一眼門外，暗一抿了抿唇，掩下要說的話，轉而說道：“你且小心，我會一直在暗中保護你的。”說罷，他便站起身，要越上房梁。

“等等。”

阻止了暗一的動作，姜溪搖了搖頭，笑道：“你陪在我身邊便是，無需再躲起來了，你雖然是暗衛，但我不是二殿下，你跟著就是了。”

看了姜溪許久，暗一到底是沒有再躲起來，而是抓起佩劍，走到了姜溪的身側站好。

見狀，姜溪就朝著暗一笑了笑，稍時，他斂下笑意後，便出聲道：“請唐大人進來吧。”

他的話音落下，就見房門被推了開，隨後，一名約莫二十七八的男子就走了進來，男子穿著深色的官服，在看到姜溪時，便抬手作了一個揖，道：“下官見過姜大人。”

早前，在欽差的儀仗到達揚州時，他們就已經見過了，只是那次，姜溪推了他們專門為他設下的接風洗塵宴，直接來了驛站，之後的幾日，也是例行公事地走動了一兩回，沒有與他們周旋。

“唐大人請坐。”示意唐莊坐下，姜溪問道：“不知唐大人今日前來，是有何事？”

唐莊不動聲色地掃了一眼屋內，在看到放在一旁的行李時，眼神閃了閃，他收回了視線，然後笑道：“下官聽說前往蘇州的官道通了，便想大人想必是馬上要離開蘇州了，就特地來邀請大人晚上到‘楊柳閣’小聚一番。大人來了揚州數日，一直忙著體察民情，幾番推辭了我等的邀請，忙得不可開交，還不曾感受過夜裡的揚州城吧，索性今日便由下官做東，請大人遊玩一次如何？”

“這……”

姜溪聞言，擰了擰眉，佯裝遲疑不已，稍時，他拱了拱手，出言推辭道：“我恐怕是要再次拂了唐大人的一片心意了，陛下讓我四處走走，體察民情，如今我在揚州已經停留了七日，是萬萬不能再耽擱了，今日便要啟程前往蘇州，若是往後得了空，有幸來揚州時，再來叨擾唐大人吧。”

唐莊哪裡能讓姜溪就這麼走了，他想了想，又看了一眼外頭的天色，眼睛一亮，道：“我看今日天色已晚，若是此時出發，入夜時只怕是到不了下一個城鎮的，現下又已經入秋，夜裡會比白日涼上不少，倘若大人您因為宿在野外著了涼，染上了風寒，不是會更加耽誤時日？”

說著，他停頓了片刻，才又說道：“不如，大人您就在揚州多停留一日，待到明日再出發，這樣一來，也能讓下官了了心願，做一回東，為大人踐行一番，大人覺得如何？”

已然做足了戲，所以在聽了話後，姜溪又佯裝皺著眉沉思了一會，像是十分為難的模樣，片刻後，他又扭頭問了暗一這會兒的時辰，得了回答後，好半晌，才十分勉強的答應道：“如此的話，我就再留一日，便有勞唐大人了。”

見姜溪答應了，唐莊霎時就鬆了一口氣，笑了起來，而後他才突然發現屋裡還有另一個人，他打量了一會暗一，笑問道：“不知這位是何人？”

姜溪介紹道：“他是宮裡的侍衛，此行的安全，皆有他負責。”

點了點頭，唐莊不疑有他，他收回了暗一身上的視線，又笑著說道：“如此，下官衙門裡還有些事要處理，就不打擾大人了，請大人晚上務必要來，下官就在‘楊柳閣’恭候大人了。”

“嗯。”應了一聲，姜溪道：“我會去的。”

唐莊這才滿意地笑了起來，他站起身，對著姜溪躬身作了一個揖，道：“下官便先行告退了。”

唐莊走後，姜溪就轉過頭，對暗一說道：“今夜，你隨我一起去。”

低頭看著他，暗一沉聲道：“你不說，我也會同你一起去的，我會保護你。”頓了頓，他又補充道：“無論何時。”

伸手端起了桌上的茶盞，姜溪用茶蓋撥了撥杯麵上漂浮著的細碎茶葉，聞言，他的神色變了變，許久，才垂下眼眸，輕聲道：“這麼多年來，你是第一個說要保護我的人，雖然是二皇子命令的，但我仍然要感謝你，謝謝，真的。”

茶杯中的茶水還在冒著熱氣，絲絲縷縷的熱氣溢起，遮住了他的眼，使得他的眼模糊，看不清他的眼神。

心裡閃過一陣憐惜，暗一張了張