、軍力，特別是以陛下的英明神武，軍中猛將如雲，軍隊戰力無雙，文臣賢德，百姓安居樂業，心向天子和朝廷。總之，種種情況之下，祥符國統一天下之勢已成，一旦成功，他們這些人將是名傳千秋萬代的開國之臣。

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“都二月份了，還這麼冷！”韓熙載從政務殿中走出，抬頭看了一眼陰沉沉的天空，伸出手接了幾片指頭大的雪花，“早上進宮的時候，便感覺天陰得厲害，多半是要下雪，不想這會還真下了。”

“夏京府前期做了那麼多工作，但是昨晚上聽說夏京城這個冬天依然還有數十人凍死了。” 馬文韜也看了一眼天空，嘆了口氣介面道。

“今年的冬天與往年相比過得有些慢，天氣不見轉暖，河湟青州、洮州那邊的情況可能會更壞。河西走廊涼、甘、肅、瓜四州都是新復之地，也不知過冬的準備有沒有提前做好。夏京都這般冷，那邊只會更冷。” 賈憲緊了緊身上的淾衣，嘴中呵了一口熱氣，幽幽的說道，

柱國大將軍楊繼業神色肅然的說道：“老夫如今最擔心的是義勇軍團能否在開春之前從西州回鶻人手中奪回沙州，這件事情乃是陛下親自下的旨，就怕黃東秋為了完成陛下的旨意，急功冒進。”

韓熙載說道：“但是沙州只要在西州回鶻人手中，我們便需要有很大的精力和兵力防範西州回鶻人。更何況河西走廊的黃金商道一日不通，河西走廊各個勢力，特別是肅州回鶻人和涼州吐蕃人便不能獲得利益好處，朝廷對於他們的統治便要花費更多的精力、兵力和財力。”

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這是河西走廊納入祥符國的第一個冬天，也是義勇軍團從祥符國腹地調過去計程車兵在瓜州這等寒冷之地剛剛過去的第一個春節。遠離它鄉的漢族士兵不想家是不可能 的，再加上河西走廊的剛剛歸為祥符國才剛剛半年左右，且回鶻、吐蕃等少數民族勢力強大、人口眾多。端木仲仁和黃東秋管理統治甘、肅、瓜這三州並不容易。除非將沙州拿下，徹底打通河西走廊黃金商路，從經濟利益方面將各個部落、各個勢力綁在一起，讓他們從祥符國朝廷的統治模式之下嚐到足夠的甜頭，才不會讓他們生出反叛之心。

另外，據葉塵和韓熙載等人判斷，光是河西走廊的黃金商道還不足以將河西走廊各個勢力徹底綁在祥符國這個巨船之上，還需要另外一種更加犀利的辦法————徹底改土歸流，泯滅其野性和異心。徹底改土歸流便離不開種地，而在河西走廊尋常種植物根本沒有多少收成，這讓葉塵想到了棉花。

在後世河西走廊和新疆是中國最大的棉花產地，實事驗證極為適合種植棉花，而棉花的大量種植出來之後，以祥符國如今民事研究司水平，設計出最簡單的紡織機來說並不是什麼難事，這便意味著棉布、棉衣的出現，稍有經濟頭腦之人都明白這裡面的商機有多大，這大到不光是徹底改變河西走廊各族百姓的經濟收入，而是直接會將祥符國的稅收，乃至國力提升數倍不止。

而透過讓河西走廊的吐蕃人、回鶻人種植棉花，讓其獲得巨大的利益，日子過得越來越好，時間一長誰還會想著騎著戰馬拿著刀槍去謀生活，幾年下來，利益驅使之下，回鶻人和吐蕃人必將會變成優秀的棉農，到那個時候，河西走廊才會徹底的穩定，各族百姓也會在不知不覺中歸心。

據葉塵所知，棉花的原產地是印度和阿拉伯。在原本的歷史上，在棉花傳入中國之前，中國只有可供充填的枕褥的木棉，沒有可以織布的棉花。

宋朝以前，中國只有帶絲旁的“綿”字，沒有帶木旁的“棉”字。“棉”字是從《宋書》起才開始出現的，並從中推斷出棉花的傳入當在宋末元初，關於棉花傳入中國的記載是這麼說的：“宋元之間始傳種於中國，關陝閩廣首獲其利，蓋此物出外夷，閩廣通海舶，關陝通西域故也。”

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