然令人震驚惶恐，太師把這訊息透露給大哥的緣由，卻更加叫人忐忑難安。

大哥侯府之行，兄妹三人一廂情願的認為，只是認親之前的單純求證過程。萬沒料到，適逢朝廷兩面受困，封蘭關意外失守，太師以為值此國難當頭、生死存亡之秋，最難得忠臣孝子。彤城太守王元執、守備林蕃，及退居故里的前大學士李彥成，率全城軍民浴血奮戰，慷慨赴死，殉城守節，忠烈無雙。而李彥成昔年冒性命之危，保全忠良之後，可謂浩然義舉。其子李免承父遺志，護持弟妹千里奔亡，投靠朝廷；將義弟教養成才，報效國家，堪稱大忠大孝……

——總而言之，如此感天動地嘉德懿行，當昭彰日月，垂範天下，使國人以此為榜樣，知榮知勇……

子周不禁學著大哥的樣子微微苦笑起來。比起遙遠的封蘭關，這近在眼前的榮耀更叫人心驚肉顫。想起大哥之前無奈認命，故作輕鬆的樣子，他心裡後悔了不止一萬次。

——如果不來西京，如果不考科舉，如果不中狀元，如果……

無知因而無畏。現在的他，經歷瞭解的事情漸漸增多，慢慢懂得遲疑迴避不見得就是怯懦，而繁華背後又不知將醞釀多少淒涼。過去總覺得，只是自己在這宦海浮沉，縱使前途茫茫暗夜，遍佈荊棘坎坷，也沒什麼好怕。牽連到大哥和妹妹才幡然醒悟，原來人情世事，不是幾條線，而是一張網，掙扎得越厲害，纏得越緊。

可是，世上沒有什麼事情能夠從頭來過。個人的選擇與命運的設計交錯糾纏，在當事人尚未覺察的時候，方向已經確定。—�