止。此時部族中的其他成員才會正式稱呼小牛頭人的名字，去掉前面慣用的小字。這段考驗的時期從幾年到幾十年不等，不過去掉這個“小”字花的時間越短，就意味著獲得的榮譽越高。同時這也意味著牛頭人的成年，從此有了參加部族活動、戰鬥和離開部族的資格。

小因斯特是剛剛在一個月前獲得名字的，本來按照部族的慣例，唐·奧德會找一個成年牛頭人帶著小因斯特開始試煉任務，一般是去部族旁邊的恐狼洞穴尋找特殊的石材，這樣就有同恐狼戰鬥的機會。小因斯特盼望這樣的機會很久了，但唐·奧德忙於部族遷移，試煉的事情就一直拖延下來，小因斯特非常失望。

遷移開始以後，小因斯特沮喪的心情立刻好轉了。跟著部族的大隊行進，新奇感和好動的天性，讓小因斯特一刻也閒不下來，像根本不知道疲倦一樣，在成年牛頭人揹著沉重的行囊跋涉的時候，小因斯特和夥伴們邊走邊鬧沒一刻安靜，隊伍停下來休息的時候，小因斯特就偷偷溜到周圍去玩。

開始幾次的順利，讓小因斯特的膽量越來越大，直到最近一次，小因斯特在遊蕩的時候遇到了一頭恐爪怪！更糟糕的是，逃跑的時候小因斯特慌不擇路，跑的方向偏離了部族的休息地。現在雖然恐爪怪離開了，小因斯特也徹底迷失了方向。

遠處火之柱的亮光漸漸微弱下去，又快到地底的黑夜了。一片黑幕壓了下來，慢慢籠罩在地面上，大大小小的岩石的邊沿逐漸模糊起來，就像一群沉默的怪獸，隨著夜幕的降臨正在開始復活，擺出各式各樣的姿勢，地底的微風中不時傳來幾聲不知名生物的嘶吼。小因斯特有種想哭出來的感覺。

……

伊克爾正站在唐·奧德的跟前，汗珠一滴滴的從額頭冒出來。伊克爾第一次覺得自己兩米多的高大身材太過於顯眼，尤其是唐·奧德責備的目光掃過來的時候。

唐·奧德問道：“那麼你最後看見小因斯特是什麼時候？”“大概是昨天晚上，呃，或者是早上，我給小崽子們發食物的時候。”伊克爾覺得唐·奧德掃視自己的目光更嚴厲了，急忙補充說道：“我馬上去把那個小崽子找回來”。

唐·奧德正想說話，遠遠一個大嗓門響了起來，“聽說小因斯特不見了”，唐·奧德微微側了一下頭，看見強·德森正急急忙忙地邁開大步過來。

“唐，讓我去找小因斯特吧，這段路我走過幾次，熟著那，保準把小因斯特好好地帶回來。小因斯特這個孩子我知道，聽我講故事最起勁的就是他，是個好崽子，我喜歡這孩子。這事兒交給我就放心吧！”

唐·奧德考慮了一下，確實沒有比強·德森更合適的選擇了，“那好吧，德森你就跑一趟，我再找幾個牛頭人和你一起。”

“唐，那我呢”，唐·奧德瞪了一眼伊克爾，又開口道“伊克爾也算一個，路上要聽強·德森的，快去快回。”唐·奧德頓了一下，繼續說道，“不管有沒有找到小因斯特，五天之內一定要回來。”

安排好救援隊出發以後，唐·奧德又思考起來：看來這次動身太倉促了，沒有把部族好好組織起來，現在等在這裡，到是個整頓的好機會。嗯，要安排斷後的人手，每次上路都要點一遍數；還有管理孩子的事得換個細心點的；找幾個牛頭人先去前面探探路，再上路就輕鬆了，順便讓部族的牛頭人在周圍找找食物。想到這麼多麻煩事，唐·奧德不禁又一次發出感慨，要是現在還在自己的舒服的巖洞裡，沒有開始這場煩心的遷移該多好啊！

……

儘管火之柱已經開始散發出暗紅色的光芒，表明地底新的一天就要開始，但濃濃的夜色仍遲遲不肯褪去，小因斯特的眼中，正常視覺看見的景象還是一片朦朧的黑暗，但熱能視覺卻籠罩在一片逐漸明亮起來的紅色當中，這個時段，是牛頭人，也是所有具有雙視覺能力的地底生物最脆弱的時候。

小因斯特努力聆聽著周圍的動靜，擔心自己再遇到恐爪怪。實際上，這麼做的效果有限。像恐爪怪這種原本生活在幽暗地域的生物，聽力及其敏銳，身上還覆蓋著一層堅硬的甲殼，在熱能視覺中和石頭的溫度幾乎一樣。如果在夜裡遇到一隻恐爪怪，小因斯特能夠逃脫的機會微乎其微。

小因斯特決定等待火之柱再亮一些的時候繼續前進，這是個明智的決定。

火之柱的亮光變成明紅色的時候，小因斯特發現自己正處在黑巖區的邊沿，不遠處是一片低矮的紫芸木叢。

費了半天勁，劃得滿手都是傷口以後，小因斯特找到一段合適的紫芸木樹枝，在樹枝的一端，用衣