貴妃娘娘有孕，精神短了許多，不能親身教導公主，這會兒車大人又不在宮裡。娘娘只得命奴婢帶公主來長寧宮，還請朱大人多多照料。”

我忙道：“姑姑不必多禮。公主若想來，幾時都可以。兄妹倆正該好好親近才是。”

穆仙道：“正是呢，公主和二殿下都是獨出，不似義陽公主和大殿下，常能作伴。”

我指著小錢搬出來的竹凳子，請穆仙坐了。兩個孩子並排抱膝而坐，芸兒站在他們身後打扇。我坐在竹椅上，緩緩開口道：“今日說一個魯國丞相公儀休的故事。公儀休是魯國的博士，十分有才華，魯國的國君便讓他做了丞相。他身為百官之首，一向遵奉法度，循規蹈矩，深受國君信任、百官拜服。官民紛紛效仿其德行，因此魯國官民均品行端正。有一天，有位客人送給公儀休兩條鯉魚，公儀休堅決不肯收下。客人便道：‘聽說您極愛吃魚才送魚來，大人為何不肯要呢？’公儀休道：‘正因愛吃魚，方才堅辭不受。如今我做國相，能買得起魚吃；若因收下你的魚而被免官，今後不但無人送魚給我，連我自己也買不起魚了。’客人深為慚愧，便帶著魚告退了。敢問二位殿下，公儀休愛魚而不受魚，卻是為什麼？”（注1）

平陽公主一臉茫然，顯然並未聽懂，高曜卻舉手叫道：“公儀休若收了人家的魚，自然要聽人家的吩咐做些壞事，若國君知道了，定是要丟官的。丟了官，還怎麼買得起魚吃？”

我微笑道：“殿下說得很是呢。公儀休把持住自己的口腹之慾，方能贏得為官的清名，這官才能做得長久。”

高曜見平陽公主訥訥不語，不由十分得意，笑道：“孤知道，能放下眼前的小利，方能求得長遠的大利。”

平陽公主見高曜能流利的說出她沒有聽過的大道理，不由十分豔羨的看著哥哥，更加怯怯的說不出話來。高曜道：“孤還要再聽一次老虎娶親。”（注2）

平陽公主從未聽過此類的寓言，不由插口道：“老虎也能娶親麼？”

高曜嗔怪道：“皇妹連這也沒聽過？”

平陽公主頓時紅了臉，囁嚅道：“舜英姐姐從不說故事給孤聽。”

高曜不屑道：“世上哪有這樣笨的女巡，連故事也不說？皇妹應當回了母后，換一個來。”

平陽公主頓時無言以答。穆仙心疼公主，忙焦急的看著我。我會意，安慰公主道：“皇兄年紀大些，知道得多也不出奇。”又向高曜道：“殿下既是皇兄，當愛護皇妹。皇妹有不知道的，要耐心的教導才是。這個老虎娶親的故事，就請殿下說給公主聽，可好？”

高曜頓時洩了氣，如一隻被踩扁的皮？疲？つ蟮潰骸骯錄塹貌磺宄？恕s窕？憬悖？惚閽偎狄淮偉傘！？p》 平陽公主興味盎然的看著我，連穆仙喂到她口邊的酸梅湯也顧不上喝。

於是我開口道：“從前有一隻老虎住在山林中，它懶於自己捕食，常趁夜下山，偷襲村民的牲口。這一日，村民為了除掉這個禍害，便想了一個辦法，假意將村中一個最美麗的姑娘許配給老虎。老虎垂涎於姑娘的容貌，忙不迭的下山進村。姑娘的父親大著膽子上前對老虎說道：‘我的閨女自幼嬌養，能許配給您這樣的勇猛之士正是我們全家求之不得的。’老虎十分得意。那位父親接著道：‘可是你們成婚後，我擔心我閨女的白嫩的面板被您的爪子撓傷，又或您和她一道用膳之時，一口利牙嚇壞了她，如此她還如何好好的服侍您呢。’老虎十分喜愛那姑娘，聞言陷入深深的顧慮之中。父親趁機道：‘若您將四爪磨光，利齒套上木套子，這樣我閨女心中無懼，方能夫妻恩愛，白頭到老。’老虎聞言大喜，滿口答應。待它磨光了爪子，粘上了牙套，便如病貓無異。村民放出兇犬追趕老虎，老虎無力抵抗，從此再也不敢下山。然而在山中，它沒了爪牙，又疏於捕獵之術，終於被餓死了。”

高曜大叫道：“孤記起來了。這故事還是說，拘泥於眼前的小利，就是不要長遠的大利，說不定還會丟了性命呢。”

平陽公主現出恍然大悟的神情，說道：“原來是這樣啊。”

我笑道：“二位殿下說得很是，只是還有一層道理，二位殿下卻還沒說出來。不若再想想？”

高曜和平陽公主面面相覷，都想不出來。我理了理被晚風吹亂的長髮，在腦後攏成一束，微笑道：“被人投其所好便是示弱於人，示弱於人等同於倒持太阿，授人以柄。”（注3）

高曜似懂非懂，平陽公主微露沮喪神色，兩人都呆呆的點了點頭。唯有穆仙，深深的看了我兩眼。