不覺著了風寒，第二日體熱頭沉，便有些起不來了。我只得命人去請慎媛過來，和乳母李氏一起帶高曜去前頭看戲。

半睡半醒之間，竟然到了晌午，芳馨走進寢殿將我喚醒。我在南廂用了午膳，便捧著手爐，蓋著一襲織花錦被閒坐在庭院中曬太陽。宮裡靜悄悄的，我散著頭髮，芳馨站在我身後，用一柄疏齒桃木梳為我梳頭。我伸右手微微遮擋住頭頂刺目的陽光，說道：“這宮裡怎地這樣安靜，人都去哪裡了？”

芳馨笑道：“姑娘忘記了麼？今日延秀宮開戲，今早慎媛娘娘帶二殿下去前面赴宴了。她們也腳不沾地的服侍了一年了，這會兒哪裡還肯老老實實呆在宮裡的。”

我深吸一口氣，冰涼的氣息如夏日裡酸爽的梅子糖，激得我渾身一顫，芳馨忙按著我的肩膀道：“姑娘冷了麼？”

我往錦被中縮了一下，拍拍左肩上芳馨的手背，芳馨的左手柔嫩而溫暖，我心裡甚是安定：“無妨。原本用了午膳就有些犯困，如此倒是清醒了不少。雖說病著，可總在屋裡待著也不好。”

芳馨道：“現下還暖和，姑娘坐一會兒還無妨，但過一會兒還是進屋去吧。”

我只是閉著眼，並不答話。芳馨的手勢極其輕柔緩慢，心中彷彿有一片春水柔柔的盪開漣漪，瀰漫著團團暖霧。芳馨輕聲道：“姑娘似乎有所想……”

我緩緩應道：“我在想……熙平長公主。”

芳馨道：“熙平長公主如何？”

我微微嘆一口氣，微笑道：“不知怎地，熙平長公主總是讓我想起一個古人。”

芳馨問道：“那人……也是一位公主麼？”

我笑道：“姑姑，你總是一語中的。不錯，那人是公主，名叫劉嫖。”

芳馨笑道：“姑娘日常總是說許多故事給二殿下聽，今日也賞一個給奴婢聽聽。”

我側一側頭，芳馨便將我左鬢的亂髮打理整齊。我閉目娓娓道：“劉嫖是漢文帝劉恆的嫡長女，母親是竇皇后，弟弟是漢景帝和梁孝王。以她這樣顯赫的身世，你知道她嫁給了誰麼？”

芳馨笑道：“姑娘考校奴婢呢，奴婢怎會知道？”

“她嫁給了堂邑侯陳午。陳午乃是漢初一個微不足道的功臣陳嬰的孫兒。陳嬰最初為東陽令史，秦末天下大亂，東陽少年殺死縣令，欲奉陳嬰為王。陳嬰的母親對他說道：‘自我嫁入陳家，從未聽聞你祖上有富貴顯赫之人。今日忽得顯名之機，甚為不祥。不如便帶領著這幾千人投靠別人，若勝了還可封侯，敗了也好脫身。’陳嬰深以為然，便投靠了項梁。後來又轉投了漢王劉邦，據說在功臣表上不過排在末尾（注1）。也不知是什麼緣故，劉嫖竟然嫁了這個籍籍無名的陳午。”

芳馨沉吟道：“說起來，熙平長公主也只是嫁了一個判官司的刑官，後來這位曹駙馬得了信親王的岳丈林司納的舉薦，做了一個言官。”

我微笑道：“不論刑官還是言官，品級都不高，而且無緣置喙朝政大事。”

芳馨奇道：“言官不是可以上摺子麼？”

我搖頭道：“言官只是監察朝政吏治，可直接向皇上上書，便是說得不妥，通常也不會被怪罪。但說到決策軍民大事，皇上是不會讓他們過問半點的。想想信親王娶的是言官之首的女兒，熙平長公主鳳台選婿也只選了這樣一個不鹹不淡的小官……。”

芳馨問道：“後來那位劉嫖公主又怎樣了呢？”

“後來景帝繼位後，先封了酈姬之子為太子。劉嫖向來趨奉這個做皇帝的弟弟，時常敬獻美人，惹得酈姬十分不快。劉嫖曾提出要將女兒陳阿嬌嫁與太子，被酈姬一口拒絕。劉嫖懷恨在心，便常在皇帝弟弟面前詆譭酈姬母子，同時將女兒阿嬌許配給膠東王劉徹。後來太子果然被廢，劉徹便成了太子，便是後來的漢武帝。劉嫖常日裡只是一個驕奢的帝女，可是這一次，她不動聲色，贏得極漂亮。武帝初立的時候，頗承這位姑母的情，對陳皇后也是極包容的。”

芳馨思忖良久方道：“姑娘是疑心熙平長公主的用心麼？”

我一笑：“長公主是我的恩主，我怎敢疑心於她……”

芳馨怔了片刻，若有所思。良久，只是輕輕揉一揉我的太陽穴，說道：“姑娘在病中還如此多思，這病可難好。”

我只覺身上暖洋洋的，遂掀開被子，攏攏頭髮，轉身對芳馨道：“姑姑你知道嗎，長公主那天問起皇上廢后的因由了。”

芳馨吃了一驚，忙問道：“那姑娘告訴長公主了麼？”

我看到陽光在她