兒可要傳晚膳麼？”

我笑道：“你們樂吧，讓紅芯去傳膳就是了。”

綠萼拍手道：“姑娘真是活菩薩，奴婢就要贏了呢。”復又坐了下來。

紅芯笑道：“你們這起子懶丫頭，看芳馨姑姑回來了怎麼罰你們！”

綠萼回頭笑道：“明日紅芯姐姐只管坐在這裡玩，一應大小事都交予我來，可好？”兩人嘰嘰呱呱說笑了好一陣子，紅芯這才去茶房傳膳。

我閒來無事，便站在一旁看她們下棋。忽見芳馨從照壁後轉了出來，向我行禮，輕聲道：“方才奴婢從外面回來，走到思喬宮的西側門，見皇上身邊的李公公和大宮女良辰和從裡面出來，正要四處去傳旨。因遇到奴婢，便先對奴婢透了些子，一會兒還要來長寧宮傳旨的。”

我眼看著小西與綠萼的黑紅棋子，心不在焉的道：“是何旨意？”

芳馨垂目道：“皇上口諭，陸貴妃身懷帝裔二月有餘，遇喬宮上下加賞半年俸銀。皇后此刻也在思喬宮，說是讓陸貴妃安心養胎，連晨省都免了。”

我大吃一驚，轉頭看著芳馨，疑惑道：“兩月有餘？！”

芳馨道：“照理，上個月陸貴妃病了七八日，太醫院就當診斷出來了，想不到瞞得這樣緊。”

我慢慢走回靈脩殿，呆坐在書案旁。芳馨跟了進來，默默侍立一旁。我深深吸了口氣道：“姑姑，上次你告訴我，陸貴妃可能因被王氏羞辱之事在宮中自盡，是不是？”

芳馨道：“這事自皇上到思喬宮上下，都問不出實情。”

我沉吟道：“陸貴妃若那時便知自己有了身孕，她怎會因為王氏的那點羞辱，就憤而自盡？”

芳馨恍然道：“姑娘所言有理。但曾娥又確實聽見穆仙與皇上說過‘自盡’二字，這就奇了。”

我閉目默默思想，完全不得要領。忽聽紅芯的聲音道：“姑娘，晚膳齊備了。”我一睜眼，只見紅芯雪白的裙角一閃，她已經進了南廂。我緩緩走進南廂，坐在榻上。小丫頭端上一碗素雞荸薺冬菇湯，紅芯笑道：“姑娘，您說世人都是怎麼想的。豆腐皮一樣的東西，明明是個素菜，偏偏要叫做素雞素鴨的，彷彿離了肥雞肥鴨子便不能吃飯似的。”

芳馨笑道：“素雞的味道與口感原本就與雞肉相似，吃起來似是葷的，其實卻是素的。”

我心中一動，喃喃道：“吃起來是葷的，其實卻是素的……”腦中如陰霾的天空忽然透出一道金色的陽光，一切豁然而解，不禁苦笑道：“嘉？妹妹，你若不是那麼警醒，不是那麼忠勇，何至於遭此滅頂之災啊。”

芳馨與紅芯相視一眼，都不敢言語。南廂中靜悄悄的，芳馨擺箸，紅芯佈菜。忽見高曜的乳母李氏來了，行了禮說道：“二殿下請大人去啟祥殿一道用晚膳。”

我回過神來，笑道：“請嬤嬤回去告訴殿下，我這就去。”說罷命人端了飯菜去啟祥殿。

高曜與丫頭們寫完了字，便纏著我說故事。殿外起了大風，厚厚的雲遮住一彎新月。丁香樹左搖右晃，嘩嘩作響，唯有日晷上的銅針兀自巋然不動。今夜恐怕會有大雨。也好，下了雨便不會這樣苦熱了。高曜仰頭興致盎然的看著我，我略一思想，笑道：“昨兒是五月初五端陽節，玉機姐姐便說個端陽節出生的人的故事，可好？”

高曜笑道：“玉機姐姐快說。”

我一笑，娓娓說道：“齊國的靖郭君名叫田嬰，曾做齊國的國相十一年，封於薛地。

田嬰有四十幾個兒子，其中有一個小兒子叫做田文，是一個最卑賤的侍妾在五月初五那一日生出的。他剛剛出生，田嬰便命侍妾拋棄這個兒子。但田文的母親並沒有聽從田嬰的命令，悄悄養大了田文。待田文長大了，便由其他兄弟們引見，見到了父親。

田嬰十分憤怒，責備田文的母親陽奉陰違。田文忙伏地道：‘文斗膽請問君，何故不肯養大五月所生的兒子？’

田嬰道：‘五月出生的兒子，將來定然長得和門楣一樣高，會妨害父母雙親。’

田文又問道：‘請問君，人的命運是上天所定，還是門戶所定呢？’

田嬰答不出來。田文便道：‘若人受命於天，君又何必憂愁？若受命於門戶，那麼何不加高門戶，誰又能再長得高及門楣呢？’田嬰無言可答，從此不敢忽視他這個小兒子。

很久之後，田文又問田嬰：‘兒子的兒子叫做什麼？’田嬰答道：‘是孫子。’田文又問：‘那孫子的孫子呢？’田嬰答道：‘是玄孫子。’‘那玄孫的孫子又是誰？’田嬰嘆道